Un reloj es un reloj portátil diseñado para ser llevado o usado por una persona. Está diseñado para mantener un movimiento constante a pesar de los movimientos causados por las actividades de la persona. Un reloj de pulsera está diseñado para llevarse colgado de la muñeca , sujeto por una correa de reloj u otro tipo de brazalete , incluidas correas de metal, correas de cuero o cualquier otro tipo de brazalete. Un reloj de bolsillo está diseñado para que una persona lo lleve en un bolsillo , a menudo sujeto a una cadena.
Los relojes se desarrollaron en el siglo XVII a partir de relojes de resorte, que aparecieron ya en el siglo XIV. Durante la mayor parte de su historia, el reloj fue un dispositivo mecánico, impulsado por un mecanismo de relojería , accionado por dar cuerda a un muelle real y mantener el tiempo con un volante oscilante . Estos se llaman relojes mecánicos . [1] [2] En la década de 1960 se inventó el reloj de cuarzo electrónico , que funcionaba con una batería y marcaba el tiempo con un cristal de cuarzo vibrante . En la década de 1980, el reloj de cuarzo se había apoderado de la mayor parte del mercado del reloj mecánico. Históricamente, esto se llama la revolución del cuarzo.(también conocida como crisis del cuarzo en Suiza ). [3] [4] Los desarrollos en la década de 2010 incluyen relojes inteligentes , que son dispositivos electrónicos elaborados similares a una computadora diseñados para llevarse en la muñeca. Por lo general, incorporan funciones de cronometraje, pero estas son solo un pequeño subconjunto de las instalaciones del reloj inteligente.
En general, los relojes modernos suelen mostrar el día, la fecha, el mes y el año. En el caso de los relojes mecánicos , a veces se incluyen varias características adicionales llamadas " complicaciones ", como pantallas de fase lunar y los diferentes tipos de tourbillon . [5] La mayoría de los relojes de cuarzo electrónicos, por otro lado, incluyen funciones relacionadas con el tiempo , como temporizadores , cronógrafos y funciones de alarma . Además, algunos relojes modernos (como los relojes inteligentes) incluso incorporan calculadoras , GPS [6] y tecnología Bluetooth o tienen capacidades de monitoreo de frecuencia cardíaca, y algunos de ellos usan radio reloj. tecnología para corregir periódicamente la hora.
La mayoría de los relojes que se utilizan principalmente para el cronometraje tienen movimientos de cuarzo. Sin embargo, los costosos relojes coleccionables , valorados más por su elaborada artesanía, atractivo estético y diseño glamoroso que por su simple cronometraje, a menudo tienen movimientos mecánicos tradicionales, aunque son menos precisos y más caros que los electrónicos. [3] [4] [7] A partir de 2018, el reloj más caro jamás vendido en una subasta fue el Patek Philippe Henry Graves Supercomplication , el reloj mecánico más complicado del mundo hasta 1989, por 24 millones de dólares ( 23.237.000 CHF ) en Ginebra el 11 Noviembre de 2014. [8] [9] [10] [11][12] En diciembre de 2019, el reloj más caro jamás vendido en una subasta (y reloj de pulsera) fue el Patek Philippe Grandmaster Chime Ref. 6300A-010, por 31,19 millones de dólares EE.UU. (31.000.000 CHF) en Ginebra el 9 de noviembre de 2019. [13]
Los relojes evolucionaron a partir de relojes portátiles accionados por resorte , que aparecieron por primera vez en la Europa del siglo XV. Los relojes no se llevaron mucho en los bolsillos hasta el siglo XVII. Un relato sugiere que la palabra "reloj" proviene de la palabra en inglés antiguo woecce , que significa "vigilante", porque los vigilantes de la ciudad usaban la tecnología para realizar un seguimiento de sus turnos en el trabajo. [14] Otro dice que el término proviene de los marineros del siglo XVII, que utilizaron los nuevos mecanismos para cronometrar la duración de sus relojes a bordo (turnos de trabajo). [15]
Un aumento en la precisión se produjo en 1657 con la adición del resorte de equilibrio al volante, una invención disputada tanto en ese momento como desde entonces entre Robert Hooke y Christiaan Huygens . Esta innovación aumentó enormemente la precisión de los relojes, reduciendo el error de quizás varias horas por día [17] a quizás 10 minutos por día, [18] lo que resultó en la adición del minutero a la esfera de alrededor de 1680 en Gran Bretaña y alrededor de 1700 en Francia. . [19]