El accidente del tren de Wetheral ocurrió en Inglaterra alrededor de las 4 pm del sábado 3 de diciembre de 1836 cuando un tren de pasajeros en el ferrocarril de Newcastle y Carlisle se desvió erróneamente hacia un apartadero en Wetheral , un pueblo cerca de Carlisle , Cumbria. El tren descarriló y aplastó a tres personas hasta la muerte. [1]
El ferrocarril Newcastle & Carlisle se inauguró en secciones a partir de marzo de 1835, y toda la línea se abrió a los pasajeros el 18 de junio de 1838. Lord Carlisle era dueño de grandes intereses en la minería del carbón en Cumberland y había construido y operado el ferrocarril Brampton que conectaba sus minas de carbón desde finales del siglo XVIII. . El nuevo ferrocarril de Newcastle y Carlisle se cruzó y se conectó con el ferrocarril de Brampton en Brampton Junction.
Seis u ocho millas hacia el oeste a lo largo del ferrocarril de Newcastle y Carlisle desde Brampton Junction se encuentra el pueblo de Wetheral y unos cientos de metros antes de la estación de ferrocarril de Wetheral está la aldea de Great Corby . En Great Corby había un apartadero propiedad de Lord Carlisle que conducía a los establos de carbón (donde la vía se sostenía por encima del nivel del suelo para permitir una fácil transferencia de carbón de los vagones de ferrocarril a los vagones de carretera ). Se ingresó al revestimiento desde la dirección de Brampton Junction (es decir, Newcastle) y cuando se viaja desde esa dirección hay una pendiente bastante pronunciada hacia el revestimiento. El funcionamiento del puntoporque el revestimiento era responsabilidad de un empleado de Lord Carlisle (y no de la compañía ferroviaria), y parte de la responsabilidad era asegurarse de que el punto se dejara establecido para la línea principal , no el revestimiento, una vez que los trenes hubieran pasado y se alejaran desde el revestimiento. [nota 1]
Aproximadamente a las 4 de la tarde del sábado 3 de diciembre de 1836, un tren viajaba hacia el oeste hacia Carlisle, tirado por la locomotora SAMSON, con 26 pasajeros a bordo más una pesada carga de mercancías. Aproximadamente un kilómetro antes del apartadero, el conductor cerró el regulador de la locomotora y el tren descendió la pendiente. Al llegar a un puente justo antes de la vía muerta, el conductor del tren vio a un hombre en la línea y le indicó que se apartara. Luego, el conductor vio que los puntos se establecieron para el revestimiento en lugar de la línea principal. Puso la locomotora en marcha atrás y él y el bombero saltaron. Debido a la pendiente descendente, el tren siguió su camino sin control.
El tren corrió hacia la vía muerta y hacia los asientos. Seis vagones de carbón vacíos, que estaban allí, fueron atropellados y desviados de la vía. Los pilares de piedra de los staithes que sostenían la pista cedieron y el motor cayó unos dos metros y medio, destruyendo todo el entramado de los staithes. La licitación siguió. Junto a la locomotora había un carro de caballos abierto cargado de maíz que cayó pero aterrizó en posición vertical. El carro de caballos fue seguido por un carro de mercancías cargado que cayó sobre el carro de caballos.
Aunque uno de los vagones de pasajeros resultó gravemente dañado, todos los vagones se detuvieron justo antes de caer y se quedaron en las vías. Todos los pasajeros escaparon ilesos excepto uno, que tenía la mano atascada entre vigas rotas. Desafortunadamente, un hombre llamado Henry Johnston, un tintorero de Warwick on Eden, estaba en la casa y no tuvo tiempo de apartarse del camino. Fue herido de muerte y murió a la mañana siguiente. Dos niños, llamados Matthew Potts y John Kelsay, de 14 y 16 años, aparentemente se habían escondido en el carro de los caballos y fueron encontrados aplastados hasta morir debajo del carro que había caído sobre él. Se informó que la cabeza de John Kelsay, "... fue aplastada completamente y presentó un espectáculo espantoso".