La ruta estatal 504 ( SR 504 , designada como Spirit Lake Memorial Highway ) es una carretera estatal en el suroeste del estado de Washington en los Estados Unidos. Recorre 52 millas (84 km) a lo largo del río North Fork Toutle hasta el área de Mount St. Helens , y sirve como acceso principal al Monumento Volcánico Nacional Mount St. Helens . La carretera comienza en un cruce con la Interestatal 5 (I-5) y la SR 411 en Castle Rock y termina en el Observatorio Johnston Ridge cerca de Spirit Lake .
El gobierno del condado de Cowlitz construyó la autopista Spirit Lake en 1903 y la pavimentó a principios de la década de 1930 antes de que fuera transferida al control estatal, convirtiéndose en la Carretera Estatal Secundaria 1R (SSH 1R) en 1937. La SSH 1R inicialmente terminaba en el límite del Bosque Nacional de Columbia ( ahora Bosque Nacional Gifford Pinchot ), pero se amplió en 1961 hasta el límite forestal de la montaña. Se volvió a numerar a SR 504 en 1964 y siguió siendo popular entre los madereros y los turistas, lo que requirió la reconstrucción de puentes y secciones.
Una sección importante de la SR 504 fue destruida el 18 de mayo de 1980 por la erupción del monte St. Helens y su posterior lahar en el río North Fork Toutle. El gobierno estatal reconstruyó la mayor parte de la carretera entre 1988 y 1997, reubicándola más al norte y conectándola a nuevos centros de interpretación en Coldwater Ridge y Johnston Ridge. Una parte de la antigua alineación cerca de la presa de sedimentos del río Toutle está señalizada como una ruta secundaria . La continua actividad volcánica en Mount St. Helens, particularmente a mediados de la década de 2000, ha resultado en cierres y evacuaciones a lo largo de la carretera en varios momentos.
La SR 504 comienza como una extensión de Huntington Avenue en un intercambio con la I-5 al noreste de Castle Rock . La calle continúa hacia el suroeste hasta el centro de Castle Rock como SR 411 e I-5 Business . La SR 504 viaja hacia el noreste a través de una pequeña área comercial antes de ascender a las colinas sobre Salmon Creek, pasando por varias granjas y bodegas en el camino. [2] La carretera sigue un arroyo menor que se dirige al sureste hacia los humedales alrededor de Silver Lake , donde se encuentran el centro de visitantes de Mount St. Helens y el parque estatal Seaquest . [3] [4]La SR 504 continúa a lo largo del lado norte del lago y pasa por la ciudad de Toutle en la confluencia de las dos bifurcaciones del río Toutle . [5]
La carretera cruza el río en el puente Coal Bank y continúa a lo largo del lado norte del río North Fork Toutle , siguiendo el estrecho valle al este de la montaña Beigle . Cerca de Riverdale Raceway, la SR 504 se cruza con el extremo este de la SR 505 , que proporciona conexiones con la I-5 y Toledo . [6] La carretera continúa hacia el noreste hasta Kid Valley , hogar de sitios para acampar y algunas casas, [7] y sigue el lado sur del valle más estrecho mientras el río serpentea de norte a sur alrededor de varias montañas. [8] En un tercer cruce del río, la SR 504 se cruza con una ruta de derivación cortaen Sediment Dam Road que conduce a un mirador con vistas a la presa de sedimentos del río Toutle . La carretera continúa por el lado noreste de la presa de tierra y su embalse, subiendo cuesta arriba y atravesando cortes en los acantilados. [5] [9]
Más al sureste a lo largo del río, la SR 504 pasa por el resort Eco Park de propiedad privada, un campamento juvenil y un helipuerto cerca del Hoffstadt Bluffs Viewpoint. [10] [11] La carretera luego cruza Hoffstadt Creek en un puente de armadura de acero de 710 m (2,340 pies) que se encuentra a 110 m (370 pies) sobre el suelo del valle; es el más largo de 13 puentes en SR 504. [12] [13] El puente también marca la extensión occidental de la "zona de explosión", donde se talaron árboles durante la erupción de 1980 del Monte St. Helens , ubicado a 12 millas (19 kilómetros) de distancia. [14] [15] El área tiene grandes bosques de abetos jóvenes, pinos y álamos plantados por Weyerhaeuseren la década de 1980 como parte de un proyecto de regeneración y restauración. La compañía también opera el Charles W. Bingham Forest Learning Center , un museo con vista al río North Fork Toutle y que también incluye un área de descanso . [16] [17]