Charlestown, Cornualles
Charlestown ( córnico : Porth Meur , que significa gran cala ) es un pueblo y puerto en la costa sur de Cornualles , Reino Unido , y en la parroquia civil de St Austell Bay . Está situado aproximadamente a 2 millas (3 km) al sureste del centro de la ciudad de St Austell . [1]
El puerto de Charlestown se desarrolló a fines del siglo XVIII a partir del pueblo pesquero de West Polmear . Mientras que otras áreas de St Austell han experimentado un gran desarrollo durante el siglo XX, Charlestown se ha mantenido relativamente sin cambios.
Charlestown surgió del pequeño pueblo pesquero de West Polmear (o West Porthmear), que constaba de unas pocas cabañas y tres bodegas, en las que se procesaban las capturas de sardinas . [2] La población ascendía a nueve pescadores y sus familias en 1790. [3] Antes de que se construyera el puerto, los barcos mercantes desembarcaban y cargaban en la playa. [4] Charles Rashleigh , que se mudó a Duporth Manor, en las afueras del pueblo, usó los planos preparados por John Smeaton para comenzar la construcción de un puerto y un muelle en 1791. Después de construir el muelle exterior, excavó una entrada natural para formar el principal muelle y un astillero en su extremo interior que fue demolido cuando se amplió el muelle. [2]Las primeras puertas del muelle se completaron en 1799. [ cita requerida ] Para mantener los niveles de agua en el muelle, se construyó un canal que traía agua desde el valle de Luxulyan , a unas 4 millas (6,4 km) de distancia. [5]
Rashleigh también planeó el pueblo, que tenía un camino ancho que iba desde el puerto hasta Mount Charles. [6] En 1793, se construyó una batería de cañones al oeste de la boca del puerto, como defensa contra posibles ataques franceses. Los voluntarios de la propiedad de Rashleigh formaron una compañía de artillería que duró hasta 1860, cuando los cuatro cañones originales de 18 libras fueron reemplazados por modelos de 24 libras. [6] Los Voluntarios de Crinnis Cliff se convirtieron en parte de los 1er. Voluntarios de Artillería de Cornualles (Duque de Cornualles) , y la batería continuó usándose para practicar hasta 1898. [3] En 1799, los lugareños le pidieron permiso para cambiar el nombre del lugar a Charles's Town que se convirtió en Charlestown.
El puerto fue construido para facilitar el transporte de cobre desde las minas cercanas. La mina Crinnis Hill al este del pueblo exportó unas 40.000 toneladas de mineral de cobre entre 1810 y 1813. La mina South Polmear al oeste y Charlestown United Mines operaron desde un sitio cerca de Holmbush al norte. Esta empresa fue particularmente prolífica, empleando a 431 hombres, 120 mujeres y 263 niños en 1838. [7] El censo de 1851 registró 283 adultos viviendo en Holmbush, de los cuales diez estaban empleados como mineros y uno era agente de minas. A medida que las minas se agotaron y su producción disminuyó, el puerto se utilizó para exportar arcilla china de las canteras de la región. [8]
Tras la muerte de Charles Rashleigh en 1823, el destino de Charlestown se vio envuelto en los problemas financieros de su patrimonio. Joseph Dingle, una vez sirviente y lacayo empleado por Rashleigh, se convirtió en superintendente de obras cuando comenzó la construcción del puerto, pero había malversado sistemáticamente dinero del proyecto. Cuando el caso llegó a los tribunales en 1811, se pensaba que había malversado alrededor de £ 32,000 (equivalente a £ 2,4 millones en 2020). Dingle estaba en bancarrota y murió en la pobreza; Rashleigh también se declaró en bancarrota antes de su muerte. [9]En 1825, los Sres. Crowder y Sartoris, comercializados como Charlestown Estate, acordaron aceptar todas las propiedades arrendadas en Charlestown en lugar de las sumas que se les debían y compraron el resto de la propiedad a la familia Rashleigh, convirtiéndose en los nuevos propietarios del puerto y el asentamiento circundante. .
