Walter Lawrence Jr. (31 de mayo de 1925 - 9 de noviembre de 2021) fue un oncólogo quirúrgico estadounidense en el Memorial-Sloan-Kettering Cancer Center , Cornell Medical College y en el Medical College of Virginia . Fue un líder en los esfuerzos de equidad en salud en materia de derechos civiles .
Nacido el 31 de mayo de 1925 en Chicago , Illinois, [1] Walter M. Lawrence Jr., era hijo de Walter Lawrence, médico de atención primaria, [2] y Violette (de soltera Mathews) Lawrence. [3] Asistió a Oak Park y River Forest High School y a la Universidad de Chicago , donde obtuvo un doctorado. en 1943 y un título de SB en 1945. [4] También asistió a la formación de Dartmouth College [5] y sirvió en un papel no de combate en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial de 1943 a 1946. [4]
Lawrence se casó con Susan Grayson Shryock en Winchester, Virginia , el 20 de junio de 1947. [6] Obtuvo su doctorado en medicina en la Universidad de Chicago, con su disertación, Pericarditis constrictiva con obstrucción de las venas pulmonares , en 1948. [7] Se sometió a cirugía residencias de formación en el Hospital Johns Hopkins y el Centro Oncológico Memorial Sloan-Kettering , [8] luego sirvió en el Cuerpo Médico del Ejército de EE. UU. en Corea como Jefe de Cirugía de un hospital MASH de 1952 a 1954. [4]
De 1956 a 1996, Lawrence llevó a cabo actividades clínicas y de investigación en el Centro Oncológico Memorial-Sloan-Kettering de Cornell Medical College . [8]
...Walter fue mentor personalmente de muchos oncólogos quirúrgicos negros, librando la buena batalla para diversificar nuestra fuerza laboral, que en aquel entonces era mucho más homogénea de lo que es hoy...
Al vivir en la antigua capital de la Confederación, Walter fue testigo del racismo a diario. .
Cuando la Asociación Quirúrgica del Sur se negó a admitir a su amigo, el Dr. LaSalle Leffall, porque era negro, y la Asociación Médica Estadounidense se negó a intervenir en nombre de Leffall, Walter renunció a ambos grupos. En cambio, se convirtió en miembro de la Sociedad de Cirujanos Académicos Negros. [5]
Robert Winn escribió: "La verdadera huella que deja el Dr. Lawrence es su misión de ayudar a los menos afortunados que nosotros y garantizar que algunos no soporten la carga de la salud y el cáncer. Y nunca descansó en esta misión. Hasta el año pasado , estaba usando su plataforma para hablar en nombre de las voces menos escuchadas, asegurando que todos tengan acceso a una atención médica asequible y de primer nivel". [2]