El Jardín Botánico WJ Beal es un jardín botánico de 5 acres (2,0 ha) ubicado en el campus de la Universidad Estatal de Michigan en East Lansing, Michigan , Estados Unidos. Se afirma que es el jardín botánico universitario más antiguo que se mantiene continuamente en los Estados Unidos y está abierto al público sin cargo durante todo el año durante el día.
El jardín botánico fue iniciado por el Prof. William James Beal como parte del Departamento de Botánica para servir como un laboratorio de enseñanza e investigación al aire libre. [1] El trabajo para iniciar el jardín comenzó en 1872 con un vivero, seguido en 1873 por parcelas de prueba de 140 especies de pastos forrajeros y tréboles [2] en una parte del jardín conocida como "Sleepy Hollow". Poco después de fundar el jardín botánico, el profesor Beal estableció un arboreto en el campus en 1874, que comenzó como dos hileras de robles blancos de pantano . [3]Durante el período de tiempo de 1877 a 1924, el jardín fue conocido como "El jardín botánico" o "Jardín salvaje" en Michigan Agricultural College. Poco después de la muerte del profesor Beal el 12 de mayo de 1924, el jardín recibió su nombre oficial el 17 de diciembre de 1924 por la Junta de Agricultura del Estado de Michigan por recomendación del Departamento de Botánica. [4] Después de la jubilación del profesor Beal en 1910, el profesor HT Darlington fue nombrado director del Jardín Botánico en 1914 y se desempeñó hasta 1930. Los jardines se desarrollaron a partir de estos puntos de partida hasta 1950, cuando fueron reorganizados y rediseñados por el profesor Milton Baron para formar las cuatro colecciones principales de hoy.
En 1954, el jardín comenzó a participar en el programa internacional de intercambio de semillas, publicando su primer Index Seminum, y en 1961 se amplió con una colección de plantas acidófilas que incluye rododendros , azaleas y helechos . Más recientemente, se agregó una colección de plantas en peligro de extinción de Michigan en 1986, y la colección de plantas vasculares sin flores se inició en 2001 con efedras , coníferas , ginkgo , cícadas , helechos , colas de caballo y musgos .
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