" Usamos la máscara " es un poema de 1895 de Paul Laurence Dunbar . Generalmente se considera una de sus obras más famosas y varios estudiosos lo han citado como su mejor poema. El poema apareció en el segundo volumen de poesía de Dunbar.
Paul Laurence Dunbar (1872 – 1906) fue un poeta estadounidense. Nacido de personas anteriormente esclavizadas, se convirtió en uno de los poetas afroamericanos más destacados de su tiempo en la década de 1890. [1] "We Wear the Mask" se publicó por primera vez en Majors and Minors de Dunbar de 1895 , que fue su segundo volumen de poemas. [2]
Llevamos la máscara que sonríe y miente,
Oculta nuestras mejillas y protege nuestros ojos.
Esta deuda la pagamos a la astucia humana;
Con corazones desgarrados y sangrantes sonreímos,
Y boca con infinidad de sutilezas.
¿Por qué el mundo debería ser demasiado sabio
al contar todas nuestras lágrimas y suspiros?
No, que sólo nos vean mientras
llevamos la máscara.
Sonreímos, pero, oh gran Cristo, nuestros gritos
a ti surgen de almas torturadas.
Cantamos, pero, oh, el barro es vil
bajo nuestros pies, y a lo largo de la milla;
Pero que el mundo sueñe lo contrario, ¡
Nosotros usamos la máscara!
En su introducción a The Collected Poetry of Paul Laurence Dunbar , la crítica literaria Joanne Braxton consideró "We Wear the Mask" una de las obras más famosas de Dunbar y señaló que ha sido "leída y releída por los críticos". [4] El poema está escrito desde un punto de vista de "nosotros", que representa el "colectivo folklórico negro", según Braxton. [4] Braxton considera que "We Wear the Mask" es un poema de protesta que muestra un "fuerte orgullo racial". [5] A lo largo de las tres estrofas, el mundo desconoce la lucha de los negros. Martin y Hudson escriben que "Dunbar estaba convencido de que el mundo era un asunto de máscaras, que sólo podía revelarse por la forma en que se ocultaba, que las verdades de su ser estaban enmascaradas" y concluyen que más tarde los poetas expresaron sentimientos similares. como Robert Frost y WB Yeats , [6] así como activistas de derechos civiles como WEB Du Bois en su obra The Souls of Black Folk . [7]
Peter Revell, biógrafo de Dunbar, describió "We Wear the Mask" como "posiblemente el mejor poema que produjo Dunbar" y trazó paralelismos con el posterior Peau Noire Masques Blancs de Frantz Fanon . Dunbar era quizás más conocido por escribir poemas en " dialecto afroamericano ", pero abandonó ese estilo en este poema. [8] La máscara puede referirse a que los afroamericanos se ven obligados a ajustarse a los estereotipos que les impone la sociedad blanca, como los poemas en dialecto de Dunbar, [9] que en ocasiones se sentía confinado a escribir. [10] Dunbar está diciendo que los afroamericanos sólo eran vistos por su "máscara", o a través del molde que la sociedad blanca los obligaba a llenar. Dunbar expresa la idea de una " doble conciencia ", que más tarde adoptarían los activistas de derechos civiles. La metáfora de una máscara también dice que los afroamericanos son "preeminentemente mercancías" y ciudadanos "marginalmente", según el académico Willie J. Harrell Jr. [ 11] El académico Daniel P. Black consideró "We Wear the Mask" la obra maestra de Dunbar. opus, pero lo describió como un riesgo que "podría haberle costado la vida y, de hecho ... sin duda lo habría hecho, si los lectores del siglo XIX hubieran comprendido plenamente los múltiples significados del poema". [12]
El poema se incluyó como resumen de la reseña de The Electric Playground de King's Quest: Mask of Eternity . [13]