Myriophyllum ( milenrama de agua ) es un género de unas 69 especies de plantas acuáticas de agua dulce , con una distribución cosmopolita . El centro de diversidad de Myriophyllum es Australia con 43 especies reconocidas (37 endémicas). [1]
Estas plantas acuáticas sumergidas son quizás más comúnmente reconocidas por tener tallos alargados con canales de aire y hojas verticiladas finamente divididas, pero hay muchas excepciones. Por ejemplo, la especie norteamericana M . tenellum tiene hojas dispuestas alternativamente como escamas, mientras que muchas especies australianas tienen hojas pequeñas alternas u opuestas que carecen de disección. Las plantas suelen ser heterófilas, las hojas sobre el agua suelen ser más rígidas y pequeñas que las hojas sumergidas en la misma planta y pueden carecer de disección. Las especies pueden ser monoicas o dioicas. En las especies monoicas las plantas son hermafroditas, en las dioicaslas plantas de especies son masculinas o femeninas, las flores son pequeñas, divididas en 4(2) y generalmente nacen en las axilas de las hojas emergentes. Las flores 'femeninas' normalmente carecen de pétalos. El fruto es un esquizocarpo que se divide en cuatro (dos) nueces en la madurez. [1] [2]
Los frutos y las hojas pueden ser una importante fuente de alimento para las aves acuáticas, que se cree que son una importante fuente de dispersión de semillas y clones.
Tres especies ( M. aquaticum , M. heterophyllum y M. spicatum ) han invadido agresivamente lagos, cursos de agua naturales y canales de riego en América del Norte. Los estados de EE. UU. más afectados han implementado planes de control.
La Autoridad del Valle de Tennessee detectó milenrama en sus aguas en la década de 1960. [3] Descontó el valor de la milenrama como alimento o materia prima y lo combatió con productos químicos y la reducción de los niveles de agua. Sugirió que los nenúfares ( Nelumbo lutea ) podrían negarle la luz del sol.
La milenrama acuática invasora de Eurasia ( M. spicatum ) es a menudo controlada con herbicidas que contienen dibromuro de dicuat . El control también se puede realizar a través de un manejo mecánico cuidadoso, como con "cortacéspedes de lago", [4] pero esta es una planta que se fragmenta y los fragmentos pueden volver a crecer.