El zorro corsac ( Vulpes corsac ), también conocido simplemente como corsac , es un zorro de tamaño mediano que se encuentra en estepas , semidesiertos y desiertos de Asia central , que se extienden hasta Mongolia y el noreste de China . Desde 2004, ha sido clasificado como de menor preocupación por la UICN , pero las poblaciones fluctúan significativamente y las cifras pueden reducirse diez veces en un solo año. [2] También se le conoce como el zorro de la estepa . La palabra "corsac" se deriva del nombre ruso del animal,"korsák" (корса́к), derivado en última instancia del turco "karsak". [3]
Zorro corsac | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Carnivora |
Suborden: | Caniformia |
Familia: | Canidae |
Subfamilia: | Caninae |
Tribu: | Vulpini |
Género: | Vulpes |
Especies: | V. corsac [1] |
Nombre binomial | |
Vulpes corsac [1] Linneo , 1768 | |
Gama Corsac Fox |
Descripción
El zorro Corsac es un zorro de tamaño mediano, con una longitud de cabeza y cuerpo de 45 a 65 cm (18 a 26 pulgadas) y una cola de 19 a 35 cm (7,5 a 13,8 pulgadas) de largo. Los adultos pesan de 1,6 a 3,2 kilogramos (3,5 a 7,1 libras). Tiene un pelaje gris a amarillento en gran parte del cuerpo, con partes inferiores más pálidas y marcas pálidas en la boca, el mentón y la garganta. Durante el invierno, el pelaje se vuelve mucho más grueso y de textura más sedosa, y es de color gris pajizo, con una línea más oscura que recorre la espalda. [4]
Para un zorro, tiene dientes pequeños y un cráneo ancho. Una fuente afirma que esta especie puede trepar a los árboles y ha sido domesticada en el pasado. [5] Se informa que tiene una vista y un oído agudos y un sentido del olfato agudo. Tiene varias glándulas olfativas , algunas de las cuales producen olores penetrantes, [6] aunque no tan extremos como los que se encuentran en otras especies de Vulpes . Las glándulas se encuentran en la región anal, por encima de la base de la cola y en las patas y mejillas. [4]
Se informa que los zorros corsac ladran durante la caza o cuando amenazan a los rivales, y utilizan gritos o chirridos de tono más alto como llamadas de alarma o saludos sociales. [4]
Distribución y hábitat
Los zorros Corsac viven en las estepas y semidesiertos del centro y noreste de Asia . Se encuentran en Kazajstán , Uzbekistán y Turkmenistán , y en todas las regiones excepto en las más septentrionales de Mongolia . En el sur, su área de distribución se extiende a las partes más al norte de Irán , Tayikistán , Kirguistán , Afganistán y China , y también se pueden encontrar en las regiones vecinas de Rusia . [2]
Actualmente se reconocen tres subespecies: [4]
- Vulpes corsac corsac - norte de Kazajstán, sur de Siberia
- V. c. kalmykorum - norte de Uzbekistán, Cáucaso
- V. c. turkmenicus - sur de Uzbekistán, Turkmenistán, China, Mongolia y regiones vecinas
Estos zorros habitan en estepas cubiertas de hierba abiertas y semidesiertos, y evitan la densa vegetación y las regiones montañosas. [2] También se evitan los verdaderos desiertos con arenas a la deriva, al igual que los campos de nieve de más de unos 15 cm (6 pulgadas) de profundidad. [7] Los zorros Corsac generalmente se mantienen alejados de las perturbaciones humanas.
Ecología y comportamiento
Como adaptación al clima árido en el que viven, los zorros corsac pueden renunciar a la comida y el agua durante largos períodos de tiempo. [7] El zorro corsac es un recolector y cazador oportunista. Su dieta varía a lo largo de su rango, sino que consiste ante todo de las pequeñas y medianas vertebrados, insectos y pequeños roedores, tales como ratones de campo , jerbos , jerbos , hámsters y ardillas terrestres . [4] También se alimenta de forma oportunista de presas más grandes, como liebres y pikas . [8] También busca carroña y desechos humanos. Aunque predominantemente carnívoro, ocasionalmente come frutas y otra vegetación, especialmente durante el invierno cuando la disponibilidad de presas animales es baja. [9] Los depredadores naturales del zorro corsac incluyen el lobo gris , el búho real , las águilas y los buitres . [8]
El zorro Corsac es un cazador nómada y nocturno de las estepas. No tiene un territorio defendido y, a diferencia de algunos zorros, a veces forma manadas . [8] La actividad diurna es más común en momentos en que los kits necesitan ser alimentados y cuando la comida es escasa, como durante el invierno. [8] Debido a que no puede cazar en la nieve profunda, se refugia en madrigueras durante el clima severo o, en las partes del norte de su área de distribución, migra hasta 600 km (370 millas) al sur en el invierno. Se ha informado que sigue manadas de antílopes locales, confiando en ellos para comprimir la nieve a medida que pasan. [4] Cava sus propias madrigueras, que generalmente son poco profundas, pero también se apoderan de las madrigueras de otros animales, como marmotas , ardillas terrestres o tejones . Los dens pueden tener varias entradas, pero generalmente tienen menos de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de profundidad. [4] La madriguera se comparte entre los paquetes sociales, con varias guaridas y agujeros de conexión, [7] que se asemejan a "ciudades corsac". [10] Son excelentes escaladores, pero corredores bastante lentos y un perro podría atraparlos fácilmente. [11] Si bien se informa que son nocturnos en la naturaleza, en cautiverio son muy activos durante el día. [11] [10]
Reproducción
La temporada de apareamiento comienza en enero y termina en marzo. Los machos inicialmente lucharán por el acceso a las hembras, pero eventualmente establecerán un vínculo monógamo y ayudarán en la crianza de sus crías. La madre inicialmente crea una guarida de parto, que a veces se comparte con otras hembras embarazadas, pero traslada a sus crías a nuevas madrigueras varias veces después de que nacen. [4]
Por lo general, nacen de dos a seis crías después de un período de gestación de 52 a 60 días, aunque se han informado casos de diez kits que nacen en una sola camada. Los kits para recién nacidos pesan alrededor de 60 g (2,1 oz) y tienen un pelaje esponjoso de color marrón claro que se vuelve amarillento a medida que envejecen. Nacen ciegos y abren los ojos alrededor de las dos semanas de edad; comienzan a comer carne a las cuatro semanas y salen de la guarida poco después. Los zorros Corsac alcanzan la madurez sexual dentro de los 9 a 10 meses y se reproducen en el segundo año de vida. [7] Viven hasta 9 años en estado salvaje. [4]
Evolución
El zorro corsac es una especie dentro de un clado holártico de zorros que también incluye al zorro rojo , el zorro veloz y el zorro ártico , a todos los cuales se parece. [12] Sin embargo, la especie relacionada más cercana al zorro corsac es probablemente el zorro de arena tibetano . [13] Se cree que el antepasado inmediato del zorro corsac es la especie extinta Vulpes praecorsac , que vivió en Europa central durante el Pleistoceno temprano . [7] Los fósiles de zorros corsac se remontan a mediados del Pleistoceno y muestran que la especie llegó una vez tan al oeste como Suiza, [4] y tan al sur como Crimea . [14]
Amenazas
La principal amenaza para el zorro corsac es la caza furtiva, ya que es una especie valiosa que tiene pieles y ha sido capturada por humanos desde la Edad del Bronce con fines comerciales y de subsistencia. [4] Es un corredor lento y por lo tanto es fácil de atrapar por los cazadores; la población se ha reducido en áreas donde ha sido fuertemente cazado por su pelaje. [15] Tradicionalmente, el zorro corsac a menudo se caza con perros domésticos entrenados, halcones sacre y águilas reales , y también se captura con trampas colocadas en las entradas de las madrigueras, trampas de longitud y armas de fuego. [4] A finales del siglo XIX, se mataban hasta 10.000 zorros anualmente para el comercio de pieles. [10] Sin embargo, la población en general se mantiene saludable, ya que el zorro corsac ha demostrado ser capaz de soportar grandes presiones de caza y sus hábitats permanecen intactos debido a la baja densidad de población humana en su área de distribución.
Otras amenazas incluyen el pastoreo excesivo por parte del ganado y el desarrollo del paisaje; la disminución de las marmotas también puede afectar a la especie en algunas áreas, ya que a menudo utiliza madrigueras de marmotas como lugares de descanso diurno. [2] La otra amenaza principal son los desastres naturales, que pueden hacer que el número de zorros caiga en un 90% en algunas áreas, [ cita requerida ] pero la población a menudo se recupera rápidamente. A partir de 2014[actualizar], el zorro corsac figura como la menor preocupación en la Lista Roja de la UICN . [2]
Referencias
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- ^ a b c d e f Murdoch, JD (2014). " Vulpes corsac " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2014 : e.T23051A59049446.
- ^ Julie Pearsall, ed. (2002). Diccionario de inglés conciso de Oxford (10ª ed.). Prensa de la Universidad de Oxford. pag. 321. ISBN 978-0-19-860572-0.
- ^ a b c d e f g h yo j k l Clark, HO; et al. (2009). " Vulpes corsac (Carnivora: Canidae)" . Especies de mamíferos . 832 : 1–8. doi : 10.1644 / 832.1 .
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enlaces externos
- . Enciclopedia Americana . 1920.