Ballenero
Un ballenero o barco ballenero es una embarcación especializada, diseñada o adaptada para la caza de ballenas : la captura o procesamiento de ballenas .
El término ballenero es principalmente histórico. Un puñado de naciones continúa con la caza industrial de ballenas, y una, Japón, todavía dedica un solo barco factoría para la industria. Las embarcaciones utilizadas por las comunidades balleneras aborígenes son mucho más pequeñas y se utilizan para diversos fines a lo largo del año.
El cazador de ballenas se desarrolló durante la era del vapor y luego fue impulsado por motores diesel durante gran parte del siglo XX. Fue diseñado con un cañón de arpón montado en la proa y era lo suficientemente rápido para perseguir y atrapar rorcuales como el rorcual común . Al principio, los cazadores de ballenas llevaban las ballenas que mataban a una estación ballenera , un asentamiento en tierra donde se podían procesar los cadáveres, o a su barco factoría anclado en una bahía o ensenada protegida. Con el desarrollo posterior de la grada en la popa del barco , los cazadores de ballenas pudieron transferir su captura a los barcos factoría que operaban en mar abierto. [1]
Anterior a eso fue el ballenero del siglo XVI a principios del XX, impulsado primero a vela y luego a vapor. El ejemplo más famoso es el Pequod ficticio de Moby-Dick , basado en la industria ballenera de Nantucket . Los balleneros llevaban múltiples botes balleneros , botes de remos abiertos que se usaban para perseguir y arponear a la ballena. El ballenero vigilaría desde el nido de cuervo , de modo que pudiera navegar hacia la señal y azotar a la ballena muerta al costado. Entonces comenzó el trabajo de despellejar (descuartizar), para separar la ballena en sus componentes valiosos. La grasa se transformó en aceite de ballena.usando dos o tres ollas de prueba colocadas en un horno de ladrillos llamado fábrica de prueba . Spermaceti era especialmente valioso y, como los viajes de caza de ballenas de esperma duraban varios años, los barcos balleneros estaban equipados para todas las eventualidades.
También ha habido embarcaciones que combinaron la persecución y el procesamiento, como los balleneros de finales del siglo XIX y principios del XX, y los barcos de captura/fábrica de la era moderna.
Las tripulaciones de los barcos balleneros lucharon en pequeñas escaramuzas por el control de la pesca de ballenas de Spitsbergen entre 1613 y 1638. Los holandeses fueron los primeros europeos en visitar Svalbard, y esto dio un buen comienzo a la caza de ballenas en la República Holandesa .
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