Guerras del carbón de Virginia Occidental
Las guerras del carbón de Virginia Occidental (1912–21), también conocidas como guerras de las minas , surgieron de una disputa entre las empresas de carbón y los mineros.
La primera huelga de trabajadores, en West Virginia, fue la huelga de Cabin Creek y Paint Creek de 1912-1913 . [1] Con la ayuda de Mary "Mother Jones" Harris Jones , una figura importante en la sindicalización de los trabajadores mineros, los mineros exigieron mejores salarios, mejores condiciones de trabajo, el derecho a comerciar donde quisieran (poner fin a la práctica de obligar a los mineros a comprar tiendas propiedad de la empresa) y el reconocimiento de United Mine Workers (UMW). [2]
Las empresas mineras se negaron a satisfacer las demandas de los trabajadores y, en cambio, contrataron agentes de Baldwin-Felts equipados con rifles de alta potencia para proteger las minas y actuar como rompehuelgas. [2] [1] Después de la llegada de los agentes, los mineros se mudaron o fueron desalojados de las casas que habían alquilado a las compañías de carbón y se mudaron a campamentos de carbón que estaban siendo apoyados por la Unión. [1] Aproximadamente 35.000 personas vivían en estos campamentos de carbón. [1]
Un mes después de iniciada la huelga, se iniciaron las hostilidades con la llegada de los Agentes Baldwin-Felts que provocaron a los mineros. [1] Los activistas del Partido Socialista comenzaron a suministrar armas a los mineros: 6 ametralladoras, 1.000 rifles de gran potencia y 50.000 cartuchos. [1]
El 1 de septiembre de 1912, aproximadamente 6.000 mineros sindicalizados del otro lado del río Kanawha cruzaron el río y declararon su intención de matar a los guardias de minas y destruir las operaciones de la empresa. [1] Debido a esta amenaza, las empresas mineras desplegaron guardias armados adicionales y esperaron el ataque de los mineros. [1] En consecuencia, el gobernador proclamó que la ley marcial entraría en vigor el 2 de septiembre de 1912, incautando 1.872 rifles de alta potencia, 556 pistolas, 6 ametralladoras, 225.000 rondas de municiones y 480 blackjacks, así como grandes cantidades de dagas. , bayonetas y puños de bronce. [1]
El 19 de mayo de 1920, un tiroteo en Matewan, West Virginia , entre agentes de Baldwin-Felt y mineros locales, que más tarde se unieron a United Mine Workers of America , desató lo que se conoció como la Batalla de Blair Mountain , la insurrección más grande en Estados Unidos desde la Guerra Civil Americana .
