Los gránulos de volutina son una forma de almacenamiento intracitoplasmático de polifosfato inorgánico complejado , [1] cuya producción se utiliza como uno de los criterios de identificación cuando se intenta aislar Corynebacterium diphtheriae en medio de Löffler . Los gránulos de polifosfato muestran el efecto metacromático , apareciendo rojos cuando se tiñen con azul de metileno . Los gránulos de volutina también se pueden encontrar en el citoplasma de Saccharomyces , un género de hongos ascomicetos . [2] Son característicos de diferentes especies y dependen de la edad y condición del cultivo.
Los gránulos de Volutin (gránulos metacromáticos o de Babes-Ernst) son cuerpos altamente refractivos y fuertemente basófilos que consisten en polimetafosfato. Aparecen de color rojizo cuando se tiñen con azul de metileno policromado o azul de toluidina (metacromasia). Las técnicas de tinción especiales, como las de Albert o Neisser, demuestran los gránulos con mayor claridad. Los gránulos de volutina están presentes de forma característica en los bacilos de la difteria. Su función es incierta. Se ha considerado que representan una reserva de energía y fosfato para el metabolismo celular, pero son más frecuentes en células cultivadas en condiciones de deficiencia nutricional y tienden a desaparecer cuando se suministran los nutrientes deficientes.