William Henry Fitzhugh Lee (31 de mayo de 1837 - 15 de octubre de 1891), conocido como Rooney Lee (a menudo escrito "Roony" entre amigos y familiares) o WHF Lee , fue el segundo hijo del general Robert E. Lee y Mary Anna Custis . Fue plantador, general de caballería confederado en la Guerra Civil estadounidense y, más tarde, congresista demócrata de Virginia . [1]
Lee nació en Arlington House en Arlington, Virginia , y recibió su nombre de William Henry Fitzhugh, el tío de su madre. A temprana edad, su padre comenzó a llamarlo Rooney; No se sabe qué lo llevó a usar este apodo, pero se mantuvo como una forma de diferenciarlo de su primo Fitzhugh Lee . [2]
Rooney Lee asistió a la Universidad de Harvard , donde se hizo amigo de Henry Adams , quien escribió sobre su relación con Lee en el capítulo cuatro de su autobiografía, La educación de Henry Adams .
Lee siguió los pasos de su padre después de graduarse, ingresando al Ejército de los Estados Unidos en 1857 como segundo teniente . Sirvió en la 6ª Infantería de los EE . UU. bajo el mando de Albert Sidney Johnston y participó en la Guerra de Utah contra los mormones . En 1859, renunció al ejército de los EE. UU. para operar su White House Plantation , en la orilla sur del río Pamunkey , en el condado de New Kent, Virginia .
Con el estallido de la Guerra Civil, Lee fue comisionado como capitán de la caballería del Ejército Confederado y pronto fue ascendido a mayor. Inicialmente se desempeñó como comandante de caballería de Brig. El general William Loring en las montañas del oeste de Virginia durante la campaña de su padre en el oeste de Virginia . Las fuerzas de Loring fueron transferidas a la parte baja del valle de Shenandoah y al mando de Stonewall Jackson a finales de 1861, y ocuparon la ciudad de Romney a principios de 1862. Poco después, Lee fue asignado al mando del mayor general JEB Stuart , que dirigía la caballería . fuerzas para el Ejército de Virginia del Norte de Joseph E. Johnston , en elCampaña Península . Después de unirse a Stuart, el regimiento de Rooney Lee participó en el primer viaje de Stuart al ejército de la Unión, así como en las posteriores Batallas de los Siete Días alrededor de Richmond. Durante este tiempo, la plantación cercana de la Casa Blanca de Rooney fue incendiada y su hijo Robert murió de fiebre tifoidea.
Durante la Campaña de Virginia del Norte , Rooney desempeñó un papel principal en el ataque bien elaborado de Stuart contra la base de suministros del general John Pope en la estación de Catlett el 22 de agosto de 1862, capturando la caja fuerte de un pagador llena de dólares yanquis. [3] Su regimiento de caballería fue asignado a la brigada de Brig. Gen. Fitzhugh Lee , su primo, para la Campaña de Maryland . Después de la Batalla de South Mountain , Lee quedó inconsciente después de que un caballo cayera debajo de él y no pudo participar en la Batalla de Antietam . [3] Tras su recuperación, comandó temporalmente la brigada de caballería de Fitzhugh Lee en la incursión de Stuart en Chambersburg .; su conducta le valió el ascenso a general de brigada. Luego comandó la 3.ª Brigada de la División de Caballería de Stuart en las Batallas de Fredericksburg pocas semanas después de la muerte de su pequeña hija. [3] Durante la batalla de Chancellorsville al año siguiente, Lee se separó de la caballería de Stuart para defenderse del ataque de Stoneman en 1863 .