Westside High School es una escuela secundaria pública en Jacksonville, Florida , Estados Unidos . Es parte del distrito escolar del condado de Duval y sirve al lado oeste de Jacksonville . La escuela se estableció en 1959 y originalmente se llamó Nathan B. Forrest High School , en honor a Nathan Bedford Forrest , un general confederado y primer Gran Mago del Ku Klux Klan . El hecho de que la escuela llevara el nombre de Forrest fue un punto de gran controversia hasta que la Junta Escolar del Condado de Duval cambió el nombre en 2014.
La escuela abrió como New School 207 en 1959 en el vecindario Wesconnett de Jacksonville, en el sitio de la actual Westside Middle School (anteriormente JEB Stuart Middle School). Construido durante la era de la segregación racial , originalmente era una escuela solo para blancos. El nombre de la escuela fue un tema polémico desde el principio, con tres grupos apoyando diferentes nombres. Los estudiantes entrantes, que ya habían apodado al equipo de fútbol los "Vikingos", votaron para nombrarlo Escuela secundaria Valhalla, mientras que otra facción quería llamarlo Escuela secundaria Wesconnett en honor al vecindario. Las Hijas Unidas de la Confederación querían que la escuela llevara el nombre de "un líder sureño distinguido", y finalmente se decidió por el general confederado Nathan Bedford Forrest .. Después de que múltiples votaciones no lograron llegar a un acuerdo, la Junta Escolar del Condado de Duval votó para nombrar a la escuela Escuela Secundaria Nathan B. Forrest el 17 de septiembre de 1959. [2] [3] [4] Cuando el nombre de la escuela se convirtió oficialmente en Escuela Secundaria Nathan Bedford Forrest , se adoptó el simbolismo confederado y su apodo atlético, "Rebels", además de presentar banderas confederadas, "gritos rebeldes" y la canción "Dixie" en eventos deportivos. El uso de imágenes confederadas se convirtió en un punto de discusión recurrente después de que se integró la escuela. [2]
En 1961, la junta escolar se separó de la escuela secundaria de Forrest y formó lo que ahora es la escuela secundaria Jefferson Davis. La medida permitió a Forrest evitar sesiones dobles. [5] En 1966, la junta trasladó a Forrest a su ubicación actual en Firestone Road, convirtiendo el antiguo edificio en la escuela secundaria JEB Stuart. [2]
El hecho de que la escuela llevara el nombre de Nathan Bedford Forrest se convirtió en un punto de discusión y controversia. Los comentaristas posteriores han visto la decisión como una respuesta a la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. en Brown v. Board of Education de que la segregación escolar era inconstitucional. [6] Los críticos señalaron aspectos controvertidos de la biografía de Forrest para argumentar que era un homónimo inapropiado para la escuela. Lo más significativo es que notaron sus antecedentes como propietario y comerciante de esclavos; su posible papel en la Masacre de Fort Pillow , en la que murieron muchos soldados negros de la Unión; y especialmente el hecho de que fue uno de los primeros líderes del Ku Klux Klan , siendo elegido Gran Dragón en 1867. [3]
En el siglo XXI, la escuela era mayoritariamente afroamericana y muchos críticos sintieron que el nombre era un vestigio del racismo institucional . [4] La controversia local atrajo periódicamente la atención nacional, y muchos líderes locales sintieron que arrojaba una mala luz sobre la ciudad de Jacksonville. [7] En noviembre de 2006, la última de una larga lista de peticiones para cambiar el nombre de la escuela secundaria se presentó a la Junta Escolar del Condado de Duval. El 3 de noviembre de 2008, el día antes de la elección de Barrack Obama como el primer presidente negro de los Estados Unidos, la Junta Escolar del condado de Duval votó para conservar el nombre; la votación fue 5-2, con los únicos dos miembros negros de la junta votando para eliminar el nombre de Forrest de la escuela. [8] [9]