West Union (Busro) es una comunidad Shaker abandonada en Busseron Township , noroeste del condado de Knox, Indiana , a unas quince millas (24 km) al norte de Vincennes . El asentamiento estuvo habitado por los Shakers (Sociedad Unida de Creyentes en la Segunda Aparición de Cristo) desde 1811 hasta 1827. Aunque duró poco, West Union fue el asentamiento Shaker más occidental.
Fundación e historia temprana
En 1808, las comunidades de Shaker en Nueva Inglaterra y Nueva York tenían una base firme. Buscando aprovechar la creciente marea de fervor religioso en la frontera trans-Apalache, particularmente el Renacimiento de Cane Ridge en Kentucky, el ministerio líder de Shaker en Watervliet y Mount Lebanon en Nueva York envió a Issachar Bates , John Dunlavy y otros misioneros al oeste para difundir el conocimiento sobre la fe de Shaker. Estos primeros misioneros Shaker caminaron 1.200 millas (1.900 km) a pie hacia el "Oeste" para "abrir el Evangelio" en el Valle de Ohio . La nueva fe pronto atrajo a suficientes conversos para abrir nuevas comunidades en Kentucky y Ohio, incluyendo Pleasant Hill en el condado de Mercer, Kentucky , South Union en el condado de Logan, Kentucky y Union Village, cerca de Dayton, Ohio . [1]
Si bien las ideas únicas de los Shakers sobre la propiedad comunal de la propiedad, la igualdad sexual, el celibato y la cooperación económica atrajeron a muchos nuevos colonos impulsados por el fervor religioso y la dureza de la vida en la frontera, su recepción inicial por parte de algunos hombres de la frontera no fue auspiciosa. Temiendo que los utopistas célibes rompieran familias y compitieran con las iglesias establecidas, cuando Issachar Bates y sus compañeros misioneros Shaker llegaron a Indiana alrededor de 1809, algunos colonos recurrieron a la violencia para mantenerlos alejados. Bates recordó que en su segundo viaje al valle de Wabash :
una turba de 12 hombres a caballo se acercó a nosotros con cuerdas para atarnos, encabezada por [un] John Thompson. Se acercó a mí y me dijo: Venid, prepárense para moverse. - ¿Mover a dónde? dije - Fuera de este país, dijo él, porque has arruinado un hermoso vecindario y ahora tenemos la intención de arreglarte - Tus sombreros son demasiado grandes, y te quitaremos parte de ellos, y tus abrigos son demasiado largos, lo haremos. quítate parte de ellos, y como no tendrás nada que ver con las mujeres, te arreglaremos para que no puedas rendir. [2]
El pacifista Bates (un ex soldado revolucionario y "alegre cantante de cuentos de baladas") intercambió bromas ingeniosas con Thompson, pero apenas evitó ser atado a un caballo y expulsado del área, aunque Thompson se fue con una amenaza de muerte contra los Shakers. Según algunas fuentes, Bates eventualmente caminó 38,000 millas (61,000 km) en once años y convirtió a 1100 personas en Ohio, Kentucky e Indiana a la fe Shaker. [3] Bates escribió una larga balada sobre su viaje a Busro en 1809 y también escribió lo siguiente en su autobiografía:
Ahora he corrido literalmente, un camino largo y tortuoso, desde el año 1801 hasta el año 1811. La mayor parte la he recorrido a pie ... En todo este tiempo he tenido una buena conciencia porque sé que nunca he hecho daño a ninguno de los mis perseguidores y ese ha sido mi consuelo y paz. Me he sentido lleno de alegría y consuelo cada vez que visité las diferentes Sociedades donde honestamente tomaron sus cruces; para verlos llenos del poder y los dones de Dios. Esto compensó ampliamente toda mi persecución. [4]
En 1809, un gran grupo de conversos recientes de Union Village, cerca de Dayton, Ohio , muchos de ellos afroamericanos libres, cargaron sus propiedades en botes de quilla y piraguas y se dirigieron por el río Ohio , con destino a un nuevo asentamiento en "Big Prairy, "en Busseron Creek, quince millas (24 km) al norte de Fort Knox en Vincennes, Territorio de Indiana. Los barqueros franceses les ayudaron a navegar por el río. Su ganado fue conducido por tierra desde las Cataratas del Ohio en Clarksville . En el verano de 1811, alrededor de 300 Shakers se establecieron en el asentamiento que llamaron Busro (después de Busseron Creek). Oficialmente, fue identificado como "West Union". Los Shakers también habían llegado a Indiana desde Red Banks, Kentucky, y las comunidades fracasadas de Shaker en Eagle Creek y Straight Creek en Ohio. [5]
El cronista de Shaker, Samuel Swan McClelland, cuyo relato se remonta a 1827, señala que entre los primeros edificios construidos se encontraba "Una casa de troncos tallados ... con 4 habitaciones, y todo parecía ir bien por el momento". Un mapa del cartógrafo de Shaker Richard McNemar , dibujado en la década de 1820, muestra que en su apogeo, West Union contenía 1.300 acres (5.3 km 2 ) de tierra, "400 bien mejorados". [6] Una casa de ladrillo de dos pisos "50 por 45", con "14 habitaciones y bodega" sirvió como la Casa de la Familia Centro. Alrededor de la casa había una "cocina, una tienda de médicos, una tienda de piel, una tienda de tejidos, una casa de lavado [y] una casa de humo". Un "gran centro de reuniones de dos pisos 50 por 40" se sentó frente a él. La North Family House estaba cerca, "30 por 21 de dos pisos y un sótano". En la propiedad había varios graneros y dos huertos de manzanas (un huerto tenía 400 árboles y el otro 700). Un aserradero , un molino y un batán estaban a lo largo de Busseron Creek, con otro molino a siete millas (11 km) de distancia, al otro lado del Río Wabash en Illinois. En el corral se podían encontrar "máquinas trilladoras y de lino". [7]
Las entradas del diario de McClelland muestran la sorprendente diversidad étnica de Busro, donde muchos de los Shakers eran negros libres. En el verano de 1811, escribió: "Alrededor de la primera semana de junio, algunos pocos enfermaron de fiebre, y el 19, Anthony Tann, un hombre de color, dejó esta vida, teniendo a Peggy su esposa una mujer blanca y 6 niños entre los creyentes. Esta fue la primera muerte que ocurrió después de que la gente de Eagle Creek se estableciera en Prairy ".
Varios de los Shakers que se establecieron aquí también habían sido veteranos de la Guerra Revolucionaria . [8]
Dificultades tempranas
La muerte de Anthony Tann por fiebre fue la primera de una serie de desgracias que golpearon a Busro en sus primeros años y lo paralizaron desde su nacimiento. Estas desgracias eventualmente preocuparían el diario de Samuel Swan McClelland, que desde 1811 hasta sus últimas anotaciones en 1827, se convirtió rápidamente en una narrativa de desastre.
Guerra de 1812
Los Shakers pronto descubrieron que habían construido West Union en un camino indio y camino de guerra, la ruta tradicional de comunicación con (y ataque contra) el asentamiento blanco en Vincennes. Durante el verano de 1811, los rumores de una guerra india inminente comenzaron a asustar a los residentes del valle de Wabash. (Cuando finalmente estallaron las hostilidades internacionales, se conoció como la Guerra de 1812 , aunque las luchas entre los nativos americanos y los colonos habían comenzado antes). En agosto de 1811, William Henry Harrison , el gobernador militar del Territorio de Indiana, se reunió con el líder Shawnee Tecumseh en Vincennes, pero según McClellan, "los indios se fueron tan malhumorados como llegaron".
En septiembre de 1811, los nativos americanos (probablemente Shawnee) robaron cuatro de los "mejores caballos de carreta de los Shakers, el equipo que transportaba madera en el aserradero". Cuando los propietarios descubrieron en qué dirección se habían ido, "James Brownfield, el carretero, y Abraham Jones, un hombre de color, y un lingüista con un jornalero llamado Robins, empezaron con dos caballos para seguirlos y hacer que los caballos subieran. términos pacíficos si pudieran ". Los Shakers no llevaban armas de fuego y no buscaban pelea. Después de viajar durante dos días y medio, alcanzaron al Shawnee, pero no pudieron convencerlos de que entregaran los caballos robados. Los ladrones de caballos "no hablaban mucho, pero parecían estar locos y estaban muy ocupados arreglando sus armas". Los dos Shakers y su intérprete luego agarraron los caballos y corrieron, "lo más rápido posible, cada hombre tenía 2 caballos que cuidar. Después de haber recorrido unas 2 millas, descubrieron que los indios venían detrás de ellos a gran velocidad". Los hombres huyeron por sus vidas. "Después de correr unos 7 u 8 millas por una larga pradera", los caballos agotados tuvieron que quedarse atrás, con las "sillas de montar, alforjas, mantas, grandes abrigos y víveres" de los hombres.
Tener una especie de pantano para cruzar antes de que [los hombres] pudieran encontrar alguna posibilidad de esconderse ... estaban tan extenuados que apenas podían sacar los pies del barro. Los indios se acercaron lo suficiente para dispararles ... El barro en el pantano les quitó los zapatos y, en su extrema prisa por salvar sus vidas, de alguna manera perdieron sus sombreros. Después de seis días de duro cansancio, llegaron a casa bastante hambrientos y casi desnudos por la acción del cepillo y las zarzas en la poca ropa que les quedaba. Entonces nos vimos obligados a soportar la pérdida de seis caballos, además de todas las decepciones. [9]
En el camino a la fortaleza de Shawnee en Prophetstown, más arriba del Wabash en el otoño de 1811, donde derrotó por poco a una confederación de nativos americanos en la Batalla de Tippecanoe , el ejército de Harrison de 1400 hombres dejó Vincennes y "acampó en Snaps Prairy a una milla de nuestro casa de la reunión." Los soldados de Harrison saquearon las cosechas de los Shakers, confiscando carros y caballos para llevarlos al norte con ellos. "Nuestra aflicción en esta ocasión no se puede describir fácilmente", comentó McClellan. "Sin embargo, a los pocos días marcharon por el Wabash y el 7 de noviembre se libró la batalla de Tippecanoe. Después de lo cual regresaron pronto, con muchos heridos y todos muy fatigados. Les dimos todo el uso cómodo que pudimos, y ellos pasó a Vincennes ".
Terremotos de Nuevo Madrid
En el invierno de 1811, la Zona Sísmica de New Madrid , centrada en el sureste de Missouri y el noreste de Arkansas , inició un período de actividad extremadamente fuerte que provocó los terremotos más poderosos jamás registrados en el Medio Oeste. Los Shakers en West Union experimentaron esto.
"El 10 de diciembre [1811]", registró Samuel McClelland, "toda la nación se despertó repentinamente a las 2 de la mañana por el temblor de la tierra. Hubo dos temblores más después de la luz del día, aunque no tan fuerte como el primero." El daño estructural inmediato en West Union fue mínimo, a pesar de los terremotos y réplicas que continuaron durante el invierno de 1811-12. McClelland escribió:
El comienzo de este año [1812] puede ser singularizado por el temblor de la tierra, que ocurrió con tanta frecuencia que sería tedioso e inútil haber advertido a todos. El 14 de febrero, 2 horas antes del día, fue el impacto más fuerte que se sintió en el Wabash. Varias casas de ladrillo estaban agrietadas y la parte superior de algunas chimeneas se cayó. A partir de la información transmitida, nos enteramos de que el temblor ocurre casi a diario en Nuevo Madrid, que el movimiento de la tierra parece ser de unas 12 pulgadas horizontalmente en dirección norte y sur, que se pueden ver grandes abismos en muchas direcciones, algunas de las cuales son un milla o más de longitud, de la que a veces brotan agua fangosa y vapores sulfurosos, casi suficientes para asfixiar a los asustados habitantes. [10]
McClelland también registró el miedo generalizado y la sensación de fatalidad que invadió el área durante meses, mientras la corteza terrestre continuaba moviéndose y asentándose. El efecto no fue meramente estructural, sino psicológico y religioso. Sembrado por décadas de avivamientos fuera del país y "despertares", el miedo a los terremotos se vio intensificado por los pronósticos apocalípticos del fin de los tiempos que se avecinaba.
El principal daño causado a West Union provino del río Wabash. El temblor de la tierra hizo que el Wabash fluyera hacia atrás y se desbordara hacia su llanura aluvial. Este fue un gran inconveniente durante el invierno, cuando el agua se convirtió en barro y hielo. Y al igual que otras inundaciones, provocó un aumento de la malaria y otras enfermedades transmitidas por insectos durante la primavera y el verano siguientes. En junio de 1812, McClelland escribió: "La fiebre comenzó a invadir la sociedad en diferentes sectores, y algunos comenzaron a enfermarse gravemente".
Abandono temporal
En el momento de los terremotos y la epidemia de fiebre de 1811–12, la población de West Union todavía era considerable, y McClelland informó que "75 niños y 56 niñas con una familia adecuada de hermanos y hermanas" estaban en la escuela.
Sin embargo, las penurias de la guerra de 1812 pronto volvieron a visitarlos. Los pacifistas Shakers se habían negado a armarse o construir un fuerte para su defensa contra el ataque de los nativos americanos y británicos. Esto los puso a ellos y a sus propiedades en peligro y provocó el ridículo y el acoso por parte de la milicia territorial de Indiana, con mucho la mayor molestia de los Shakers. Los colonos armados acamparon en los bosques cerca de West Union, "dentro y fuera de los cuales iban y venían ... sin siquiera tener en cuenta el buen comportamiento común". [11] McClelland registró que "Nuestros jardines y campos eran ricos y ofrecían mucho para ellos y sus caballos. Nuestro ganado y cerdos los mataron y destruyeron de la manera más salvaje y derrochadora". De camino al relieve de Fort Harrison en Terre Haute , "la Banda de Prensa se acercó y se apoderó de algunos de nuestros caballos, algunas sillas de montar y algunas hachas, ya que tenían prisa por llegar al [fuerte], siendo asediado por los Indios ".
Pensando que era mejor abandonar temporalmente West Union en lugar de ser abusados por la milicia o masacrados por partidas de guerra hostiles, la comunidad Shaker cargó sus propiedades en botes y se dirigió río abajo a mediados de septiembre de 1812. Trescientos Shakers y sus hijos, 250 jefes de ovejas, 100 cabezas de ganado, 14 vagones, un bote de quilla, una piragua y una canoa se refugiaron entre las comunidades Shaker de Kentucky y Ohio hasta 1814. En su ausencia, sus hogares en Indiana fueron ocupados por milicianos territoriales. Algunos Shakers se quedaron atrás para cuidar de West Union, pero "el ejército pronto se incrementó a 1000, nuestras casas se convirtieron en cuarteles, nuestros viveros en lotes de caballos y nuestros campos en campos de carreras. En resumen, todo el lugar se veía tan bien una multitud de las plagas de Faraón había pasado sobre ella ". [12]
El estrés de mudarse y un duro invierno afectó a muchos Shakers durante su refugio. Sin embargo, algunos estaban contemplando un regreso a Busro ya en el verano y el otoño de 1813. El 24 de enero de 1814, "Adam Gallagher y Enoch Davis partieron hacia Pittsburgh [de Union Village], para adquirir materiales para la construcción, como hierro, clavos, vidrio, pinturas, aceite, etc. " Más de cuarenta Shakers partieron hacia Indiana nuevamente en marzo de 1814, con más seguidores.
Declive y abandono
Presagiando el dilema que enfrentarían todas las comunidades Shaker en las próximas décadas, la primera generación de adultos convertidos en West Union (que a menudo habían traído a sus propias familias biológicas a la sociedad célibe Shaker) ahora se enfrentaba al dilema de ver a sus hijos partir. la fe. La práctica de Shaker alentó, pero no requirió que los niños criados en la comunidad se convirtieran en miembros del "convenio" a los 18 años. [13]
Un tornado azotó a la comunidad en mayo de 1819 e hizo un daño estructural significativo a algunos edificios. También destruyó gran parte del huerto de los Shakers. Las fiebres (probablemente una combinación de cólera y fiebre amarilla ) continuaron plagando el asentamiento, situado a lo largo de los humedales que bordean el río Wabash. Se pensaba que un pirómano había intentado incendiar una de las viviendas en febrero de 1820. Las inundaciones de primavera de 1820 dañaron los molinos de Shaker. [14]
En septiembre de 1826, la decisión unánime de los Shaker Elders en West Union y en toda la comunidad de Shakers fue que el asentamiento debería cerrarse. La comunidad fue finalmente abandonada en la primavera de 1827. Se vendieron tierras de cultivo y edificios, y se cargaron propiedades portátiles en vagones y botes para transportarlas a las mismas comunidades en Kentucky y Ohio donde Shakers se habían refugiado durante la Guerra de 1812. El nuevo asentamiento de Whitewater Shaker cerca de Cincinnati, Ohio (fundada en 1824) se vio reforzada por la afluencia de Shakers de Indiana.
Como señala el historiador Stephen J. Stein, el cierre de West Union fue una gran derrota para el Shakerismo. Se había realizado un esfuerzo inmenso para asegurar su éxito, ya que representaba la mejor oportunidad de la Sociedad de expandirse más hacia el oeste, donde estaba el futuro de la nación. La importancia simbólica de la comunidad para los Shakers como su comunidad más occidental quizás explica por qué no fue abandonada inmediatamente después de la Guerra de 1812. [15]
Parece haber habido alguna relación entre los West Union Shakers y la comunidad utópica alemana Rappite que se asentó alrededor de New Harmony, Indiana , también en el río Wabash. El 24 de febrero de 1817, escribe McClelland, "el padre David con todos los ancianos" visitó a los rapitas. [16] En 1824, pocos años antes de que se abandonara West Union, los rappitas regresaron a Pensilvania y vendieron sus tierras al pensador y reformador utópico galés Robert Owen , que rebautizó el sitio como New Harmony. Inspirado en parte por los ideales utópicos de sus predecesores Rappite y Shaker en el valle de Wabash, el secular Owen comenzó el experimento socialista más famoso de la historia de Estados Unidos. La colonia de Owen también fracasó a tiempo.
Restos del sitio
La tierra que una vez ocuparon los Shakers ahora es tierra de cultivo activa y de propiedad privada. El sitio está a lo largo de una carretera del condado sin marcar a unas pocas millas al noroeste de Oaktown, Indiana , en la esquina noroeste del condado de Knox , casi en la línea del condado de Sullivan . [17] Un marcador histórico de Indiana en la US 41 cerca de Oaktown en realidad se encuentra a unas pocas millas del sitio. La única estructura de Shaker que sobrevivió hasta el siglo XX se utilizó como casa privada antes de ser demolida.
El historiador local John Martin Smith ha desenterrado restos arqueológicos de otros edificios de la zona, pero no están identificados y son difíciles de encontrar. El molino estaba ubicado en el lado de Illinois del Wabash, justo al sur del puente de hierro, aunque no se ven restos.
Referencias
- ^ Stephen J. Stein, La experiencia de Shaker en Estados Unidos . Bloomington: Indiana University Press, 1994
- ^ Diario de Samuel Swan McClelland, en "Shakers of Eagle and Straight Creek", Shakers of Ohio: Fugitive Papers Concerning the Shakers of Ohio, con manuscritos inéditos , JP MacLean , ed. Columbus, Ohio, 1907.
- ^ Estella Weeks y Ernest Baughman, "Shakerismo en Indiana: notas sobre la vida, las costumbres y la música de Shaker". Boletín de folclore de Hoosier , vol. 4, No. 4 (diciembre de 1945): 59-86
- ^ "Come Life, Shaker Life": La vida y la música del élder Issachar Bates, "Roger L. Hall, PineTree Press, Stoughton, Massachusetts, 2004, 20
- ^ Stephen Paterwic, Diccionario histórico de los agitadores , p. 236. Scarecrow Press, 2008.
- ^ Ver Martha Boice, et al., Maps of the Shaker West: A Journey of Discovery , Knot Garden Press, 1997.
- ^ Diario de Samuel Swan McClelland
- ↑ Vea los avisos necrológicos anuales de McClelland en su diario.
- ^ Diario de Samuel Swan McClelland
- ^ Diario de Samuel Swan McClelland
- ^ Diario de Samuel Swan McClelland
- ^ Diario de Samuel Swan McClelland
- ^ Stephen J. Stein, La experiencia de Shaker en Estados Unidos , Bloomington: Indiana University Press, 1994
- ^ Diario de Samuel Swan McClelland
- ^ Stephen J. Stein, La experiencia de Shaker en Estados Unidos , Bloomington: Indiana University Press, 1994
- ^ Diario de Samuel Swan McClelland
- ^ ET Cox (1873). Mapa de los condados de Knox y Gibson (mapa).
Coordenadas : 38 ° 53′57 ″ N 87 ° 29′41 ″ W / 38.89917 ° N 87.49472 ° W / 38.89917; -87.49472