Comic Mart es el término general para una serie de ferias comerciales británicas de cómics que se llevaron a cabo en el Reino Unido desde 1972 hasta principios de la década de 1990. Comic Mart fue uno de los primeros eventos cómicos públicos recurrentes en el Reino Unido, precedido solo por la British Comic Art Convention . Comic Mart comenzó en Londres y finalmente se expandió a Birmingham , Manchester y Liverpool , entre otros lugares. Los primeros Comic Marts fueron organizados y producidos por Rob Barrow y Nick Landau ; eventualmente se separaron para producir versiones competitivas del evento y se les unieron otros organizadores regionales.
A diferencia de las convenciones de cómics , que normalmente presentaban editores, creadores, paneles de discusión y otras actividades, Comic Marts (que generalmente eran asuntos de un día) se organizaban principalmente en torno a distribuidores que vendían cómics a clientes individuales. El énfasis tendía a estar en los cómics estadounidenses difíciles de encontrar: los cómics de la Edad de Oro y la Edad de Plata , así como en los nuevos títulos, que no se distribuían en el Reino Unido con regularidad a principios de la década de 1970. Sin embargo, a medida que los mercados se hicieron más populares, los profesionales británicos del cómic comenzaron a congregarse y socializar en los espectáculos y luego en los pubs cercanos [1] [2] [3] (como The Westminster Arms).
El primer mercado de cómics de Londres se llevó a cabo en 1970, organizado por "El padrino del fandom británico" y editor del fanzine Fantasy Advertiser , Frank Dobson . [4] Dobson y un pequeño grupo de comerciantes de cómics alquilaron la habitación de arriba del pub The Eagle en Clerkenwell un sábado y lo llamaron "Mini-estafa". [4] Dobson emigró a Australia poco después, legando Fantasy Advertiser a Dez Skinn , un entusiasta de los cómics de 19 años . [4]
Como heredero de los intereses de Dobson, Skinn planeó otro mercado para el 9 de diciembre de 1972, llamándolo "Navidad Comic Mart" [4] , pero descubrió que Rob Barrow y Nick Landau ya habían organizado uno, programado una semana antes que el de Skinn. (Landau había producido la 5ª Convención Anual de Arte Cómico Británico , que originó convenciones de cómics en el Reino Unido, a principios de año; Barrow fue editor del fanzine Comic Fandom Bulletin ). [5] Celebrada el 2 de diciembre de 1972, en Lyndhurst Hall , en la ciudad de Camden , [6]El evento de Landau y Barrow fue el primer Comic Mart "oficial" y atrajo a más de 250 asistentes. Los voluntarios y patrocinadores del primer Comic Mart incluyeron a Skinn, Phil Clarke, Mike Higgs , Stan Nichols, Derek Stokes, Richard Burton , Alan Austin, Colin Campbell, Dave Gibbons , Compendium Books , IT, Candida, Electric Cinema Club, Better Books y Registros vírgenes . [7]
El segundo London Comic Mart de Barrow y Landau se llevó a cabo el 24 de febrero de 1973, nuevamente en Lyndhurst Hall. [7] El siguiente paso en el "calendario de la convención" fue la Convención Británica de Arte Cómico ("Comicon"), programada para el fin de semana del 21 al 22 de julio, en el Regent Centre Hotel de Londres. [8] Comicon, sin embargo, se canceló abruptamente poco antes de lo programado, pero fue rescatado por Landau y Barrow, quienes lograron presentar una versión de un día del programa el 22 de julio en la ubicación habitual de Comicon, el Waverley Hotel de Londres. [4] Un Comic Mart de noviembre lo convirtió en el segundo de 1973.