Abogados voluntarios para las artes (VLA) es un término genérico para las organizaciones de servicios legales ubicadas en todo Estados Unidos y el nombre propio de la organización en la ciudad de Nueva York . Fundada en 1969, esa organización es la VLA más antigua del país.
La primera organización de VLA, llamada simplemente Abogados Voluntarios para las Artes, fue fundada en 1969 y sirve al área de Nueva York desde su oficina de Manhattan. Abogados para las artes creativas con sede en Chicago se fundó en 1972. Abogados del área de la bahía para las artes (BALA) se fundó dos años después. Cuando BALA se expandió al sur de California , uniéndose a Volunteer Lawyers for the Arts-Los Ángeles, la organización pasó a llamarse California Lawyers for the Arts . Colorado Lawyers for the Arts, con sede en Denver, comenzó sus operaciones en 1974, se incorporó en 1979 y continúa sirviendo a la comunidad artística de ese estado.
Entre las organizaciones más recientes de Volunteer Lawyers for the Arts se encuentran New Jersey Volunteer Lawyers for the Arts, Inc. y Kansas City Volunteer Lawyers and Accountants for the Arts , ambas fundadas en 2004. Más reciente aún, Tennessee Lawyers for the Arts , que abrió sus puertas en Nashville en 2005.
Hay más de 30 programas VLA en los Estados Unidos. No es una sola organización, sino una red unida por misiones similares, las organizaciones brindan una amplia gama de servicios legales y programas educativos gratuitos y de bajo costo que abordan las necesidades de los artistas y las organizaciones artísticas de todas las disciplinas artísticas.
Cada organización de VLA opera de forma independiente. La mayoría son organizaciones sin fines de lucro , mientras que otras pertenecen a consejos de arte, organizaciones de servicios artísticos, colegios de abogados o programas de negocios para las artes.
Servicios legales a través de referencias y, en algunos casos, consultas in situ; clínicas legales ; servicios alternativos de resolución de disputas , incluida la mediación y el arbitraje; servicios de contabilidad; pasantías para estudiantes de derecho ; promoción ; programas educativos sobre temas como contratos , derechos de autor , planificación patrimonial , impuestos e incorporación sin fines de lucro; y publicaciones sobre una amplia gama de temas.