En la taxonomía alfa , un grado es un taxón unido por un nivel de complejidad morfológica o fisiológica . El término fue acuñado por el biólogo británico Julian Huxley , para contrastar con clade , una unidad estrictamente filogenética . [1]
Definición
Un grado evolutivo es un grupo de especies unidas por rasgos morfológicos o fisiológicos , que ha dado lugar a otro grupo que tiene grandes diferencias con la condición ancestral y, por lo tanto, no se considera parte del grupo ancestral, si bien aún tiene suficientes similitudes para que podamos Agrúpelos bajo el mismo clado. El grupo ancestral no será filogenéticamente completo (es decir, no formará un clado ), por lo que representará un taxón parafilético .
Para comprender completamente los grados evolutivos, primero se debe obtener una mejor comprensión de la filogenética , definida como " En biología , es el estudio de la historia evolutiva y las relaciones entre individuos o grupos de organismos (por ejemplo , especies o poblaciones ). Estas relaciones son descubierto a través de métodos de inferencia filogenética que evalúan rasgos hereditarios observados , como secuencias de ADN o morfología bajo un modelo de evolución de estos rasgos "
El ejemplo más citado es el de los reptiles . A principios del siglo XIX, el naturalista francés Latreille fue el primero en dividir a los tetrápodos en las cuatro clases familiares de anfibios, reptiles, aves y mamíferos. [2] En este sistema, los reptiles se caracterizan por rasgos tales como poner huevos membranosos o sin cáscara, tener la piel cubierta de escamas o escudos y tener un metabolismo de " sangre fría ". Sin embargo, los antepasados de los mamíferos y las aves también tenían estos rasgos, por lo que se puede decir que las aves y los mamíferos "han evolucionado a partir de los reptiles", lo que convierte a los reptiles, cuando se definen por estos rasgos, en un grado más que en un clado. [3] En microbiología , los taxones que se consideran excluidos de su grupo parental de grado evolutivo se denominan taxones disfrazados . [4]
Los taxones parafiléticos a menudo, pero no siempre, representan grados evolutivos. En algunos casos, los taxones parafiléticos se unen simplemente por no formar parte de ningún otro grupo, y dan lugar a los llamados taxones de papelera que incluso pueden ser polifiléticos .
Grados en sistemática
La forma tradicional de Linneo de definir taxones es mediante el uso de rasgos anatómicos. Cuando se desconoce la relación filogenética real, los grupos bien definidos a veces resultan estar definidos por rasgos que son primitivos en lugar de derivados. En la sistemática linneana , los grados evolutivos se aceptan en rangos taxonómicos más altos , aunque generalmente se evitan a nivel familiar e inferior. En la nomenclatura filogenética no se aceptan grados evolutivos (o cualquier otra forma de parafilia). [5]
Cuando se dispone de información sobre las relaciones filogenéticas, los organismos se agrupan preferentemente en clados . Cuando faltan datos, o se deben comparar grupos de relación incierta, el método cladístico es limitado y el grado proporciona una herramienta útil para comparar organismos. Esto es particularmente común en paleontología , donde los fósiles son a menudo fragmentarios y difíciles de interpretar. Por lo tanto, los trabajos paleontológicos tradicionales a menudo utilizan grados evolutivos como taxones formales o informales, incluidos ejemplos como laberintodontos , anápsidos , sinápsidos , dinosaurios , amonitas , euriptéridos , lobopodios y muchos de los taxones más conocidos de la evolución humana . La organización de organismos en grados en lugar de clados estrictos también puede ser muy útil para comprender la secuencia evolutiva detrás de la diversificación importante tanto de animales [6] como de plantas. [7]
Los grados evolutivos, unidos por rasgos morfológicos burdos, a menudo son eminentemente reconocibles en el campo. Si bien la taxonomía busca eliminar los taxones parafiléticos, tales grados a veces se mantienen como grupos formales o informales sobre la base de su utilidad para los legos e investigadores de campo. [5] En bacteriología , el cambio de nombre de especies o grupos que resultan ser grados evolutivos se mantiene al mínimo para evitar malentendidos, que en el caso de patógenos podrían tener consecuencias fatales. Cuando se hace referencia a un grupo de organismos, el término "grado" generalmente se incluye entre comillas para indicar su estado como término parafilético.
Grados y nomenclatura filogenética
Con el surgimiento de la nomenclatura filogenética , el uso de grados evolutivos como taxones formales ha sido objeto de debate. Bajo un enfoque filogenético estricto, solo se reconocen los taxones monofiléticos . [8] Esto difiere del enfoque más tradicional de la taxonomía evolutiva . [9] La diferencia en el enfoque ha llevado a un vigoroso debate entre los defensores de los dos enfoques de la taxonomía, particularmente en campos bien establecidos como la paleontología y la botánica de vertebrados . [10] La diferencia entre la afirmación "B es parte de A" (enfoque filogenético) y "B ha evolucionado de A" (enfoque evolutivo) es, sin embargo, más semántica que filogenética. Ambos expresan la misma filogenia, pero el primero enfatiza el continuo filogenético, mientras que el segundo enfatiza un cambio distintivo en la anatomía o ecología en B en relación con A.
Ejemplos de
- Los peces representan un grado, en la medida en que han dado lugar a los vertebrados terrestres . A su vez, las tres clases tradicionales de peces ( Agnatha , Chondrichthyes y Osteichthyes ) representan grados evolutivos. [11]
- Los anfibios en el sentido biológico (incluidos los extintos Labyrinthodonts ) representan un grado, ya que también son los antepasados de los amniotes . [11]
- Los reptiles representan un grado compuesto por amniotas de sangre fría ; esto excluye aves y mamíferos . [3]
- Se propuso que los dinosaurios fueran los antepasados de las aves ya en la década de 1860. [12] Sin embargo, el término ve el uso popular como un grado evolutivo que excluye a las aves, aunque la mayoría de los científicos usan un Dinosauria monofilético.
- Los lagartos representan un grado evolutivo, definido por su retención de extremidades en relación con las serpientes y los anfisbianos . [13] Sin embargo, definir las lagartijas por la presencia de extremidades es incorrecto, ya que hay muchas especies de lagartijas sin patas , que se consideran verdaderas lagartijas.
- Las algas verdes representan un grado, ya que son los antepasados de las plantas terrestres .
- Los procariotas , que incluyen organismos celulares que carecen de núcleo, representan un grado, ya que son los antepasados de los eucariotas , que incluye animales , plantas , hongos y protistas ; y el último de estos cuatro grupos también representa una calificación, ya que excluye a los tres grupos anteriores.
- Los crustáceos representan un grado, ya que son los antepasados de los hexápodos , que incluye insectos y taxones relacionados.
- Los monos representan un grado, ya que incluyen a los antepasados de los simios (incluidos los humanos ).
- Del mismo modo, los simios representan un grado de uso común, pero son un clado si se incluyen los humanos.
Referencias
- ^ Huxley J. 1959. Clados y grados. En Cain AJ (ed) Función e importancia taxonómica . Asociación de Sistemática, Londres.
- ^ Latreille, PA (1804). Nouveau Dictionnaire à Histoire Naturelle , xxiv; citado en Latreille, PA (1825). Familles naturelles du règne animal, exposés succinctement et dans un ordre analytique .
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