El Walden String Quartet fue un conjunto de música de cámara formado en 1934 por miembros de la Orquesta de Cleveland . [1] Originalmente fue idea del violinista Homer Schmitt y el violonchelista Robert Swenson, quienes se conocieron en 1927. Reclutaron al violinista Bernard Goodman y al violista Leroy Collins para el grupo original. [2] La silla de viola cambió muchas veces hasta que John Garvey se unió en 1948.
En marzo de 1936, en el Museo de Arte de Cleveland , el cuarteto dio su primer concierto. De acuerdo con su política de enfatizar a los compositores modernos, el programa incluyó el Cuarteto de Cuerdas No. 4 de Hindemith y cuartetos de los compositores Quincy Porter y Normand Lockwood . Para 1945, habían actuado en más de 70 programas de radio y dado 27 conciertos en el museo. [2]
El cuarteto tenía varias afiliaciones con instituciones educativas. Durante un tiempo fueron conocidos como el "Cuarteto Walden de la Universidad de Cleveland", [4] refiriéndose al campus de educación para adultos de la Universidad de Western Reserve. En 1946 se convirtieron en cuarteto residente en la Universidad de Cornell . Al año siguiente, tras el traslado del jefe de música de Cornell a la Universidad de Illinois , se convirtieron en cuarteto residente en esa escuela con nombramientos académicos, una novedad en los Estados Unidos. El cuarteto permaneció allí hasta que se disolvió a fines de la década de 1970. [1] [5]
En 1949, el cuarteto fue seleccionado por la división de asuntos civiles del departamento de guerra de los EE . UU . [6] para realizar una gira por Austria y Alemania, así como por Bruselas, Amsterdam, París y finalmente Londres, [7] donde interpretaron el Cuarteto No.2 de Wallingford Riegger y el segundo cuarteto de cuerdas de Charles Ives . [8]
El grupo estrenó muchas obras del siglo XX, incluido el String Quartet No. 1 de Elliott Carter , que estaba dedicado a ellos. [9]