El Wawa Hotel era un gran hotel resort de verano ubicado en Norway Point en Lake of Bays , en Ontario , Canadá . Construido en 1908, fue completamente destruido por un incendio el 19 de agosto de 1923. [1] El nombre "Wawa" es una palabra nativa canadiense para "ganso salvaje". [2]
Historia
La tierra en la que más tarde se construyó el Wawa estaba originalmente densamente arbolada; Los grupos de las Primeras Naciones conocían y probablemente acamparon en el área, como lo demuestra una punta de flecha que se encuentra en el punto mismo. [1] A finales de la década de 1870 ya existía una pequeña comunidad con una iglesia, una escuela y una oficina de correos en la zona. Por esta época, John Wilson Robertson, un comerciante de carbón de Edimburgo , y su familia despejaron y colonizaron el sitio del posterior Hotel Wawa . Como también descubrieron otros agricultores de la región, los Robertson encontraron que la tierra era un desafío para trabajar, ya que el suelo estaba compuesto principalmente de arena con muchas piedras y poco humus . [1]
A principios del siglo XX, la principal economía de la zona había comenzado a pasar de la agricultura al turismo . Con los barcos de vapor y el ferrocarril Portage de Huntsville y la compañía de transporte Lake of Bays que conectan el lago de las bahías con el ferrocarril Grand Trunk , el acceso desde las ciudades más grandes del sur de Ontario se hizo mucho más fácil. [3] A medida que esta transición continuaba, seguían apareciendo más y más hoteles y casas de campo privadas. La Sra. Elizabeth Robertson (de soltera Forest) recibió a los primeros huéspedes en su casa en el futuro sitio del Wawa por esta época, y continuó haciéndolo hasta que la Canadian Railway News Company le compró el terreno para construir el Wawa. . [1]
Descripción
Construido en 1908, el hotel Wawa era una estructura de madera que constaba de un bloque central de tres pisos flanqueado por un par de alas de dos pisos. El bloque central estaba coronado por una torre de cinco pisos con un potente reflector eléctrico (novedad en ese momento) y albergaba la rotonda principal y un comedor con capacidad para 300 personas. Las alas tenían habitaciones en dos pisos, con todo el hotel con un total de 153 habitaciones. Los alojamientos se consideraban lujosos en ese momento, con agua corriente fría y caliente en todas las habitaciones, luz eléctrica en todo el hotel y muchas habitaciones con baño en suite. Se dijo que las habitaciones, la mayoría de las cuales eran de 4,3 x 4,9 m (14 pies x 16 pies), eran más grandes que el promedio de hoteles de verano similares. Numerosas actividades estuvieron disponibles para los invitados, como vela , piragüismo , natación , tenis , béisbol , fútbol , petanca y tejos . [2]
Localización
El hotel Wawa estaba situado en una propiedad que se extendía hacia el sur de Norway Point, aproximadamente a medio camino entre las ciudades de Baysville y Dorset . [4] La propiedad es plana, con una amplia playa de arena con orientación oeste que se extiende a lo largo de toda su extensión. Un acantilado de 46 m (150 pies) se eleva detrás de la propiedad, [2] sobre el cual todavía se pueden encontrar los cimientos de lo que probablemente fue un tanque de agua.
El acceso al Wawa era difícil para los estándares modernos, con un viaje desde Toronto que tomó 8.5 horas en 1919. El viaje involucró tomar un tren a Huntsville , un vapor al ferrocarril de transporte entre Peninsula Lake y Lake of Bays, y luego un segundo vapor desde allí al muelle de Wawa . [5] A modo de comparación, el mismo viaje de hoy toma aproximadamente 2.5 horas en automóvil.
Destrucción
En la noche del 19 de agosto de 1923, se produjo un incendio en el bloque central, que se originó en el hueco del ascensor o en la sala de equipajes adyacente. [6] Se extendió rápidamente por toda la estructura de madera y la redujo a cenizas en menos de media hora. 8 personas, todas mujeres, murieron en el curso inmediato del incendio, [7] y una novena mujer murió cuatro días después como resultado de sus heridas, [8] Varias de las mujeres que murieron eran sirvientas, durmiendo en los dormitorios. en la torre central, directamente encima de donde se originaron las llamas. [1] [6] Las indagaciones e investigaciones realizadas después del incendio revelaron que no se había instalado ninguna alarma contra incendios en el edificio, no había rutas de escape señalizadas y solo el equipo de extinción de incendios era inadecuado. Además de esto, las bocas de incendio del edificio quedaron inutilizadas porque el suministro de agua se había cerrado en la válvula principal de la cocina. Las escaleras de incendios de las habitaciones del piso superior consistían principalmente en cuerdas, e incluso estas no se proporcionaron en las habitaciones de la torre central. [9]
Legado
La destrucción del Wawa por el fuego, como muchos hoteles similares de la época, [10] llevó a un mayor énfasis en la seguridad contra incendios en los establecimientos más nuevos. El próximo gran hotel que se construirá en Lake of Bays, el Bigwin Inn , se anunció a sí mismo como a prueba de fuego, [11] con muchos de sus edificios construidos de piedra y hormigón, en lugar de la madera por lo demás omnipresente. Además de esto, Bigwin Inn constaba de varios edificios separados para evitar la propagación del fuego, una medida que también fue recomendada por un jurado a raíz del incendio de Wawa. [12]
Después del incendio, CO Shaw, propietario de Bigwin Inn, compró la tierra y luego la vendió a particulares, incluidos Frank Leslie (más tarde propietario de Bigwin Inn) [11] y James Watson Bain, hijo de James Bain , el primero bibliotecario jefe de la Biblioteca Pública de Toronto . La cabaña Leslie ahora es propiedad de Graeme Ferguson . Una de las dos únicas estructuras Wawa sobrevivientes todavía se encuentra en esta propiedad, una glorieta blanca ubicada en Norway Point. [6] La otra estructura que sobrevivió al incendio es la cabina del contador desde el final del muelle de Wawa, que ahora sirve como estación de ferrocarril en el ferrocarril de transporte restaurado. [3] [6] Las cunas del muelle Wawa original todavía están en su lugar, pero ahora presentan un ligero peligro para la navegación ya que están completamente bajo el agua.
Referencias
- ↑ a b c d e f g h Curtis, Daphne (2008). La vida de Norway Point (PDF) . Baysville, Canadá: Lake of Bays Heritage Foundation . Consultado el 24 de enero de 2016 .
- ^ a b c Lago de las bahías, tierras altas de Ontario . Gran ferrocarril troncal. 1915 . Consultado el 24 de enero de 2016 .
- ^ a b Historia . Sociedad de Ferrocarriles de Huntsville y Lake of Bays . Consultado el 24 de enero de 2016 .
- ^ Vista de satélite de Google Maps del sitio de Wawa
- ^ "Excursión al Hotel Wawa, Lago de las Bahías" . El mundo de Toronto . 1919-06-24 . Consultado el 24 de enero de 2016 .
- ^ a b c d Hind, Andrew; Da Silva, María (2011). Resorts Muskoka: antes y ahora . Toronto: Dundurn Press. págs. 27–38. ISBN 978-1-55488-857-3. Consultado el 24 de enero de 2016 .
- ^ "Recupera 8 cuerpos de las ruinas de Wawa" . Gaceta Schenectady . 1923-08-21 . Consultado el 24 de enero de 2016 .
- ^ "Una víctima más del fuego de Wawa" . The Quebec Daily Telegraph . 1923-08-24 . Consultado el 24 de enero de 2016 .
- ^ "Gestión del hotel en Wawa severamente culpado en el informe" . La Gaceta de Montreal . 1923-10-05 . Consultado el 24 de enero de 2016 .
- ^ "Arriba en llamas: la historia del fuego en la región de Muskoka" . Virtualmuseum.ca . Museo Canadiense de Historia . Consultado el 24 de enero de 2016 .
- ^ a b "Historia de Bigwin" . La Biblioteca del Registro Humano Colectivo . Consultado el 24 de enero de 2016 .
- ^ "El jurado da veredicto en el desastre de Wawa" . Noticias récord de Smith's Falls . 1923-09-11 . Consultado el 24 de enero de 2016 .