El celacanto del Océano Índico Occidental [5] ( Latimeria chalumnae ) (a veces conocido como gombessa , [2] [6] celacanto africano , [7] o simplemente celacanto [8] ) es un crossopterigio , [9] una de las dos especies existentes de celacanto , un raro orden de vertebrados más estrechamente relacionado con el pez pulmonado y los tetrápodos que con los peces comunes con aletas radiadas . La otra especie existente es el celacanto de Indonesia ( L. menadoensis ).
Celacanto del Océano Índico Occidental | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Pedido: | Celacanthiformes |
Familia: | Latimeriidae |
Género: | Latimeria |
Especies: | L. chalumnae |
Nombre binomial | |
Latimeria chalumnae JLB Smith , 1939 | |
Gama de L. chalumnae en rojo | |
Sinónimos [3] [4] | |
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El celacanto del Océano Índico Occidental se descubrió por primera vez alrededor de las Islas Comoras, Madagascar y Mozambique en el Océano Índico occidental. [10]
Alguna vez se pensó que este celacanto era evolutivamente conservador, pero los descubrimientos han demostrado que existe una diversidad morfológica inicial. [11] Tiene un pigmento azul vivo y es la más conocida de las dos especies existentes. La especie ha sido evaluada como en peligro crítico en la Lista Roja de la UICN . [2]
Anatomía y fisiología
El peso promedio de Latimeria chalumnae es de 80 kg (176 lb) y pueden alcanzar hasta 2 m (6.5 pies) de longitud. Las hembras adultas son un poco más grandes que los machos. Latimeria chalumnae exhibe un profundo color azul real con manchas que se utilizan como táctica de camuflaje para cazar presas. Adaptaciones anatómicas similares incluyen la abundancia de células visuales como varillas para ayudar a ver cuando la luz es limitada. [9] Esto, combinado con los grandes ojos del celacanto del Océano Índico Occidental, ayuda a ver en aguas oscuras. [12]
Similar a los peces cartilaginosos, Latimeria chalumnae tiene una glándula rectal, glándula pituitaria, páncreas y médula espinal. Para equilibrar la presión osmótica, estos peces adoptan un mecanismo eficaz de osmorregulación al retener urea en su sangre.
Latimeria chalumnae es un pez ovovivíparo que retiene sus huevos internamente hasta que eclosionan. También tienen baja fecundidad debido a su largo período de gestación, alrededor de los 12 meses, aunque no se sabe mucho sobre su edad de madurez sexual. [13]
Hábitat y comportamiento
L. chalumnae se encuentra a menudo entre 180–210 m (590–690 pies) de profundidad, pero a veces se encuentran a una profundidad de hasta 243 m (797 pies). [10] L. chalumnae reside en cuevas submarinas a estas profundidades, lo que puede limitar su rango de profundidad máximo, junto con la falta de presas. [10] Se sabe que pasan el día dentro de estas cuevas de lava, probablemente para protegerse de los depredadores, y utilizan las zonas de alimentación circundantes por la noche. [13]
Se ha visto a algunos individuos realizando "paradas de cabeza" como comportamiento de alimentación, lo que permite al celacanto sorber presas de las grietas dentro de las cuevas de lava. [14] Este comportamiento es posible debido a la capacidad del celacanto para mover tanto la mandíbula superior como la inferior, que es un rasgo único en los vertebrados existentes. [14]
Población y conservación
L. chalumnae se distribuye amplia pero muy escasamente alrededor del borde del Océano Índico occidental , desde Sudáfrica hacia el norte a lo largo de la costa este de África hasta Kenia, las Comoras y Madagascar, aparentemente en pequeñas colonias. En 1991, se estimó que se capturaban accidentalmente de 2 a 5 celacantos cada año en Grand Camoro, lo que representa aproximadamente el 1% de su población. [13] Entre 1991 y 1994, se estima que hubo una reducción de la población total del celacanto del 30%. [15] En 1998, se estimó que la población total de celacanto del Océano Índico Occidental era de 500 o menos, un número que amenazaría la supervivencia de la especie. [16] Cerca de Grand Comoro, una isla al noroeste de Madagascar, residen un máximo de 370 individuos. [13] L. chalumnae está catalogada como en peligro crítico por la UICN . [2] De conformidad con el tratado de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas , el celacanto se agregó al Apéndice I (en peligro de extinción) en 1989. El tratado prohíbe el comercio internacional con fines comerciales y regula todo el comercio, incluido el envío de especímenes a museos. a través de un sistema de permisos.
Descubrimiento
Primer descubrimiento en Sudáfrica
El 23 de diciembre de 1938, Hendrik Goosen, el capitán del arrastrero Nerine , regresó al puerto de East London, Sudáfrica , después de una pesca de arrastre entre los ríos Chalumna y Ncera. La Latimeria chalumnae habitaba las laderas de las islas Grande Comore y Anjouan a profundidades entre 150 y 700 metros (500 y 2,300 pies). [15] Como hacía con frecuencia, telefoneó a su amiga, Marjorie Courtenay-Latimer , curadora del East London Museum , para ver si quería revisar el contenido de la captura en busca de algo interesante, y le contó sobre el extraño pez que había reservado para ella. [17] La correspondencia en los archivos del Instituto Sudafricano de Biodiversidad Acuática (SAIAB, anteriormente el Instituto de Ictiología JLB Smith) muestra que Goosen hizo todo lo posible para evitar cualquier daño a este pez y ordenó a su tripulación que lo apartara para el Museo del Este de Londres. Más tarde, Goosen contó que el pez era de un azul acerado cuando se lo vio por primera vez, pero cuando el Nerine entró en el puerto de East London, muchas horas después, el pez se había vuelto gris oscuro.
Al no encontrar una descripción de la criatura en ninguno de sus libros, intentó contactar a su amigo, el profesor JLB Smith , pero él estaba fuera por Navidad. Incapaz de conservar el pescado, lo envió a regañadientes a un taxidermista . Cuando Smith regresó, inmediatamente lo reconoció como un celacanto, conocido solo por los fósiles. Smith nombró al pez Latimeria chalumnae en honor a Marjorie Courtenay-Latimer y las aguas en las que se encontró. Los dos descubridores recibieron un reconocimiento inmediato y el pez se conoció como un " fósil viviente ". El celacanto de 1938 todavía se exhibe en el museo de East London, Sudáfrica .
Sin embargo, como el espécimen había sido disecado, las branquias y el esqueleto no estaban disponibles para su examen y, por lo tanto, quedaban algunas dudas sobre si realmente se trataba de la misma especie. Smith comenzó la búsqueda de un segundo espécimen que tomaría más de una década.
El segundo espécimen, Malania anjouanae
Un segundo espécimen al que le faltaba la aleta dorsal y la aleta caudal deformada fue capturado en 1952 frente a la costa de Anjouan. En ese momento se creía que era una nueva especie y se colocó también en un nuevo género, Malania , nombrado en honor al Primer Ministro de Sudáfrica en ese momento, Daniel François Malan , sin cuya ayuda el espécimen no se habría conservado. con sus músculos y órganos internos más o menos intactos. [18]
Taxonomía
El celacanto del Océano Índico Occidental ( Latimeria chalumnae ) proviene del género Latimeria , donde comparte otra especie dentro de su género. La otra especie es el celacanto de Indonesia ( Latimeria menadoensis ). [19] Desde septiembre de 1997 a julio de 1998, se descubrieron dos peces celacanto frente a la costa de la isla Manado Tua, Sulawesi, Indonesia, diferentes de la Latimeria chalumnae descubierta cerca de las Comoras. El celacanto de Indonesia es identificable por su color gris. [19]
Genética
El genoma de Latimeria chalumnae se secuenció en 2013 para proporcionar información sobre la evolución de los tetrápodos. [17] Durante mucho tiempo se creyó que los celacantos eran los parientes más cercanos de los primeros tetrápodos en tierra debido a sus características corporales. [7] Sin embargo, la secuenciación genética demostró que los peces pulmonados son de hecho los parientes más cercanos de los tetrápodos terrestres. [7] La secuencia completa y la anotación de la entrada están disponibles en el navegador del genoma Ensembl . [20]
Ver también
- Celacanto de Indonesia ( Latimeria menadoensis )
Referencias
- ^ Brouwers L (6 de febrero de 2012). "Los celacantos no son fósiles vivientes. Como el resto de nosotros, evolucionan" . Científico americano.
- ^ a b c d Musick JA (2000). " Latimeria chalumnae ". La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2000 : e.T11375A3274618. doi : 10.2305 / IUCN.UK.2000.RLTS.T11375A3274618.en .
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- ^ Wägele H, Klussmann-Kolb A, Kuhlmann M, Haszprunar G, Lindberg D, Koch A, Wägele JW (octubre de 2011). "El taxónomo - una raza en peligro de extinción. Una propuesta práctica para su supervivencia" . Fronteras en Zoología . 8 (1): 25. doi : 10.1186 / 1742-9994-8-25 . PMC 3210083 . PMID 22029904 .
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- ^ "Navegador de genoma Ensembl 78: Latimeria chalumnae - Descripción" .
enlaces externos
- Vea el genoma del celacanto del Océano Índico Occidental en Ensembl
- A Fish for Our Time in Intelligent Life , noviembre / diciembre de 2013, por Samantha Weinberg
- Vea el ensamblaje del genoma latCha1 en UCSC Genome Browser .