Ejército de Estudiantes Voluntarios
El Student Volunteer Army ( SVA ) es un movimiento estudiantil de Nueva Zelanda que nació de una página de Facebook iniciada tras el terremoto de Christchurch de 2011 . La red no tiene afiliación militar y se enfoca en facilitar la acción comunitaria a través de la participación de los jóvenes, la preparación para desastres y el servicio. [1] Los clubes y voluntarios cuentan con el apoyo de la Fundación del Ejército de Voluntarios (VAF).
Si bien el movimiento creció para abordar las necesidades de la comunidad en el período de recuperación posterior a los terremotos de Christchurch, SVA nunca ha sido una organización centrada únicamente en la respuesta a desastres. El movimiento opera con el objetivo de hacer del voluntariado y el servicio una parte intrínseca de la experiencia de los estudiantes y mostrar a todos los neozelandeses el poder que tienen para impulsar el cambio que desean ver en sus comunidades. Es este espíritu el que ha permitido que el movimiento persista más allá de la respuesta inmediata al terremoto. [2] La evidencia de este espíritu se puede ver en la cultura del club del Ejército de Estudiantes Voluntarios de la UC y en iniciativas como el kit escolar SVA [3] y la campaña Serve for New Zealand [4] .
Desde sus inicios en respuesta a los terremotos, el club ha mantenido una fuerte presencia en la Universidad de Canterbury. El club es la sociedad de estudiantes más grande del campus , con más de 3000 miembros, [5] dirigida por un comité ejecutivo de 30 estudiantes. El club cuenta con el apoyo principalmente de la Universidad de Canterbury y City Care . Los esfuerzos del club en los años posteriores a los terremotos se han reenfocado de proporcionar respuestas de socorro en casos de desastre, para centrarse más en el mantenimiento y la participación de la comunidad. Sin embargo, la respuesta a desastres aún se ha mantenido en el conjunto de habilidades del club, con papeles importantes desempeñados por la SVA en respuesta y después de eventos tan importantes como el terremoto de Kaikoura de 2016 , los incendios de Port Hills de 2017, tiroteos en la mezquita de Christchurch , así como varias inundaciones. [6]
Actualmente, el club organiza una variedad de eventos en un calendario anual. Entre estos se encuentran los 'proyectos de pelotón' a pequeña escala que se ejecutan todos los fines de semana con el objetivo de hacer contribuciones voluntarias pequeñas pero de alto impacto para los necesitados, el programa UCan Schools destinado a asesorar a los estudiantes de secundaria locales, brindándoles una idea de SVA con la esperanza de que adoptarán el espíritu y los valores de SVA en sus propias comunidades. Los eventos más grandes incluyen 'Conectar la comunidad' destinado a traer un gran número de estudiantes a un área residencial durante un día para trabajar con la comunidad local, así como dos campamentos que se llevan a cabo en comunidades fuera del área de Christchurch con la intención de brindar una visión más amplia. del país a sus miembros, hacer un trabajo beneficioso y brindar una experiencia social para los voluntarios.
El evento anual más grande del club es The Big Give. Esta iniciativa comenzó en 2017 y está dirigida principalmente a estudiantes nuevos en la universidad y la ciudad, con el objetivo de brindar una experiencia de voluntariado divertida, plena y beneficiosa que refleje el espíritu del club. Los estudiantes que han participado en el evento normalmente han realizado tareas manuales y recibieron una camiseta, un almuerzo y un concierto por sus esfuerzos. [9] El evento ha sido continuamente el evento organizado más grande del club desde los terremotos iniciales.
El Gran Evento inaugural se llevó a cabo en Southshore Spit Reserve, en Southshore . Aproximadamente 800 estudiantes universitarios asistieron al evento, donde trabajaron para reconstruir más de 2 km de vías alrededor de la reserva, eliminar un malecón del estuario dañado por el terremoto, realizar el control de especies invasoras y restaurar 8 accesos a la playa en la comunidad en general. La SVA también instaló una mesa de picnic en el sitio, y todavía se pueden ver huellas de manos del evento en el pedestal de concreto que rodea la mesa. El entretenimiento estuvo a cargo de Mako Road, una banda universitaria local.
