Taxón de la papelera (también llamado taxón del basurero , [1] taxón del basurero [2] o taxón general [3] ) es un término utilizado por algunos taxónomos para referirse a un taxón que tiene el único propósito de clasificar organismos que no encajan en cualquier otro lugar. Por lo general, se definen por la similitud a menudo superficial entre sí de sus miembros designados, o por la falta de una o más estadísticas de carácter distintas o por no pertenecer a uno o más taxones. Los taxones de la papelera son, por definición, parafiléticos o polifiléticos., y por lo tanto no se consideran taxones válidos bajo estrictas reglas cladísticas de taxonomía. Sin embargo, el nombre de un taxón de la papelera puede conservarse en algunos casos como la designación de un grado evolutivo .
Los grupos de fósiles que son poco conocidos debido a restos fragmentarios a veces se agrupan en morfología o estratigrafía macroscópica , solo para luego descubrir que son taxones de papelera, como el grupo triásico Rauisuchia , similar a un cocodrilo . [10]
Uno de los roles de los taxónomos es identificar taxones de papelera y reclasificar el contenido en unidades más naturales. A veces, durante las revisiones taxonómicas, un taxón de la papelera se puede recuperar después de realizar una investigación exhaustiva de sus miembros y luego imponer restricciones más estrictas sobre lo que se sigue incluyendo. Tales técnicas "salvaron" a Carnosauria y Megalosaurus . Otras veces, el nombre taxonómico contiene demasiado "equipaje" no relacionado para ser rescatado con éxito. Como tal, generalmente se descarta en favor de un nombre nuevo y más restrictivo (por ejemplo, Rhynchocephalia ), o se abandona por completo (por ejemplo, Simia ). [ cita requerida ]
Un concepto relacionado es el de taxón de forma , agrupaciones de "papelera" que están unidas por una morfología general. Esto a menudo es el resultado de un modo de vida común, a menudo generalista , que conduce a formas corporales generalmente similares por evolución convergente . [ cita requerida ]
El término taxón de la papelera a veces se emplea de manera despectiva para referirse a un taxón de grado evolutivo . [ cita requerida ]