VSS Unity (Virgin Space Ship Unity, Registro : N202VG ), anteriormente denominado VSS Voyager , es un avión espacial tripulado propulsado por cohetes suborbitales de clase SpaceShipTwo . Es el segundo SpaceShipTwo que se construye y se utilizará como parte de la flota de Virgin Galactic . Según la definición, llegó al espacio por primera vez el 13 de diciembre de 2018. [4]
El Unity puede llegar al espacio según lo definido por la Fuerza Aérea de EE. UU., la NASA y la FAA , superando las 50 millas (80,5 km) sobre el nivel del mar. Hasta ahora, no puede superar el límite espacial definido por la FAI ( Fédération Aéronautique Internationale ) de 62,1 millas (100 km), que se cree que es la línea Kármán (de hecho, la línea Kármán es más baja).
VSS Unity se lanzó el 19 de febrero de 2016 [5] [6] y completó las pruebas de integración del sistema en tierra en septiembre de 2016, antes de su primer vuelo el 8 de septiembre de 2016. [3] [7] [8]
VSS Unity , el segundo avión espacial suborbital SpaceShipTwo para Virgin Galactic , [9] es el primer SpaceShipTwo construido por The Spaceship Company . El nombre de la nave se anunció el 19 de febrero de 2016. [4] Antes del anuncio del nombre, la nave se conocía como SpaceShipTwo, Serial Number Two. [10] [11] Se especuló en 2004 que el número de serie dos se llamaría VSS Voyager , [12] un nombre no oficial que se usó repetidamente en la cobertura de los medios. [13] [14] [15] El nombre Unity fue elegido por el físico británicoEsteban Hawking . El ojo de Hawking también se usa como modelo para el logotipo del ojo en el lateral de Unity . [dieciséis]
La fabricación de Unity comenzó en 2012. [2] El registro de la nave espacial, N202VG, se presentó en septiembre de 2014. [17] A principios de noviembre de 2014, la construcción de Unity estaba completa en un 90 % estructuralmente y en un 65 % en general. A partir de abril de 2015, se proyectó que las pruebas en tierra de Unity podrían comenzar a finales de 2015, [18] después de haber sido proyectadas a mediados de 2015 en noviembre de 2014. [1] [19] [20] El 21 Mayo de 2015, Unity alcanzó el hito de soportar el peso del fuselaje sobre sus propias ruedas. [21] La nave espacial fue presentada el 19 de febrero de 2016, [22]como el fundador de Virgin Galactic, Sir Richard Branson , había proyectado en noviembre de 2015; A partir de entonces comenzaron las pruebas en tierra y en vuelo. [23] [24]
VSS Unity es el segundo SpaceShipTwo que se completa; el primero, VSS Enterprise , fue destruido en un accidente a fines de octubre de 2014. [9] [14]
