Lago wairarapa
El lago Wairarapa es un lago en el extremo sur de la Isla Norte de Nueva Zelanda, a 50 kilómetros (31 millas) al este de Wellington . El lago cubre un área de 78 km 2 (30 millas cuadradas), y en su punto más profundo es de 2,5 m (8,2 pies). [2] El lago es el tercero más grande de la Isla Norte, un poco más pequeño que el lago Rotorua . La ciudad más cercana al lago es Featherston , que se encuentra a cinco kilómetros de su costa norte. El lago forma parte del Parque de Humedales Wairarapa Moana. [3]
El lago forma parte de los humedales de Wairarapa Moana , un parque regional administrado por el Consejo Regional de Wellington , en colaboración con Kahungunu ki Wairarapa , el Departamento de Conservación , el Consejo del Distrito de Wairarapa Sur y Rangitāne o Wairarapa . [4] El humedal es el más grande de la parte baja de la Isla Norte, uno de los más grandes de Nueva Zelanda, y fue reconocido como un humedal de importancia internacional en virtud de la Convención de Ramsar en agosto de 2020. [5]
El área de captación del lago es grande e incluye las laderas orientales de las cordilleras Remutaka y Tararua . El lago toma agua de varios ríos y originalmente era el principal desagüe del Ruamahanga . Este, a su vez, desembocaba lentamente en la bahía de Palliser y el estrecho de Cook, diez kilómetros al sur, cerca del asentamiento de Lake Ferry , a través de lo que ahora es el lago Onoke . Sin embargo, el río se desvió en la década de 1960 para ayudar al flujo, reduciendo así las inundaciones para los agricultores. Por lo tanto, el lago hoy cubre un área significativamente más pequeña que su tamaño histórico de alrededor de 210 km 2 (81 millas cuadradas). [6]
El área alrededor del lago es baja y pantanosa, y se han hecho esfuerzos recientes para preservar sus importantes características de humedal y restaurar el hábitat de vida silvestre que ha sido degradado por el uso humano. El desarrollo de la agricultura y los ríos, el control de las inundaciones y las desviaciones de las vías fluviales han dado como resultado el drenaje de grandes áreas de los humedales, reduciendo sus valores ecológicos. [7]
El lago Wairarapa está clasificado como supertrófico en el índice de nivel trófico , lo que significa que está altamente contaminado con nitratos que se filtran por la agricultura intensificada que rodea al lago. [8] Esto está en consonancia con la tendencia más amplia de que la agricultura contamina los ríos y lagos de Nueva Zelanda. [9]
El nombre Wairarapa significa "aguas relucientes" en te reo maorí . Según algunas historias orales, el explorador polinesio Kupe nombró a los humedales después de aterrizar en el área varias veces. Según otras historias orales, el explorador Haunui nombró a los humedales por la forma en que el lago parecía brillar desde las cordilleras Remutaka hacia el oeste. [10] [11]
