webMethods era una empresa de software empresarial centrada en la integración de aplicaciones, la integración de procesos comerciales y la integración de socios B2B. Fundada en 1996, la empresa vendía sistemas para que las organizaciones utilizaran servicios web para conectar aplicaciones de software a través de Internet. En 2000, las acciones de la empresa subieron más del 500% el primer día que cotizaron en bolsa. [1] En 2007, Software AG adquirió webMethods por $ 546 millones y se convirtió en una subsidiaria. En 2010, la división webMethods representó casi la mitad de los ingresos de la empresa matriz. [2] Software AG retuvo el nombre webMethods y lo utiliza como marca para identificar un paquete de software que abarca la mejora de procesos y la arquitectura orientada a servicios. (SOA), modernización de TI e integración de socios y negocios.
La compañía fue fundada en 1996 por la pareja casada Phillip Merrick (quien era director ejecutivo) y Caren Merrick (quien era vicepresidente de marketing usando el nombre Caren DeWitt en ese momento) para usar estándares web como Hypertext Transfer Protocol (HTTP) y ( más tarde) XML para permitir que las aplicaciones de software se comuniquen entre sí en tiempo real. Este tipo de tecnología se denominaría más tarde " servicios web ". El primer producto de la empresa, denominado Web Automation Server, se lanzó en agosto de 1996; esto fue reemplazado más tarde por WebMethods Integration Server , que fue el primer producto de la compañía en ver un uso comercial significativo.
Inicialmente, los fundadores usaron sus ahorros y tarjetas de crédito para mantener la empresa operando en su casa en Fairfax, Virginia . [3] [4] En 1999, la empresa tenía clientes como DHL Express , Dell , Dun & Bradstreet y Hewlett-Packard , y había completado varias rondas de inversión de capital riesgo. [5] Mayfield Fund y FBR Technology Venture Partners (una rama de Friedman Billings Ramsey ) se encontraban entre los inversores. [6] En marzo de 1999, la empresa se asoció con SAP AG para crear un producto de integración centrado en SAP denominadoConector empresarial de SAP . Los ingresos de la empresa pasaron de alrededor de $ 500.000 en 1997 a $ 14 millones en 1999 y $ 202 millones en 2001. [7]
En febrero de 2000, webMethods tuvo su oferta pública inicial (OPI) en el intercambio NASDAQ . [1] Justo antes de la oferta, el precio de la acción subió de sus $ 13 previstos a $ 35, y en su primer día de cotización, cerró en más de $ 212 por acción. La compañía recaudó solo $ 175 millones, mientras que está valorada en casi $ 7 mil millones. Aunque el término " unicornio " todavía no se ha utilizado, un analista dijo que "el mercado está un poco echando espuma por la boca con palabras de moda de tres letras, como B2B y XML". [8] La rápida subida del precio de sus acciones se da como ejemplo del exceso de la burbuja de las puntocom . [9]
La OPI permitió a webMethods en abril de 2000 adquirir Premier Software Technologies, Inc. y TransLink Software, Inc., y en agosto de 2000 adquirir Active Software por un valor estimado de $ 1.3 mil millones en acciones. [10] [11] Active Software, una empresa pública con sede en Santa Clara, California y fundada en 1994, había adquirido Alier Inc., TransLink Software Inc. y Premier Software Technologies Inc. En enero de 2001, webMethods adquirió IntelliFrame Corporation, que había formado parte de Computer Network Technology Corporation, por unos 31 millones de dólares. [12] [13] Si bien los ingresos crecieron, la compañía registró pérdidas operativas continuas debido a la recesión de principios de la década de 2000 que siguió al estallido de la burbuja de las puntocom hasta 2002.[14] [7] Aunque el precio de sus acciones se redujo drásticamente desde su punto máximo, los ejecutivos, directores e inversores de la empresa aún obtuvieron grandes ganancias con sus acciones. [15]
En octubre de 2003, la compañía anunció que adquirió tres compañías más pequeñas en el mercado de integración, por un valor estimado combinado de $ 32 millones. Mind Electric desarrolló una tecnología llamada Glue, y su fundador Graham Glass se convirtió en el director técnico de webMethods. [16] El Grupo Dante desarrolló un software para el seguimiento de la actividad empresarial (BAM). Los antiguos activos de DataChannel de Netegrity se utilizaron en un portal. [17]