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El presidente estadounidense Lincoln insistió en que la construcción del Capitolio de los Estados Unidos continuara durante la Guerra Civil.

Washington, DC , durante la Guerra Civil estadounidense fue el centro del esfuerzo bélico de la Unión, que rápidamente la convirtió de una pequeña ciudad en una gran capital con una infraestructura cívica completa y fuertes defensas.

El impacto de la derrota de la Unión en First Bull Run , con tropas desmoralizadas vagando por las calles de la capital, hizo que el presidente Abraham Lincoln ordenara extensas fortificaciones y una gran guarnición. Eso requirió una afluencia de tropas, proveedores militares y contratistas de edificios, lo que generaría una nueva demanda de alojamiento, incluidos hospitales militares. La abolición de la esclavitud en DC en 1862 también atrajo a muchos libertos a la ciudad. Excepto por un intento de invasión del líder de la caballería confederada Jubal a principios de 1864, la capital permaneció inexpugnable.

Cuando Lincoln fue asesinado en el Teatro Ford en abril de 1865, miles acudieron en masa a Washington para ver el ataúd, lo que elevó aún más el perfil de la ciudad. El nuevo presidente, Andrew Johnson , quiso disipar el ambiente fúnebre y organizó un programa de desfiles de la victoria, que reavivó las esperanzas públicas para el futuro.

Primeras etapas de la guerra [ editar ]

Inauguración de Abraham Lincoln , 4 de marzo de 1861, debajo de la cúpula inacabada del Capitolio.

A pesar de ser la capital de la nación, Washington siguió siendo una pequeña ciudad de unos pocos miles de residentes que estuvo prácticamente desierta durante el tórrido verano hasta el estallido de la Guerra Civil. En febrero de 1861, el Congreso de la Paz , un último intento de los delegados de 21 de los 34 estados para evitar lo que muchos vieron como la guerra civil inminente, se reunió en el hotel Willard de la ciudad . El arduo esfuerzo fracasó y la guerra comenzó en abril de 1861.

Al principio, parecía que la vecina Virginia permanecería en la Unión. Cuando inesperadamente votó a favor de la secesión, existía un grave peligro de que el estado dividido de Maryland hiciera lo mismo, lo que rodearía totalmente la capital con estados enemigos. El acto del presidente Abraham Lincoln de encarcelar a los líderes a favor de la esclavitud de Maryland sin juicio salvó a la capital de ese destino.

Frente a una rebelión abierta que se había vuelto hostil, Lincoln comenzó a organizar una fuerza militar para proteger a Washington. Los confederados deseaban ocupar Washington y se agruparon para tomarlo. El 10 de abril, las fuerzas empezaron a llegar a la ciudad. El 19 de abril, los disturbios de Baltimore amenazaron con la llegada de más refuerzos. Andrew Carnegie dirigió la construcción de un ferrocarril que eludió Baltimore, permitiendo que los soldados llegaran el 25 de abril, salvando así la capital.

Miles de voluntarios en bruto y muchos soldados profesionales llegaron a la zona para luchar por la Unión. A mediados del verano, Washington estaba repleto de regimientos de voluntarios y baterías de artillería de todo el norte, todos atendidos por lo que era poco más que una ciudad rural que en 1860 tenía solo 75.800 habitantes. [b] La observación de George Templeton Strong de la vida en Washington lo llevó a declarar:

De todos los lugares detestables, Washington es el primero. Multitud, calor, malos barrios, mala [tarifa] justa, malos olores, mosquitos y una plaga de moscas que trasciende todo dentro de mi experiencia ... Beelzebub seguramente reina aquí, y Willard's Hotel es su templo.

La ciudad se convirtió en el escenario de lo que se conoció como la Campaña de Manassas. Cuando el ejército golpeado y desmoralizado del general de brigada Irvin McDowell se tambaleó de regreso a Washington después de la asombrosa victoria confederada en la Primera Batalla de Bull Run . Llegó la constatación de que la guerra podría prolongarse provocó el inicio de los esfuerzos para fortificar la ciudad para protegerla de un asalto confederado. Lincoln sabía que tenía que tener un ejército profesional y entrenado para proteger el área de la capital y por eso comenzó organizando el Departamento en el Potomac el 4 de agosto de 1861, [1] y el Ejército del Potomac 16 días después. [2]

La mayoría de los residentes abrazaron a las tropas que llegaban, a pesar de los focos de apatía y simpatizantes confederados. Al escuchar a un regimiento de la Unión cantando " El cuerpo de John Brown " mientras los soldados marchaban bajo su ventana, la residente Julia Ward Howe escribió el patriótico " Himno de batalla de la República " con la misma melodía.

La expansión significativa del gobierno federal para administrar el esfuerzo bélico en constante expansión y sus legados, como las pensiones de los veteranos, condujo a un crecimiento notable en la población de la ciudad, especialmente en 1862 y 1863, a medida que las fuerzas militares y la infraestructura de apoyo se expandieron dramáticamente. desde los primeros días de la guerra. El censo de 1860 había puesto a la población en poco más de 75.000 personas, pero para 1870, la población del distrito había aumentado a casi 132.000. Se establecieron almacenes, depósitos de suministros, depósitos de municiones y fábricas para proporcionar y distribuir material para los ejércitos de la Unión, y trabajadores civiles y contratistas acudieron en masa a la ciudad.

La esclavitud fue abolida en todo el distrito el 16 de abril de 1862, ocho meses antes de que Lincoln emitiera la Proclamación de Emancipación , con la aprobación de la Ley de Emancipación Compensada . [3] Washington se convirtió en un lugar popular para que los esclavos liberados se reunieran, y muchos fueron empleados en la construcción del anillo de fortalezas que finalmente rodeó la ciudad.

Defensa [ editar ]

Más información: Defensas de la Guerra Civil de Washington
El enorme complejo de defensas que protegía Washington, DC, en 1865.

Al comienzo de la guerra, la única defensa de Washington era un antiguo fuerte, el Fuerte Washington , a 19 km (12 millas) de distancia al sur, y los propios soldados del Ejército de la Unión. [4] Cuando el general de división George B. McClellan asumió el mando del Departamento del Potomac el 17 de agosto de 1861, se hizo responsable de la defensa de la capital. [1] McClellan comenzó trazando líneas para un anillo completo de trincheras y fortificaciones que cubrirían 33 millas (53 km) de tierra. Construyó fuertes cerrados en colinas altas alrededor de la ciudad y colocó baterías bien protegidas de artillería de campaña en los espacios entre estos fuertes, [5]aumentando los 88 cañones ya colocados en la línea defensiva frente a Virginia y al sur. [6] Entre las baterías, se cavaron fosas de rifles interconectadas, lo que permitió un fuego cooperativo altamente efectivo. [5] Ese diseño, una vez completo, convertiría a la ciudad en uno de los lugares más fuertemente defendidos del mundo y casi inexpugnable para casi cualquier número de hombres. [4]

Las defensas de la capital, en su mayor parte, disuadieron al Ejército Confederado de atacar. Una excepción notable fue durante la Batalla de Fort Stevens del 11 al 12 de julio de 1864, en la que los soldados de la Unión repelieron a las tropas bajo el mando del teniente general confederado Jubal A. Early . Esa batalla fue la primera vez desde la Guerra de 1812 que un presidente de los Estados Unidos fue atacado por el enemigo en tiempo de guerra cuando Lincoln visitó el fuerte para observar los combates.

En 1865, las defensas de Washington eran más sólidas y cubrían ampliamente los accesos terrestres y marítimos. Cuando terminó la guerra, 37 millas (60 km) de línea incluían al menos 68 fuertes y más de 20 millas (32 km) de fosos para rifles y estaban respaldados por 32 millas (51 km) de carreteras exclusivamente militares y cuatro estaciones de piquete individuales . Además, se habían colocado 93 baterías de artillería separadas en esta línea, que comprendían más de 1.500 cañones, tanto de campo como de asedio, así como morteros . [4]

Formaciones militares [ editar ]

  • Caballería de Owens Company, Distrito de Columbia {3 meses unidad-1861}
  • 8 Batallones, Infantería del Distrito de Columbia {3 meses unidad-1861}
  • 1er Regimiento, Infantería del Distrito de Columbia
  • 2do Regimiento, Infantería del Distrito de Columbia
  • Distrito de Columbia no asignado de color
  • Voluntarios del Distrito de Columbia no asignados

Hospitales [ editar ]

Los hospitales en el área de Washington se convirtieron en importantes proveedores de servicios médicos para los soldados heridos que necesitaban cuidados a largo plazo después de haber sido transportados a la ciudad desde las líneas del frente sobre el Puente Largo o en barco de vapor en el Muelle.

Pacientes en el pabellón K del Armory Square General Hospital

Los siguientes hospitales estaban ubicados en el Distrito de Columbia:

  • Hospital General de Armory Square ,
  • Hospital General de Carver
  • Hospital General de Campbell
  • Hospital General de Columbia
  • Hospital General de Colombia
  • Hospital General de Douglas
  • Hospital General de Emory
  • Hospital General de Finley
  • Hospital General Freedman
  • Hospital General de Harewood
  • Hospital General de la Plaza de la Judicatura
  • Hospital General de Kalorama
  • Hospital General de Lincoln
  • Hospital general de Mount Pleasant
  • Hospital General de Ricord
  • Hospital General de Stanton
  • Hospital general de piedra
  • Hospital General del Seminario [7]

Más de 20.000 soldados heridos o enfermos recibieron tratamiento en una serie de hospitales permanentes y temporales en la capital, incluida la Oficina de Patentes de Estados Unidos y, durante un tiempo, el propio Capitolio. Entre los notables que se desempeñaron en enfermería se encontraban la fundadora de la Cruz Roja Americana , Clara Barton , así como Dorothea Dix , quien se desempeñó como superintendente de enfermeras en Washington. La novelista Louisa May Alcott trabajó en el Union Hospital de Georgetown. El poeta Walt Whitman se desempeñó como voluntario en un hospital y, en 1865, publicó su famoso poema "The Wound-Dresser". [8] La Comisión Sanitaria de los Estados Unidos tuvo una presencia significativa en Washington, al igual que laComisión Cristiana de los Estados Unidos y otras agencias de ayuda. El Freedman's Hospital se estableció en 1862 para atender las necesidades de la creciente población de esclavos liberados. [9]

Etapas posteriores de la guerra [ editar ]

A medida que avanzaba la guerra, el hacinamiento ejerció una gran presión sobre el suministro de agua de la ciudad. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército construyó un nuevo acueducto que traía 10,000 galones estadounidenses (38,000 l; 8,300 imp gal) de agua dulce a la ciudad cada día. [Se necesita aclaración ] Se incrementó la protección policial y contra incendios, y se reanudó el trabajo para completar la cúpula sin terminar del Capitolio. Sin embargo, durante la mayor parte de la guerra, Washington sufrió de calles sin pavimentar, saneamiento deficiente y recolección de basura, enjambres de mosquitos facilitados por los canales y alcantarillados húmedos, y mala ventilación en la mayoría de los edificios públicos y privados. [10] Eso cambiaría en la década siguiente bajo el liderazgo del gobernador de distrito.Alejandro Pastor "Jefe" .

Los prisioneros políticos y militares importantes a menudo se alojaban en la prisión del Viejo Capitolio en Washington, incluidos los espías acusados Rose Greenhow y Belle Boyd , así como el guardabosques partidario John S. Mosby . Un recluso, Henry Wirz , comandante de la prisión de Andersonville en Georgia, fue ahorcado en el patio de la prisión poco después de la guerra por su crueldad y negligencia hacia los prisioneros de guerra de la Unión . [11]

Asesinato de Lincoln [ editar ]

En la cabina presidencial del Teatro Ford, de izquierda a derecha, se muestran al asesino John Wilkes Booth , Abraham Lincoln, Mary Todd Lincoln , Clara Harris y Henry Rathbone.
Artículo principal: Asesinato de Abraham Lincoln

El 14 de abril de 1865, pocos días después del final de la guerra, Lincoln recibió un disparo en el Ford's Theatre de John Wilkes Booth durante la obra Our American Cousin . A las 7:22 de la mañana siguiente, Lincoln murió en la casa de enfrente, el primer presidente estadounidense en ser asesinado . Secretario de Guerra Edwin M. Stantondijo: "Ahora pertenece a las edades" (o quizás "ángeles"). Los residentes y visitantes de la ciudad experimentaron una amplia gama de reacciones, desde la incredulidad atónita hasta la rabia. Stanton inmediatamente cerró la mayoría de las carreteras y puentes principales, y la ciudad fue puesta bajo la ley marcial. Decenas de residentes y trabajadores fueron interrogados durante la creciente investigación, y algunos fueron detenidos o arrestados bajo sospecha de haber ayudado a los asesinos o por la percepción de que estaban ocultando información.

El cuerpo de Lincoln se exhibió en la rotonda del Capitolio , y miles de residentes de Washington y multitudes de visitantes hicieron largas colas durante horas para vislumbrar al presidente caído. Los hoteles y restaurantes se llenaron al máximo, lo que trajo una ganancia inesperada a sus propietarios. Tras la identificación y el eventual arresto de los conspiradores reales, la ciudad fue el lugar del juicio y ejecución de varios de los asesinos, y Washington volvió a ser el centro de atención de los medios de comunicación de la nación.

Gran revisión de los ejércitos [ editar ]

Gran Revista de los Ejércitos, mayo de 1865
Artículo principal: Gran Revisión de los Ejércitos

El 9 de mayo de 1865, el nuevo presidente, Andrew Johnson , declaró que la rebelión prácticamente había terminado y planeó con las autoridades gubernamentales una revisión formal para honrar a las tropas victoriosas. Uno de sus objetivos secundarios era cambiar el estado de ánimo de la capital, que aún estaba de luto desde el asesinato. Tres de los ejércitos líderes de la Unión estaban lo suficientemente cerca como para viajar a Washington para participar en la procesión: el Ejército del Potomac , el Ejército de Tennessee y el Ejército de Georgia . Los oficiales de los tres ejércitos que no se habían visto durante algún tiempo se comunicaron y renovaron amistades, y en ocasiones, los infantes se enzarzaron en combates verbales y algunos puñetazos en las tabernas y bares de la ciudad sobre el ejército que era superior.

El Ejército del Potomac fue el primero en desfilar por la ciudad, el 23 de mayo, en una procesión que se extendió por siete millas. El ambiente en Washington era ahora de alegría y celebración, y las multitudes y los soldados solían entonar canciones patrióticas mientras la columna pasaba por el puesto de revisión frente a la Casa Blanca , donde Johnson, el general en jefe Ulysses S. Grant , senior Los líderes militares, el gabinete y los principales funcionarios del gobierno aguardaban.

Al día siguiente, William T. Sherman condujo a los 65.000 hombres del Ejército de Tennessee y del Ejército de Georgia a lo largo de las calles de Washington, pasando por delante de las multitudes que lo vitoreaban. Una semana después de las celebraciones, ambos ejércitos se disolvieron, y muchos de los regimientos y baterías voluntarios fueron enviados a casa para ser retirados del ejército.

Líderes notables de Washington, DC [ editar ]

El Distrito de Columbia, incluidos Washington y el vecino Georgetown, fue el lugar de nacimiento de varios generales del ejército de la Unión y almirantes navales, así como de un destacado comandante confederado.

  • Mayor General
    Alfred Pleasonton
    Estados Unidos
  • Mayor General
    Manning Force
    EE. UU.
  • Bvt. Mayor General
    George W. Getty
    EE . UU.
  • Almirante
    Louis M. Goldsborough
    Estados Unidos
  • Mayor General
    William Montrose Graham, Jr.
    Estados Unidos
  • Mayor General
    Mansfield Lovell
    CSA
  • Teniente General
    Richard S. Ewell
    CSA

Otras personalidades importantes de la Guerra Civil nacidas en el área inmediata de Washington incluyeron al senador confederado Thomas Jenkins Semmes , el general de la Unión John Milton Brannan , John Rodgers Meigs (cuya muerte desató una controversia significativa en todo el norte) y el comandante de brigada confederado Richard Hanson Weightman .


Ver también [ editar ]

  • Historia de Washington, DC
  • Defensas de la Guerra Civil de Washington
  • Bibliografía de la guerra civil estadounidense
  • Bibliografía de Abraham Lincoln
  • Bibliografía de Ulysses S. Grant
  • Hospital General de Harewood

Notas al pie [ editar ]

  1. ↑ a b Eicher, pág. 843.
  2. ↑ Eicher, p. 856.
  3. ^ "Historia de la emancipación de DC" , Oficina del Secretario del Distrito de Columbia
  4. ^ a b c Descripción de las defensas de NPS
  5. ↑ a b Catton, pág. 61.
  6. ^ Wert, pág. 80.
  7. ^ Guerra civil Washington - Hospitales
  8. ^ Peck, Garrett (2015). Walt Whitman en Washington, DC: La Guerra Civil y el gran poeta de Estados Unidos . Charleston, SC: The History Press. págs. 15, 24, 73–80. ISBN 978-1626199736.
  9. ^ Los grifos de tambor de Whitman y los hospitales de la Guerra Civil de Washington
  10. ^ WETA-TV, Explore DC: sitio web de la Guerra Civil Washington
  11. ^ Antigua prisión del Capitolio

Notas [ editar ]

^ [b] Datos proporcionados por "Distrito de Columbia - Raza y origen hispano: 1800 a 1990" (PDF) . Oficina del censo de Estados Unidos . 2002-09-13 . Consultado el 29 de julio de 2008 . Hasta 1890, la Oficina del Censo de EE. UU. Contaba la ciudad de Washington, Georgetown y el condado de Washington no incorporado como tres áreas separadas. Los datos proporcionados en este artículo antes de 1890 se calculan como si el Distrito de Columbia fuera un solo municipio como lo es hoy. Para ver los datos de población de cada área específica antes de 1890, consulte: Gibson, Campbell (junio de 1998). "Población de las 100 ciudades más grandes y otros lugares urbanos de los Estados Unidos: 1790 a 1990" . Oficina del censo de Estados Unidos . Consultado el 29 de julio de 2008 .

Referencias [ editar ]

  • Catton, Bruce , Ejército del Potomac: Ejército del Sr. Lincoln , Doubleday and Company, 1961
  • Enfriamiento III, Benjamin Franklin; Owen II, Walton H. (2010). Fuertes del Sr. Lincoln: Una guía para las defensas de la guerra civil de Washington (Nueva ed.). Prensa espantapájaros. págs. 85–90. ISBN 978-0-8108-6307-1. LCCN  2009018392 . OCLC  665840182 . Consultado el 5 de marzo de 2018 a través de Google Books .
  • Eicher, John H. y Eicher, David J. , Altos comandos de la Guerra Civil , Stanford University Press, 2001, ISBN 0-8047-3641-3 . 
  • Furgurson, Ernest B., Freedom Rising: Washington In The Civil War , Nueva York: Alfred A. Knopf, 2004. ISBN 978-0-375-40454-2 . 
  • Descripción de defensas de NPS
  • Wert, Jeffry D. , General James Longstreet: El soldado más controvertido de la Confederación: Una biografía , Simon & Schuster, 1993, ISBN 0-671-70921-6 . 
  • Winkle, Kenneth J. (2013). Ciudadela de Lincoln: La Guerra Civil en Washington, DC . Nueva York: WW Norton & Company . ISBN 9780393240573. LCCN  2013017206 . OCLC  915982013 . Consultado el 4 de marzo de 2018 a través de Google Books .

Enlaces externos [ editar ]

  • Defensas de Washington, DC , Servicio de Parques Nacionales
  • Guerra civil Washington
  • C-SPAN Tour televisivo de historia estadounidense de las defensas de la guerra civil de Washington, DC

Lectura adicional [ editar ]

  • Laas, Virginia Jeans, ed., Wartime Washington: The Civil War Letters of Elizabeth Blair Lee , University of Illinois Press, 1999. ISBN 978-0-252-06859-1 . 
  • Leech, Margaret , Diana en Washington: 1860–1865 , Harper and Brothers, 1941. ISBN 978-1-931313-23-0 
  • Leepson, Marc, Compromiso desesperado: cómo una batalla de la guerra civil poco conocida salvó a Washington, DC y cambió el curso de la historia estadounidense , Thomas Dunne Books, 2007. ISBN 978-0-312-36364-2 .