Los nódulos de las cuerdas vocales son masas blancas benignas de simetría bilateral que se forman en el punto medio de las cuerdas vocales . [1] Aunque el diagnóstico implica un examen físico de la cabeza y el cuello , así como medidas de percepción de la voz, la visualización de los nódulos vocales mediante endoscopia laríngea sigue siendo el método de diagnóstico principal. [2] [3] Los nódulos de las cuerdas vocales interfieren con las características vibratorias de las cuerdas vocales aumentando la masa de las cuerdas vocales y cambiando la configuración del patrón de cierre de las cuerdas vocales. [1] [2] [4]Debido a estos cambios, la calidad de la voz puede verse afectada. [1] Como tal, los principales signos de percepción de los nódulos de las cuerdas vocales incluyen ronquera y dificultad para respirar. [4] [5] Otros síntomas comunes incluyen fatiga vocal, molestias o dolor lateral a la laringe y reducción del rango de frecuencia e intensidad. [1] [4] [5] Los niveles de flujo de aire durante el habla también pueden aumentar. [1] Se cree que los nódulos de las cuerdas vocales son el resultado de un trauma en el tejido de las cuerdas vocales causado por un estrés mecánico excesivo, incluido el uso excesivo, abuso o uso indebido repetido o crónico de las cuerdas vocales. [1] [2] [5]Los factores predisponentes incluyen profesión, sexo, deshidratación, infección respiratoria y otros factores inflamatorios. [1] [2]
Para los usuarios profesionales de la voz, así como para las personas que experimentan ronquera con frecuencia , se recomiendan prácticas de higiene vocal para la prevención de los nódulos de las cuerdas vocales y otros trastornos de la voz. [6] Las prácticas de higiene vocal incluyen tres componentes: regular la cantidad y calidad del uso de la voz, mejorar la hidratación de las cuerdas vocales y reducir los comportamientos que ponen en peligro la salud vocal. [6] Aproximadamente el 10% de los nódulos se resuelven por sí solos, lo que es más probable si son más pequeños y el inicio más reciente. [7] El tratamiento de los nódulos de las cuerdas vocales generalmente implica una terapia de intervención conductual administrada por un patólogo del habla y el lenguaje . En casos graves, la cirugía para extirpar ellesiones se recomienda para un mejor pronóstico . [8] [9] En los niños, los nódulos de las cuerdas vocales son más comunes en los hombres; en los adultos, son más comunes en las mujeres. [10] [5]
Uno de los principales signos de percepción de los nódulos de las cuerdas vocales es un cambio en la calidad de la voz. [1] La voz puede percibirse como ronca, [4] [5] debido a vibraciones aperiódicas de las cuerdas vocales, [5] y también puede percibirse como entrecortada, [4] [5] debido a un cierre incompleto de las cuerdas vocales pliegues vocales en la fonación . [1] [4] El grado de ronquera y respiración percibida puede variar en severidad. Esta variabilidad puede deberse al tamaño y firmeza de los nódulos. [4] Otros síntomas comunes incluyen dificultad para producir tonos vocales en el rango más alto, [1] [4] [5]aumento del esfuerzo fonatorio, [1] y fatiga vocal. [1] [5] Puede haber una sensación de dolor en el cuello, lateral a la laringe , [1] [4] que generalmente ocurre debido al mayor esfuerzo necesario para producir la voz. [1]
Los principales signos acústicos de los nódulos de las cuerdas vocales implican cambios en la frecuencia y la intensidad de la voz. La frecuencia fundamental, una medida acústica del tono de la voz, puede ser normal. Sin embargo, el rango de tonos que el individuo es capaz de producir puede reducirse, [1] [4] y puede ser especialmente difícil producir tonos en el rango más alto. [1] [4] [5] La intensidad de la voz, una medida acústica de amplitud o volumen, también puede ser normal. [1] Sin embargo, el rango de amplitud del individuo también puede reducirse. [1] [4] Las perturbaciones o variaciones en la frecuencia, conocidas como jitter , y en la amplitud, conocidas como shimmer, pueden aumentar. [4]
Si los nódulos afectan el cierre de las cuerdas vocales, los niveles de flujo de aire durante el habla pueden aumentar en comparación con los niveles habituales del hablante. Sin embargo, los niveles de flujo de aire aún pueden caer dentro de los límites superiores del rango normal. [1] El grado en que aumentan los niveles de flujo de aire de un individuo parece depender de la gravedad de la lesión. La presión subglótica, la presión del aire que está disponible debajo de la glotis y en la tráquea para producir el habla, también puede aumentar. [4]