Washington Harrison Donaldson
Washington Harrison Donaldson (10 de octubre de 1840 en Filadelfia [1] - 15 de julio de 1875 en el lago Michigan ) fue un aeronáutico del siglo XIX que trabajó en los Estados Unidos . Era conocido tanto por sus fracasos como por sus éxitos.
Pasó sus primeros años en el escenario como gimnasta , ventrílocuo y mago . Era un elegante intérprete de cuerda floja . En 1862 cruzó el río Schuylkill con una cuerda de 370 m (1.200 pies) de largo, regresó al centro y terminó saltando al río desde una altura de 27 m (90 pies). También caminó a través del río Genesee en Rochester, Nueva York, con una cuerda de 550 m (1.800 pies) de largo, y lo volvió a cruzar con un hombre en una carretilla que rodaba frente a él. Desde 1857 hasta 1871 viajó por los Estados Unidos, apareciendo no menos de 1.300 veces en sus diversas especialidades. [2]
Al intercambiar instrucción en magia y toda la parafernalia de sus exhibiciones, Donaldson se encontró dueño de un globo. Sin el menor conocimiento previo de manejo de globos, hizo arreglos para una ascensión, tomando su primera lección en un fallo, que sucedió por falta de gas más ligero o un globo más grande, siendo este último demasiado pequeño para llevarlo excepto con hidrógeno puro . El globo se agrandó y se volvió a intentar con gas de carbón , como en su intento anterior. Esta vez, el 30 de agosto de 1871, logró bajarse después de que Donaldson tirara a la basura todo lo disponible, incluso su abrigo, botas y sombrero. Este ascenso se realizó desde Reading, Pensilvania , y el descenso se realizó a 29 km (18 millas) de distancia. Hizo otro ascenso desde Reading en septiembre en unbarra de trapecio . [2]
El 18 de enero de 1872, ascendió desde Norfolk, Virginia , y su globo estalló accidentalmente cuando estaba a una milla del suelo. Dijo de eso:
“El globo no se derrumbó, sino que se cerró por los lados y, balanceándose de un lado a otro, descendió con espantosa velocidad. Me aferré con todas mis fuerzas al aro. No podía decir cuánto estaba asustado, pero sentía como si me hubieran arrancado todo el pelo. Apenas tuve tiempo de darme cuenta de que estaba vivo, cuando, con un estruendo, fui proyectado con la velocidad de una catapulta hacia un castaño. La red y los aparejos, que se engancharon en el árbol, controlaron mi velocidad, pero me soltaron las manos, me precipitaron a través de las ramas y caí de espaldas, con las medias casi arrancadas y las piernas, los brazos y el cuerpo. lacerado y sangrando ". [2]
Poco después de esto, ascendió nuevamente desde Norfolk. Esta vez, en su prisa por evitar ser llevado al mar, su globo se estrelló entre los árboles, aunque él mismo escapó de las heridas. [2]
