Plateau Penutian (también Shahapwailutan , Lepitan ) es una familia de idiomas hablados en el norte de California , que se extiende a través del centro-oeste de Oregón hasta el norte de Washington y el centro-norte de Idaho .
Plateau Penutian, como se propuso originalmente, era una rama del hipotético phylum Penutian propuesto por Edward Sapir . La propuesta original también incluía a Cayuse (que se agrupó con Molala en una rama de Waiilatpuan ); sin embargo, este lenguaje tiene poca documentación y lo que se documenta no se registra adecuadamente. Por lo tanto, el estado de Cayuse dentro de Penutian (o cualquier otra relación genealógica para el caso) puede muy bien permanecer para siempre sin clasificar .
La agrupación Sahaptian de Sahaptin y Nez Percé ha sido durante mucho tiempo incontrovertible. Varios lingüistas han publicado pruebas crecientes en apoyo de una conexión entre Klamath (también conocido como Klamath-Modoc) y Sahaptian. Howard Berman [1] proporciona pruebas bastante convincentes para incluir a Molala dentro de Plateau Penutian. Evaluaciones recientes de la hipótesis de Penutian encuentran que Plateau Penutian está "bien respaldado" por especialistas (DeLancey & Golla (1997: 181); Campbell 1997), con DeLancey & Golla (1997: 180) afirmando con cautela "mientras que todos los subgrupos en esta etapa de La investigación de Penutian debe considerarse provisional, varios vínculos muestran una promesa considerable" (Campbell 1997 también menciona advertencias similares).Otros investigadores han señalado similitudes prometedoras entre Plateau Penutian y Maiduan.familiar, aunque esta propuesta aún no está del todo demostrada. También se ha sugerido una conexión con uto-azteca (Rude 2000).
La coherencia de Plateau Penutian también se supone en un análisis computacional automatizado ( ASJP 4) de Müller et al. (2013). El análisis también encontró influencia léxica álgica en las lenguas de Plateau Penutian. [2]