La Autoridad del Puente de Peaje de Washington fue creada en 1937 por la Legislatura del Estado de Washington , con el mandato de financiar, construir y operar puentes de peaje .
El primer acto de la Autoridad fue comprar el Puente Manette , anteriormente un puente de peaje de propiedad privada. A continuación, la Autoridad comenzó la construcción del Puente Flotante del Lago Washington y el Puente Tacoma Narrows . Los bonos en los puentes debían pagarse únicamente mediante peajes y no constituían una deuda para el estado de Washington .
El puente flotante del lago Washington se inauguró en julio de 1940 con un peaje, que se levantó en 1943 después de que se recuperaron los costos del puente. El puente Tacoma Narrows , que también se inauguró en julio de 1940, se ganó el nombre de Galloping Gertie cuando se derrumbó durante una fuerte tormenta de viento el 7 de noviembre de 1940.