El pingüino de Waitaha ( Megadyptes waitaha ) es una especie extinta de pingüino de Nueva Zelanda descubierta en noviembre de 2008.
Pingüino de waitaha | |
---|---|
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Sphenisciformes |
Familia: | Spheniscidae |
Género: | Megadyptes |
Especies: | † M. waitaha |
Nombre binomial | |
† Megadyptes waitaha Boessenkool y col., 2009 |
La nueva especie fue descubierta por científicos de la Universidad de Otago y la Universidad de Adelaide [2] comparando los huesos del pie de especímenes de pingüinos de 500, 100 años y modernos. Inicialmente se creyó que todos pertenecían al pingüino de ojos amarillos ( Megadyptes antipodes ), una especie que ha estado amenazada desde el asentamiento humano. Sin embargo, los huesos subfósiles de 500 años produjeron ADN diferente. Según la investigadora principal Sanne Boessenkool, los pingüinos de Waitaha "eran alrededor de un 10% más pequeños que el pingüino de ojos amarillos. Las dos especies están estrechamente relacionadas, pero no podemos decir si tenían una corona amarilla". [3] "Nuestros hallazgos demuestran que los pingüinos de ojos amarillos en el continente de Nueva Zelanda no son un remanente en declive de una abundante población anterior, sino que vinieron del subantártico hace relativamente poco tiempo y reemplazaron al extinto pingüino de Waitaha", dijo el miembro del equipo, el Dr. Jeremy Austin, adjunto director del Centro Australasia de ADN Antiguo. [4]
Como los maoríes locales no tienen registro de esta especie diferente, [3] se estima que pereció entre c. 1300 y 1500, poco después de la llegada de los colonos polinesios a Nueva Zelanda . [5] Si bien actualmente no está claro con precisión cómo se extinguió la especie, Boessenkool dice que probablemente fueron comidos por los colonos. "El hecho de que encontremos estos huesos en sitios arqueológicos, aldeas o asentamientos, sugiere que la caza jugó un papel. Las aves eran un blanco fácil, fáciles de capturar y nunca hubo muchas". [3] Después de su extinción, su área de distribución fue ocupada por pingüinos de ojos amarillos, que anteriormente eran más abundantes en las islas subantárticas más al sur . La disminución de las poblaciones de leones marinos después de los asentamientos humanos también puede haber facilitado su expansión. Otro coautor, el Dr. Phil Seddon, dijo que "estos resultados inesperados destacan ... la naturaleza dinámica del cambio del ecosistema, donde la pérdida de una especie puede abrir oportunidades para la expansión de otra". [6] El informe fue publicado en la revista científica Proceedings of the Royal Society B . [1]
El pingüino recibió su nombre de los maoríes iwi (tribu) Waitaha , cuyas tierras tribales incluían las áreas que se cree que habitaban los pingüinos de Waitaha.
Ver también
Referencias
- ^ a b Boessenkool, Sanne; et al. (2008). "¿Reliquia o colonizador? Extinción y expansión del rango de pingüinos en el sur de Nueva Zelanda" . Proc. R. Soc. B . 276 (1658): 815–21. doi : 10.1098 / rspb.2008.1246 . PMC 2664357 . PMID 19019791 .
- ^ Askin, Pauline (20 de noviembre de 2008). "Los investigadores se topan con nuevas especies de pingüinos" . Reuters . Consultado el 21 de noviembre de 2008 .
- ^ a b c "El pingüino raro tomó el relevo del rival" . BBC News . 2008-11-19 . Consultado el 20 de noviembre de 2008 .
- ^ "Nuevas especies de pingüinos encontradas en Nueva Zelanda" (Comunicado de prensa). Universidad de Adelaide. 19 de noviembre de 2008 . Consultado el 2 de diciembre de 2008 .
- ^ Fox, Rebecca (20 de noviembre de 2008). "Especie antigua de pingüino encontrada en el ADN de los huesos" . Otago Daily Times . Consultado el 20 de noviembre de 2008 .
- ^ "Los huesos de pingüino revelan especies perdidas hace mucho tiempo" (Comunicado de prensa). Science Media Center. 19 de noviembre de 2008 . Consultado el 2 de diciembre de 2008 .