Luhman 16 (WISE 1049-5319, WISE J104915.57-531906.1) es un sistema binario de enanas marrones en la constelación austral de Vela a una distancia de aproximadamente 6,5 años luz (2,0 parsecs ) del Sol . Estas son las enanas marrones conocidas más cercanas y el sistema más cercano encontrado desde la medición del movimiento propio de la estrella de Barnard en 1916, [10] [11] y el tercer sistema conocido más cercano al Sol (después del sistema Alpha Centauri y estrella de Barnard). El primario es de tipo espectral L7.5 y el secundario de tipoT0.5 ± 1 (y por lo tanto está cerca de la transición L-T). [5] Las masas de Luhman 16 A y B son 33,5 y 28,6 masas de Júpiter, respectivamente, y sus edades se estiman entre 600 y 800 millones de años. [4] Luhman 16 A y B orbitan entre sí a una distancia de unas 3,5 unidades astronómicas [3] con un período orbital de aproximadamente 27 años. [4]
Las enanas marrones fueron descubiertas por Kevin Luhman , astrónomo de la Universidad Estatal de Pensilvania e investigador del Centro de Exoplanetas y Mundos Habitables de Penn State, [10] a partir de imágenes tomadas por el satélite en órbita terrestre Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) — NASA Telescopio espacial de longitud de onda infrarroja de 40 cm (16 pulgadas) , misión que duró desde diciembre de 2009 hasta febrero de 2011; las imágenes del descubrimiento se tomaron entre enero de 2010 y enero de 2011, y el descubrimiento se anunció en 2013 (los dos son los dos únicos objetos anunciados en el documento de descubrimiento). El sistema se encontró comparando imágenes WISE en diferentes épocas para revelar objetos que tienen movimientos propios elevados . [10] [3]
Luhman 16 aparece en el cielo cerca del plano galáctico , que está densamente poblado por estrellas; la abundancia de fuentes de luz dificulta la detección de objetos débiles. Esto explica por qué un objeto tan cercano al Sol no fue descubierto en búsquedas anteriores. [3]
El segundo componente del sistema también fue descubierto por Luhman en 2013 y se anunció en el mismo artículo que el principal. Su imagen de descubrimiento en la banda i fue tomada la noche del 23 de febrero de 2013 con el espectrógrafo de objetos múltiples Gemini (GMOS) en el telescopio Gemini Sur , Chile . Los componentes del sistema se resolvieron con una distancia angular de 1,5 segundos de arco , correspondiente a una separación proyectada de 3 AU , y una diferencia de magnitud de 0,45 mag. [3]
Aunque el sistema se encontró por primera vez en imágenes tomadas por WISE en 2010-2011, luego se precapturó del Digitized Sky Survey (DSS, 1978 ( IR ) y 1992 (rojo)), [3] Satélite astronómico infrarrojo ( IRAS , 1983) , [1] Telescopio Schmidt de ESO (1984 (rojo)), [1] Catálogo de estrellas guía (GSC, 1995), [1] Encuesta de infrarrojo cercano profundo del cielo austral (DENIS, 1999), [3] Two Micron All- Sky Survey ( 2MASS , 1999), [3] y el satélite AKARI (2007). [1]
En la imagen del telescopio ESO Schmidt, tomada en 1984, la fuente se ve alargada con un ángulo de posición de 138 ° . [1] La similitud de este ángulo de posición con el del par resuelto en la imagen GMOS (época 2013) en la Fig. 1 de Luhman (2013) sugiere que el período de tiempo entre 1984 y 2013 puede estar cerca del período orbital del sistema (no muy lejos de la estimación del período orbital original de Luhman (2013) [3] ). [1]