Wendy Sloboda es una cazadora de fósiles canadiense de Warner, Alberta . Ha realizado descubrimientos de fósiles de dinosaurios y otros animales extintos en varios continentes, con hallazgos en Canadá, Argentina, Mongolia, Francia y Groenlandia. [2] Se la conmemora en nombre del dinosaurio cornudo Wendiceratops , cuyos restos descubrió en 2010, así como la huella fósil Barrosopus slobodai que descubrió en 2003. [3] [4]
En 1987, cuando era adolescente, Sloboda descubrió cáscaras de huevo fósiles en el sur de Alberta que pasó a los científicos, quienes descubrieron múltiples nidos de hadrosaurios (dinosaurios con pico de pato), incluidos embriones fosilizados. [5] [6] Se matriculó en la Universidad de Lethbridge en 1989 y en el verano de 1990 descubrió un esqueleto de hadrosaurio. [7] Trabajó durante dieciséis años como técnica paleontológica en el Museo Royal Tyrrell y comenzó su propio negocio, Mesozoic Wrex Repair, una empresa de fundición y preparación de fósiles, en 2001. [3] [8] Obtuvo una licenciatura en historia de la Universidad de Lethbridge en 2001. [3] [9]
El paleontólogo David Evans, del Museo Real de Ontario, llama a Sloboda "básicamente una leyenda en Alberta. Probablemente sea uno de los mejores dinosaurios del mundo". [4] Sus descubrimientos incluyen el primer lecho de huesos de pterosaurio en América del Norte, [10] y una pata de pterosaurio que muestra evidencia de depredación por parte de un pequeño dinosaurio [11] que inspiró el libro Pterosaur Trouble del autor Daniel Loxton de 2013 . [12]
Sloboda ha realizado numerosos descubrimientos en el Parque Provincial de Dinosaurios de Alberta , incluidos cráneos fósiles de Corythosaurus , anquilosaurios (incluido Euoplocephalus ) y cocodrilos . [13] En 1999, descubrió y preparó los primeros fósiles conocidos de una tortuga grávida (con huevos). [14] [15] En 2005, junto con la paleontóloga Darla Zelenitsky , describió el oogenus Reticuloolithus : cáscaras de huevo fosilizadas encontradas en Alberta y Montana, que se cree que fueron depositadas por dinosaurios maniraptoranos como los oviraptorosaurios odromeosáuridos . [dieciséis]
En 2003, mientras trabajaba en América del Sur, Sloboda descubrió una huella fósil en Plaza Huincul , Argentina. La huella fue descrita como una nueva icnoespecie por los paleontólogos Rodolfo Coria , Philip J. Currie , Alberto Garrido y David Eberth, quienes honraron a Sloboda nombrándola Barrosopus slobodai , que se traduce como "pie fangoso de Sloboda". [17]
En 2010, Sloboda descubrió una roca que contenía un fragmento de hueso en el sur de Alberta, entre el río Milk y la frontera entre Canadá y Estados Unidos. [4] Evans y Ryan describieron los restos como un nuevo género y especie, denominado Wendiceratops pinhornensis , con el nombre del género combinando el primer nombre de Sloboda con el sufijo " -ceratops ", común en los nombres de los dinosaurios con cuernos. [18] Para celebrar que un género lleva su nombre, Sloboda se tatuó un dibujo del dinosaurio y su nombre científico en el brazo. [4]