Manatí africano
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Manatí africano
Biologia Centrali-Americana (pestaña 7) (8093939344) .jpg
Impresión artística del manatí africano, ca. 1880
clasificación cientifica editar
Reino:Animalia
Filo:Chordata
Clase:Mammalia
Orden:Sirenia
Familia:Trichechidae
Género:Trichechus
Especies:
T. senegalensis
Nombre binomial
Trichechus senegalensis
Enlace , 1795
Mapa de África que muestra el rango resaltado a lo largo de la costa occidental desde Mali al sur hasta Angola y en porciones de sistemas fluviales
Rango de manatíes africanos

El manatí africano ( Trichechus senegalensis ), también conocido como manatí de África occidental , es una especie de manatí que habita gran parte de la región occidental de África, desde Senegal hasta Angola . [2] Es la única especie de manatí que se encuentra en el Viejo Mundo . No se sabe mucho sobre T. senegalensis.

Taxonomía

El manatí africano fue declarado oficialmente una especie del taxón Trichechus senegalensis en 1795 por el naturalista Johann Heinrich Friedrich Link . No se conocen subespecies de este taxón. Aunque los manatíes africanos viven tanto en áreas costeras como en áreas aisladas del interior, la evidencia genética sugiere que no hay diferencias significativas entre las dos poblaciones. [1] El manatí africano pertenece al género Trichechus con solo otras dos especies , el manatí amazónico y el manatí antillano , que también son sirenios . [3]

Rango y hábitat

Los manatíes africanos se pueden encontrar en las regiones de África occidental: Angola , Benin , Camerún , Chad , República del Congo , República Democrática del Congo , Costa de Marfil , Guinea Ecuatorial , Gabón , Gambia , Ghana , Guinea , Guinea. Bissau , Liberia , Mali , Mauritania , Níger , Nigeria , Senegal , Sierra Leona y Togo. Los manatíes se encuentran en aguas salobres a agua dulce: en océanos, ríos, lagos, estuarios costeros, embalses, lagunas y bahías en la costa. [1] Los manatíes africanos rara vez habitan en aguas con una temperatura inferior a 18 ° C (64 ° F). [4]

Se han encontrado manatíes hasta a 75 kilómetros (47 millas) de la costa, donde hay llanuras costeras poco profundas y tranquilos arroyos de manglares llenos de pastos marinos. Los lagos interiores donde habitan los manatíes incluyen el lago Volta , el delta interior del río Níger en Mali, el lago Léré y el lago de Tréné. Debido a las tasas de flujo y los niveles de agua fluctuantes en los ríos, algunos de estos lagos permanentes sirven como refugios para los manatíes que conectan los ríos durante la estación seca. De norte a sur, los sistemas fluviales que contienen manatíes incluyen: Senegal , Saloum , Gambia , Casamance , Cacheu , Mansôa, Geba , Buba, Tombali, Cacine, Kogon, Konkouré , Sierra Leona , Great Scarcies , Little Scarcies , Sherbro , Malem, Waanje, Sewa , Missunado, Cavalla , St. Paul , Morro, St. John , Bandama , Niouniourou, Sassandra , Comoé , Bia , Tano , Volta , Mono , Oueme , Níger , Mekrou , Benue , Cross , Katsena Ala ,Bani , Akwayafe , Rio del Rey , Ngosso, Andokat, Mene, Munaya, Wouri , Sanaga , Faro , Chari , Bamaingui, Bahr-Kieta, Logoné , Mitémélé , Gabón , Ogooué , Lovanzi, Kouilou , Congo , Dande , Bengo y Cuanza . Los manatíes suben por estos ríos hasta que no pueden avanzar debido a aguas poco profundas o cascadas fuertes. [1]

Las áreas con las mayores poblaciones de manatíes son Guinea-Bissau, las lagunas de Costa de Marfil, la parte sur del río Níger en Nigeria, el río Sanaga en Camerún, las lagunas costeras en Gabón y las partes bajas del río Congo. . Como parte de un estudio realizado en Côte d'Ivoire para evaluar dónde la mayoría de los manatíes africanos prefieren vivir, una muestra de manatíes africanos fue marcada por radio y rastreada. El rastreo observó la mayor parte de la muestra en lagunas costeras, manglares y otros crecimientos herbáceos . También se encontraron en los estuarios cubiertos de hierba de grandes ríos con manglares y en lugares costeros protegidos con menos de 3 metros (10 pies) de agua que contienen tanto manglares como macrófitos marinos . [1]

Dieta

Los manatíes son herbívoros ; sin embargo, también comen almejas, moluscos y peces que se encuentran en las redes. [5] El porcentaje de la dieta que se compone de material no vegetal varía según la ubicación, [1] y los manatíes que viven frente a la costa tienen un promedio de vida del 50% de material no vegetal. [1] El manatí de África Occidental es el único sirenio que parece consumir intencionalmente material no vegetal. La mayor parte de la dieta del manatí africano se compone de una variedad de flora.encontrado encima o colgando sobre el agua. Los manatíes africanos que habitan en los ríos se alimentan principalmente de las plantas colgantes que crecen en las orillas del río. La dieta de los manatíes africanos que viven en los estuarios consiste únicamente en árboles de mangle. Cada día, el manatí africano consume entre el cuatro y el nueve por ciento de su peso corporal en vegetación húmeda. [2] [6] Los microorganismos dentro del intestino grueso del manatí africano, que mide hasta 20 metros o 66 pies de largo, lo ayudan a digerir la gran cantidad y variedad de vegetación que consume a diario. [4]

Descripción

Manatí africano en tierra
Cráneo de un manatí africano

El cuerpo del manatí africano es más ancho en el medio y su cola se asemeja a un remo. El manatí es de color gris con pequeños pelos incoloros que cubren su cuerpo. Sin embargo, las algas y otros organismos diminutos a menudo crecen en el cuerpo de un manatí africano, por lo que su cuerpo a veces aparece de color marrón o verdoso. Los terneros son de color más oscuro cuando son muy jóvenes. [2] [4] [7] Los manatíes africanos miden hasta 4,5 m (15 pies) de largo y pesan alrededor de 360 ​​kilogramos (790 libras). [6]Los manatíes africanos suelen ser extremadamente lentos, se mueven entre 4,8 km y 8,0 km (3 y 5 millas) por hora, aunque cuando están asustados por los depredadores pueden viajar a velocidades de aproximadamente 32 km (20 millas) por hora. Las grandes patas delanteras o aletas del manatí africano se utilizan para remar y llevarse comida a la boca. La vegetación es luego masticada por los fuertes molares del manatí, que son sus únicos dientes. Cuando nace el manatí, cada mandíbula tiene dos incisivos vestigiales, que el manatí pierde a medida que madura. [7] Si los molares del manatí africano se caen, crecen nuevos molares en su lugar. Las aletas del manatí, que tienen clavos, también se utilizan para pastar a otros manatíes. El manatí africano no tiene extremidades traseras. [4] [8] [9] [10]Desde el exterior, el manatí africano se parece mucho al manatí americano; sin embargo, el manatí africano es diferente del manatí amazónico, que tiene marcas blancas características en su abdomen. [9]

Evolución y leyendas

El manatí de África occidental es descendiente de trichechids que se encuentran en la costa de América del Sur durante la época del Plioceno . Aunque tienden a permanecer en agua dulce, la teoría sugiere que, a través de corrientes transoceánicas, la especie llegó a África occidental durante el Plioceno tardío. [11]Se cree que la apariencia del manatí de África Occidental es el resultado de estas corrientes y el movimiento de especies. Los antepasados ​​del manatí africano transmitieron características migratorias y alimentarias ventajosas. El manatí africano no está restringido a un área determinada y no tiene que depender en gran medida de un solo ecosistema para su apoyo. Esta evolución de la diversidad del manatí africano puede ser parte de su atributo clave para la supervivencia. Son más diversos que otros manatíes debido a su capacidad para sobrevivir en agua salada, aunque necesitan acceso a agua dulce para beber. [12]

Según la gente de África occidental, Maame Water (también deletreada Mami Wata ), un personaje recurrente en muchas leyendas costeras, es una diosa del mar y un símbolo de riqueza y belleza. Maame Water también voltea canoas y atrae a sus ocupantes a visitar su reino. Científicos del Instituto de Biología Acuática del Centro de Investigaciones Científicas e Industriales (CSIR) y el Departamento de Vida Silvestre de Ghana han llegado a la conclusión de que Maame Waterno es una diosa del mar, sino el manatí de África occidental. Según la Dra. Mamaa Entsua-Mensah, que realiza una investigación para CSIR, cuando las manatíes africanas salen a la superficie en busca de aire, se parecen a diosas. Entsua-Mensah explica que los pechos de la mujer manatí crean la ilusión de una mujer-pez. [13]

Entre la gente de Serer de Senegal, Gambia y Mauritania, el manatí es considerado sagrado y muy respetado, porque en el mito de la creación de Serer , es visto como el guardián de los secretos del futuro. [14]

Comportamiento

El manatí africano es nocturno . Tienden a viajar en silencio, comer y estar activos hacia el final del día y durante la noche. Durante el día, el manatí africano dormita en aguas poco profundas (de 1 a 2 metros de profundidad). En países como Sierra Leona, los manatíes africanos migran río arriba cuando se producen inundaciones en junio y julio. Esta inundación puede reducir la disponibilidad de alimentos para los manatíes y reducir la salinidad de las vías fluviales. [6] Los manatíes africanos viven en grupos de 1 a 6. Tienen muy pocos depredadores naturales, dos de los cuales son tiburones y cocodrilos. [4] [15]También son muy sociables y pasan la mayor parte del día uniéndose mediante el tacto, la comunicación verbal y el olfato. Esto crea un vínculo profundo entre ellos. Cuando llega el momento de migrar debido a un cambio de clima, los manatíes viajarán en grupos más grandes para encontrar agua y comida más cálidas. [12]

Reproducción

El sexo de un manatí africano individual solo se puede determinar mediante un examen detenido de la parte inferior del manatí. La única distinción visible entre hombres y mujeres son las aberturas genitales. Sin embargo, los machos tienden a ser más pequeños que las hembras. Algunas hembras de manatíes africanos alcanzan la madurez sexual desde los 3 años de edad y dan a luz cada 3 a 5 años de su esperanza de vida estimada de 30 años. Los machos tardan más en madurar (alrededor de 9 a 10 años) y rara vez pueden fertilizar un óvulo a la edad de 2 o 3 años. Los manatíes africanos se reproducen durante todo el año. Cuando los machos y las hembras se aparean, no es monógamo; por lo general, varios machos se aparean con una hembra. [2] [7]Cuando está en juego la oportunidad de aparearse con una hembra, los machos pelearán entre sí empujándose y empujándose. Las hembras de manatíes africanos dan a luz una cría a la vez después de aproximadamente 13 meses de embarazo. Los terneros pueden nadar solos al nacer. Aunque la organización social del manatí africano no se comprende bien, las investigaciones muestran que los lazos más comunes y más estrechos se dan entre una madre y su cría. [4]

Amenazas

El manatí africano es una especie vulnerable debido a su carne, aceite, huesos y piel, que pueden aportar una gran riqueza a los cazadores furtivos. Específicamente se utilizan para hacer bastones y peonzas de juguete. En algunos países, como Nigeria y Camerún, los manatíes africanos se venden a zoológicos, acuarios, en línea como mascotas y, a veces, se envían internacionalmente. Cualquiera que visite esos países notará que se vende carne de manatí en las calles y en los mercados, pero la falta de aplicación de la ley protege a los cazadores furtivos del castigo. Los residentes de países como Mali y Chad dependen del aceite del manatí africano para curar dolencias como infecciones de oído, reumatismo y afecciones de la piel. [1]

Hay aún más amenazas para el hábitat y la vida de los manatíes africanos: desarrollo urbano y agrícola, aumento de represas y mayor uso de energía hidroeléctrica en los ríos de países como Costa de Marfil y Ghana. La construcción de presas ha llevado al aislamiento genético de algunas poblaciones. [1] Hay pocos datos que muestren si esto tiene efectos negativos a largo plazo en la población en su conjunto. En varias represas hidroeléctricas, incluida la represa Kanji en el río Níger y la represa Akosombo en el río Volta, los manatíes han sido capturados y asesinados en las turbinas y válvulas de admisión. [1]La gran congestión de botes en las vías fluviales puede hacer que los manatíes tengan choques mortales con los barcos. Sin embargo, incluso los sucesos naturales, como las sequías y los cambios de marea, a menudo pueden dejar a los manatíes varados en hábitats inadecuados. Algunos mueren accidentalmente por arrastres de pesca y redes destinadas a la captura de tiburones. [1]

Algunos comportamientos de los manatíes africanos provocan que los humanos los cacen. Cuando los manatíes se enredan en las redes de pesca, pueden dañarlos. La gente en países como Sierra Leona cree que matar a los manatíes para reducir el tamaño de la especie reduce las posibilidades de que las redes de pesca requieran reparaciones costosas. Además, los manatíes africanos pueden destruir los cultivos de arroz yendo a los campos durante la temporada de lluvias. [dieciséis]

Muchos de los manatíes africanos que se aventuran río arriba por el río Níger mueren de hambre. En determinadas épocas del año, el río Níger se seca debido a las altas temperaturas y la falta de lluvia. Muchos manatíes migran allí durante la temporada de lluvias. Cuando el agua se seca, los manatíes no pueden llegar a otros cuerpos de agua. [17]

Conservación

Manatí africano en el acuario de Toba , Japón

Desde noviembre de 2004 hasta diciembre de 2007, el Proyecto de Conservación del Manatí de África Occidental completó la Fase I.Durante esta fase, los residentes de seis países africanos (Mauritania, Senegal, Gambia, Guinea, Guinea-Bissau y Sierra Leona) crearon una base de datos de información sobre la especie (como población, valor económico y rango de hábitat) mediante la realización de encuestas en sus países. Otros países africanos también contribuyeron con informes que ampliaron el conocimiento colectivo del manatí africano. Debido al trabajo realizado durante esta fase, el público en general, los niños pequeños y los científicos experimentados están recibiendo mejor información que nunca sobre cómo proteger a los manatíes africanos. La Fase I también permitió un examen detenido del estilo de vida del manatí africano a través del trabajo de campo.

Debido al éxito a gran escala de la Fase I, Wetlands International promulgará una Fase II . Durante la Fase II, la información recopilada en la Fase I se distribuirá aún más ampliamente en las áreas en las que vive el manatí africano. La Fase II se centrará en promover la investigación existente y ajustar la legislación y la educación. [18]

Según el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), el manatí africano está en peligro. La CITES establece que el comercio de cualquier especie en la lista, incluido el manatí africano, debe ser monitoreado cuidadosamente y terminado. Existen leyes para proteger al manatí africano en todos los países en los que vive, pero estas leyes no se aplican correctamente. Debido a esta falta masiva de aplicación y educación mínima, la población de manatíes africanos se está agotando constantemente. [4]

Referencias

  1. ^ a b c d e f g h i j k Powell, J .; Kouadio, A. (2008). " Trichechus senegalensis " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2008 . Consultado el 11 de noviembre de 2011 .
  2. ^ a b c d "Manatí" . Mundo Marino. 30 de diciembre de 2011. Archivado desde el original el 18 de enero de 2012 . Consultado el 30 de diciembre de 2011 .
  3. ^ Husar, Sandra L. (6 de enero de 1978). " Trichechus senegalensis " (PDF) . Especies de mamíferos . 2011.2. La Sociedad Estadounidense de Mammalogistas. 89 (89): 1-3. doi : 10.2307 / 3503790 . JSTOR 3503790 . Archivado (PDF) desde el original el 21 de mayo de 2014 . Consultado el 13 de noviembre de 2011 .  
  4. ^ a b c d e f g "Trichechus senegalensis" . Enciclopedia de la vida. Archivado desde el original el 5 de marzo de 2016 . Consultado el 7 de enero de 2011 .
  5. ^ Keith Diagne, Lucy. (2014). Filogenética y ecología alimentaria del manatí africano, Trichechus senegalensis .
  6. ^ a b c "Manatí de África occidental (Trichechus senegalensis)" . Rincón de los animales. 2012. Archivado desde el original el 20 de noviembre de 2010 . Consultado el 5 de enero de 2011 .
  7. ^ a b c Jefferson, TA; Leatherwood, S .; Webber, MA "Trichechus senegalensis" . nlbif. Archivado desde el original el 2 de marzo de 2014 . Consultado el 8 de enero de 2011 .
  8. ^ "Manatí de África occidental" . Tierra del paraíso. 2008. Archivado desde el original el 26 de abril de 2012 . Consultado el 31 de diciembre de 2011 .
  9. ^ a b "Manatí de África Occidental" . Información animal. 2006. Archivado desde el original el 19 de noviembre de 2010 . Consultado el 7 de enero de 2011 .
  10. ^ Dr. Macrini, Ted (2004). " " Trichechus senegalensis "(En línea)" . Morfología digital. Archivado desde el original el 14 de diciembre de 2010 . Consultado el 8 de enero de 2011 .
  11. ^ O'Shea, Thomas J. (julio de 1994), "Manatees" (PDF) , Scientific American : 7, archivado (PDF) desde el original el 4 de marzo de 2016
  12. ^ a b "Manatí africano - información y hechos animales" . www.bioexpedition.com . Archivado desde el original el 23 de noviembre de 2016 . Consultado el 23 de noviembre de 2016 .
  13. ^ "Manatí de África occidental" . Sirenian International, Inc. 2002. Archivado desde el original el 28 de mayo de 2011 . Consultado el 8 de enero de 2011 .
  14. ^ Senghor, Léopold Sédar, "Chants d'ombre" [en] "Poemas seleccionados de LEOPOLD SEDAR SENGHOR", Archivo CUP, págs. 103, 125
  15. ^ "Depredadores de manatíes" . Infoqis Publishing, Co. 2009. Archivado desde el original el 1 de mayo de 2010 . Consultado el 7 de enero de 2011 .
  16. ^ "Manatí africano (Trichechus senegalensis)" . Wildscreen. 2011. Archivado desde el original el 30 de noviembre de 2011 . Consultado el 30 de diciembre de 2011 .
  17. ^ "Manatí africano - hechos e información del manatí" . www.manatee-world.com . Archivado desde el original el 23 de noviembre de 2016 . Consultado el 23 de noviembre de 2016 .
  18. ^ Dr. Dagou, Mame; Greatrix, Emma (3 de noviembre de 2007), Conservation Prospects for the West African Manatee , archivado desde el original el 22 de julio de 2012 , consultado el 8 de enero de 2011

Bibliografía

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