La glaciación de Weichselian fue el último período glacial y su glaciación asociada en el norte de Europa . En la región alpina corresponde a la glaciación Würm . Se caracterizaba por una gran capa de hielo (la capa de hielo Fenno-Scandian ) que se extendía desde las montañas escandinavas [1] y se extendía hasta la costa este de Schleswig-Holstein , el norte de Polonia y el noroeste de Rusia . Esta glaciación también se conoce como la edad de hielo Weichseliana ( alemán : Weichsel-Eiszeit), glaciación de Vistulian, Weichsel [2] o, menos comúnmente, glaciación de Weichsel, período frío de Weichselian ( Weichsel-Kaltzeit ), glacial de Weichselian ( Weichsel-Glazial ), etapa de Weichselian o, raramente, el complejo de Weichselian ( Weichsel-Komplex ).
En el norte de Europa fue el más joven de los glaciares de la edad de hielo del Pleistoceno . El período cálido anterior en esta región fue el interglacial Eemian . El último período frío comenzó hace unos 115.000 años y finalizó hace 11.700 años. [3] Su final se corresponde con el final de la época del Pleistoceno y el inicio del Holoceno . El geólogo alemán Konrad Keilhack (1858-1944) lo nombró usando el nombre alemán ( Weichsel ) del Vístula ( polaco : Wisła ) en la actual Polonia.
En otras regiones, Major Glacial 4 del Pleistoceno recibe un nombre local. En la región alpina es la glaciación Würm , en Gran Bretaña la glaciación Devensian , en Irlanda la glaciación Midlandian y en América del Norte, la glaciación Wisconsin . [4] [5]
La capa de hielo de Fennoscandian de la glaciación de Weichselian probablemente surgió de una glaciación de montaña de pequeños campos de hielo y casquetes de hielo en las montañas escandinavas . La glaciación inicial de las montañas escandinavas habría sido posible gracias a la humedad proveniente del Océano Atlántico y la gran altitud de las montañas. Quizás los mejores análogos modernos de esta glaciación temprana son los campos de hielo de la Patagonia andina . [1] Dado que la proximidad al Atlántico norte templado generalmente impide el crecimiento de hielo en Escandinavia, se cree que se requieren cambios en el Atlántico norte para que se desarrolle la glaciación en Escandinavia. La congelación y glaciación del archipiélago ártico canadiensepodría afectar esto al hacer que el agua "relativamente más fresca" del Ártico y el Pacífico Norte fluya al este de Groenlandia , interrumpiendo la convección de las aguas profundas del Atlántico Norte . [6] Según este punto de vista, cualquier cierre del Estrecho de Bering que bloquee la entrada de agua del Pacífico Norte al Océano Ártico habría sido perjudicial para el inicio de la capa de hielo escandinava. [6]
Jan Mangerud postula que partes de la costa noruega probablemente estuvieron libres de hielo glaciar durante la mayor parte del Weichselian antes del Último Máximo Glacial . [7]
Entre 38 y 28 ka BP hubo un período relativamente cálido en Fennoscandia llamado interestadial de Ålesund. El interestadial recibe su nombre del municipio de Ålesund en Noruega, donde se estableció por primera vez su existencia en base al registro fósil local de conchas . [8]