Werner Henke


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Werner Henke (13 de mayo de 1909 - 15 de junio de 1944) fue el comandante del U-515 en la Batalla del Atlántico de la Segunda Guerra Mundial . El U-515 fue hundido por el grupo de trabajo estadounidense 22.3, comandado por Daniel V. Gallery el 9 de abril de 1944 y Henke fue capturado junto con unos 40 miembros de su tripulación. Le dispararon y lo mataron mientras intentaba escapar del centro de interrogatorios de prisioneros de guerra en Fort Hunt , Virginia , Estados Unidos.

Vida temprana y carrera naval

Henke se crió en Rudak, un pequeño pueblo en las afueras de Thorn. Cuando Thorn se convirtió en parte de Polonia en 1920, la familia Henke se mudó a Celle en la provincia de Hannover . Henke se unió a la Reichsmarine en abril de 1934 después de varios años en la marina mercante . [1]

Henke asistió a la Academia Naval de Mürwik y sirvió en el crucero alemán  Admiral Scheer, acorazado de bolsillo . En cinco años de entrenamiento, pasó solo una semana estudiando la guerra de submarinos. Pasó casi dos años destinado en la base naval de Pillau (ahora Baltiysk ) a partir de 1937. En mayo de 1939 fue asignado al acorazado Schleswig-Holstein , donde participó en los primeros disparos de la Segunda Guerra Mundial en la Batalla de Westerplatte . [1]

En abril de 1940, comenzó seis semanas de entrenamiento en la escuela de submarinos en Neustadt en Holstein . Sin embargo, antes de completar este entrenamiento, fue condenado por deserción y enviado a una unidad de castigo. En noviembre, fue asignado al U-124 . [1]

U515

En noviembre de 1941, fue enviado a la escuela del comandante de submarinos, y el 21 de febrero de 1942 se le encargó al U-515 con Henke al mando.

Henke fue capturado cuando U-515 fue hundido a las 15:10 el 9 de abril de 1944 en el norte del Atlántico medio de Madeira a 34 ° 35'N 19 ° 18'W  /  34.583 ° N 19.300 ° W / 34,583; -19.300 por las bombas de los EE.UU. El portaaviones de escolta USS  Guadalcanal y las cargas de profundidad del destructor escoltan al USS  Pope , al USS  Pillsbury , al USS  Chatelain y al USS  Flaherty . 40 supervivientes fueron llevados por los buques de guerra.

Muerte

La tumba de Werner Henke en Fort Meade, MD, decorada para Volkstrauertag 2008

Una transmisión de propaganda británica había acusado falsamente a Henke de disparar contra los sobrevivientes británicos de Ceramic , un barco de pasajeros que el U-515 había hundido el 7 de diciembre de 1942. Por lo tanto, Henke creía que los británicos querían juzgarlo como criminal de guerra. [1] Sabiendo esto, el Capitán Gallery, con la esperanza de obtener información de él o de su tripulación, amenazó con entregarlo a los británicos si no cooperaba. El Capitán Gallery logró que Henke firmara un documento en el que aceptaba cooperar con los interrogadores. Henke renegó del acuerdo, pero al ver que su capitán había accedido a hablar, muchos miembros de su tripulación firmaron acuerdos similares y cooperaron.

Henke fue internado en el centro de interrogatorios conocido como PO Box 1142 en Fort Hunt , Virginia , donde sus interrogadores amenazaron con obligarlo a cumplir su acuerdo de cooperar o ser extraditado a Inglaterra para enfrentar cargos por crímenes de guerra. El 15 de junio de 1944, corrió hacia la valla del centro de interrogatorios y comenzó a trepar. Continuó subiendo después de que se le ordenara que se detuviera y un guardia lo mató a tiros con una metralleta.

Secuelas

Henke fue ascendido póstumamente a Korvettenkapitän y está enterrado en el cementerio The Post en Fort George G. Meade , Maryland, junto con otros 32 prisioneros de guerra alemanes y 3 prisioneros de guerra italianos.

Cada año se lleva a cabo una ceremonia en la tumba en Volkstrauertag en noviembre, el equivalente alemán del Día de los Caídos, en el que el agregado naval de la embajada alemana en Washington, DC, deposita una corona con una cinta con los colores de la bandera alemana en conmemoración. de todos los enterrados en esta tumba. No es raro ver flores frente a la tumba.

Resumen de carrera

Barcos atacados

Premios

  • Premio Wehrmacht por servicios prolongados de cuarta clase (1 de octubre de 1936) [2]
  • Cruz española en bronce (6 de junio de 1939) [2]
  • Medalla de los Sudetes (23 de octubre de 1940) [2]
  • Cruz de hierro (1939) 2da clase (17 de septiembre de 1939) y 1ra clase (4 de octubre de 1941) [2]
  • Insignia de guerra de submarinos (1939) (4 de mayo de 1941) [2]
  • Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble
    • Knight's Cross el 17 de diciembre de 1942 como Oberleutnant zur See zur Verwendung y comandante del U-515 [3]
    • 257th Oak Leaves el 4 de julio de 1943 como Kapitänleutnant zur Verwendung y comandante del U-515 [4]

Referencias

Citas

  1. ^ a b c d Mulligan, 1993
  2. ↑ a b c d e Busch y Röll, 2003, p. 292.
  3. ^ Fellgiebel 2000, p. 222.
  4. ^ Fellgiebel 2000, p. 70.

Bibliografía

  • Busch, Rainer; Röll, Hans-Joachim (2003). Der U-Boot-Krieg 1939-1945 - Die Ritterkreuzträger der U-Boot-Waffe von septiembre de 1939 bis Mai 1945 [ La guerra de los submarinos 1939-1945 - Los portadores de la cruz de caballero de la fuerza de submarinos desde septiembre de 1939 hasta mayo de 1945 ] (en alemán). Hamburgo, Berlín, Bonn: Verlag ES Mittler & Sohn. ISBN 978-3-8132-0515-2.
  • Fellgiebel, Walther-Peer (2000) [1986]. Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939-1945 - Die Inhaber der höchsten Auszeichnung des Zweiten Weltkrieges aller Wehrmachtteile [ Los portadores de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro 1939-1945 - Los propietarios del premio más alto de la Segunda Guerra Mundial de toda la Wehrmacht Sucursales ] (en alemán). Friedberg, Alemania: Podzun-Pallas. ISBN 978-3-7909-0284-6.
  • Mulligan, Timothy P (1993). Lobo solitario. La vida y la muerte del as de submarinos Werner Henke . Westport, Connecticut; Londres, Reino Unido: Praeger. ISBN 0-275-93677-5.
  • Scherzer, Veit (2007). Die Die Ritterkreuzträger 1939-1945 Inhaber des des Ritterkreuzes eisernen Kreuzes 1939 von Heer, Luftwaffe, Kriegsmarine, Waffen-SS, Volkssturm sowie mit Deutschland verbündeter Streitkräfte nach den Unterlagen des Bundesarchives [ Cruz Portadores del Caballero 1939-1945 Los titulares de la Cruz de Caballero de la la Cruz de Hierro de 1939 por el Ejército, la Fuerza Aérea, la Armada, las Waffen-SS, la Volkssturm y las Fuerzas Aliadas con Alemania según los Documentos de los Archivos Federales ] (en alemán). Jena, Alemania: Scherzers Militaer-Verlag. ISBN 978-3-938845-17-2.
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