Flensing es la eliminación de la grasa o tegumento externo de las ballenas , separándola de la carne del animal . Procesar la grasa (la grasa subcutánea ) en aceite de ballena fue el paso clave que transformó el cadáver de una ballena en un producto estable y transportable. Fue una parte importante de la historia de la caza de ballenas . La caza de ballenas que aún continúa en el siglo XXI es tanto industrial como aborigen . En los aborígenes, la grasa rara vez se convierte en aceite, aunque se puede comer como muktuk .
Terminología
Los balleneros ingleses lo llamaron flenching , mientras que los balleneros estadounidenses lo llamaron cortar . [ cita requerida ] [ aclaración necesaria ]
Barco abierto
Caza de ballenas en la costa y la bahía
En Spitsbergen , en la primera mitad del siglo XVII, el procesamiento de ballenas se realizó principalmente en tierra. El lugar donde se arrojó la ballena difirió entre los ingleses y los holandeses. Los ingleses llevaron a la ballena a la popa del barco, donde los hombres en un barco cortaron tiras de grasa del lomo de la ballena. Estos se amarraron y se remaron hasta la orilla, donde se cortaron en trozos más pequeños para hervirlos en aceite en grandes ollas de cobre (ollas de prueba ). Los holandeses evitaron este sistema, llevando a las ballenas a las aguas poco profundas durante la marea alta y lanzándolas a volar durante la marea baja. Este último método resultó ser mucho menos lento y más eficaz. Ambas partes solo cortan la grasa y la cabeza, dejando el resto del cadáver para los osos polares y las aves marinas. [1]
En Japón se utilizó toda la canal. Durante la era de la caza de ballenas en botes abiertos en Japón (1570-1900), grandes cabrestantes llevaban a las ballenas a tierra . Allí, los hombres con cuchillos flensores no solo cortaban la grasa en largas tiras con la ayuda de estos cabrestantes, sino que también cortaban las vísceras y los huesos para hacer varios productos.
Los métodos de pesca de ballenas costeras en otros lugares diferían poco de la caza de ballenas europea mencionada anteriormente. En California, durante el siglo XIX, las ballenas podían ser llevadas a tierra en una playa de arena o, en el caso de la estación de Carmel Bay , al sur de Monterey , se las llevaba al costado de un muelle de piedra para que las aletearan. Los aparejos de corte se suspendieron de una viga elevada, lo que permitió a los balleneros hacer rodar el cadáver en el agua para aletearlo. [2] En la isla de Norfolk, las ballenas jorobadas volaban en las aguas poco profundas de una playa rocosa. Los hombres cortaron la grasa del cobertizo con la ayuda de un cabrestante .
Caza de ballenas pelágicas
En la década de 1630, la caza de ballenas se había extendido mar adentro y hacia los témpanos de hielo al oeste de Spitsbergen. Aquí, las ballenas fueron despellejadas junto al barco, la grasa se cortó en trozos pequeños y se puso en toneles para hervirla en aceite en una estación en tierra o, a finales de siglo, al regresar al puerto. Aproximadamente al mismo tiempo, los balleneros vascos comenzaron a probar el petróleo a bordo de un barco, pero esto parece haber tenido un éxito limitado: el método no se utilizó por completo hasta finales del siglo XVIII.
Los balleneros estadounidenses también adoptaron este método. [3] La ballena, ya sea de barbas o dentada, solía ser llevada al lado de estribor del barco con la cola primero. Se bajó una plataforma de corte sobre el cadáver que constaba de tres pesadas tablas donde los hombres con palas de corte de mango largo podían pararse para "cortar" la ballena. La grasa se cortó en tiras llamadas "piezas de manta" de forma circular (como pelar una naranja ). A una ballena con barbas se le cortaron los lados de los labios inferiores y se le cortó la mandíbula superior, llena de valiosas barbas , con un hacha. En el caso de un cachalote , le arrancaban la mandíbula inferior con dientes incrustados, le quitaban la cabeza y la subían a bordo; si se trataba de un espécimen particularmente grande, se subía a bordo en dos segmentos. Además de la grasa y las barbas, los balleneros también tomaban la lengua de una ballena barbada, así como las aletas de las ballenas barbas y dentadas antes de dejar el cadáver a la deriva en busca de tiburones y otros carroñeros. Los pedazos de la manta se bajaron al cuarto de la grasa, donde los hombres cortaron los pedazos en "pedazos de caballo" más pequeños de aproximadamente cuatro pies por seis pulgadas (120 por 15 cm). Estos, a su vez, se convirtieron en "hojas de la Biblia", que se colocaron en dos (o tres) ollas de prueba para hervirlas en aceite. Mientras tanto, las barbas se sacaban del chicle, se lavaban con arena y agua, se pulían y se colocaban en haces.
Moderno
Caza de ballenas en la costa y la bahía
Flensing en las estaciones a principios de la era moderna (finales del siglo XIX) difería poco de los métodos anteriores. En Finnmark, las ballenas simplemente volaban durante la marea baja. Posteriormente se introdujeron cabrestantes mecánicos y varaderos. La ballena se subió por la grada hacia un plano de flensing, donde hombres con cuchillos de mango largo con forma de palos de hockey cortaban largas tiras de grasa con la ayuda de tornos. A medida que se utilizó cada vez más la canal, el flensing se volvió más especializado. Pronto se utilizó toda la ballena.
En Grytviken , una estación ballenera en Georgia del Sur , después de que un grupo de despellejadores le quitara la grasa al cadáver, una banda de tres lemmers la tiraba a un lado con la ayuda de cabrestantes de vapor y bloques para quitarle la carne y el hueso. Otros hombres armados con ganchos de acero cortaron la carne en trozos más pequeños y los introdujeron en ollas de carne, mientras que los huesos se colocaron en calderas separadas. [4]
Pelágico
Al principio, los barcos factoría , simplemente versiones más modernas de los barcos balleneros estadounidenses anteriores, solo podían anclar en una bahía para procesar ballenas. Utilizaron prácticamente las mismas técnicas que los balleneros en bote abierto, llevando el cadáver al costado del barco, cortando la grasa en tiras largas, que se cortaron en trozos más pequeños para hervirlos en grandes ollas de vapor. [5] En el verano austral de 1912-13, un barco factoría noruego realizó el primer intento exitoso de capturar y despellejar ballenas en la banquisa de las Orcadas del Sur . Otro avance se produjo en la temporada 1923-24 cuando el buque factoría noruego Sir James Clark Ross pasó una temporada completa en el Mar de Ross lanzando ballenas junto al barco mientras estaba anclado en Discovery Inlet frente a la plataforma de hielo de Ross . [6] Con la introducción de la grada de popa [7] en el Lancing en 1925, el flensing se pudo realizar completamente en mar abierto. [8]
El cadáver se llevó a la popa del buque factoría, donde varios cadáveres más podrían estar esperando para ser procesados. [9] Se colocó una cuerda alrededor de la parte baja de su cola y se llevó al fondo de la grada, donde la pequeña de sus aletas se aseguró con una garra de ballena (un par de tenazas gigantes inventadas por el noruego Anton Gjelstad en 1931). [10] ) y se subió a la cubierta del barco mediante potentes cabrestantes de vapor. A cada lado de la ballena había grandes calzos incorporados en la cubierta para que el cadáver no rodara en un mar embravecido. Dos flensers, uno a cada lado, cortaron hendiduras longitudinales a lo largo del cuerpo, mientras que otro hombre con botas con púas se subió a la ballena para hacer más cortes. Con el uso de un cabrestante en un arco en el centro del barco se arrancaron dos tiras de grasa (como el pelado de un plátano ), al que asistió "un crepitar como una hoguera de peasticks".
A continuación, la mandíbula inferior, que puede medir hasta seis metros para una ballena azul , se levantó hacia el cielo, se arrancó y se cortaron las barbas. Se dio la vuelta al cadáver y se quitó una tercera tira de grasa. La grasa se cortó en trozos más pequeños y se introdujo en los pozos de la cubierta que conducen a las cocinas. El cadáver se adelantó donde los lemmers, al igual que sus homólogos de Grytviken, se ocuparon de la carne, los huesos y las vísceras. Esto permitió que otra ballena subiera por la grada y fuera lanzada a cubierta. La carne se deshuesó de forma similar a la grasa, mientras que los huesos se cortaron con una sierra para huesos impulsada por vapor . El cadáver se volteó una vez más, lo que permitió que se quitara más carne y costillas. La carne de buena calidad se congeló, mientras que prácticamente todo lo demás se dejó caer por las alcantarillas a las cocinas.
Referencias
- Notas
- ^ Hacquebord y col. (2003), págs. 129-33.
- ^ Scammon (1874), p. 250
- ↑ Se pueden encontrar descripciones detalladas del "corte" durante la era ballenera estadounidense en Scammon (1874), págs. 231-38, y Bockstoce (1986), págs. 74-87.
- ^ Hart (2001), págs. 169-71.
- ↑ Para una descripción de la caza de ballenas en la bahía moderna en la Antártida, véase Whaling South de JS Hodgson, págs. 118-235, segunda parte de Whaling North and South (1926).
- ↑ Para un relato de este viaje, vea Does (2003).
- ↑ En 1926, el CA Larsen , que lleva el nombre del pionero noruego en la caza de ballenas en la Antártida Carl Anton Larsen , hizo construir una grada en la proa. Esta técnica resultó demasiado engorrosa, lo que provocó que la grada de popa fuera adoptada por barcos factoría posteriores. Tønnessen y Johnsen (1982), pág. 351.
- ^ Tønnessen y Johnsen (1982), págs. 353-55.
- ↑ La siguiente descripción se basa principalmente en Ash (1964), en particular en el capítulo titulado Working Up , págs. 95-134.
- ^ Tønnessen y Johnsen (1982), p. 706.
- Bibliografía
- Ash, Christopher (1964). Ojo de ballenero . Londres, George Allen & Unwin Ltd.
- Bockstoce, John (1986). Ballenas, hielo y hombres: la historia de la caza de ballenas en el Ártico occidental . Prensa de la Universidad de Washington. ISBN 0-295-97447-8.
- Hace, Willem van der (2003). Tormentas, hielo y ballenas: las aventuras antárticas de un artista holandés en un ballenero noruego . Grand Rapids, Michigan, WB Eerdmans Pub. Co. ISBN 0-8028-2125-1.
- Ellis, Richard (1991). Hombres y ballenas . Alfred A. Knopf. ISBN 1-55821-696-0.
- Hart, Ian (2001). Pesca: Historia de la empresa ballenera moderna pionera en la Antártida . Aiden Ellis. ISBN 0-85628-299-5.
- Morley, FV; JS Hodgson (1926). Caza de ballenas en el norte y el sur . Nueva York: Londres, The Century Co.
- Scammon, Charles (1874). Los mamíferos marinos de la costa noroeste de América del Norte: junto con un relato de la pesquería de ballenas americanas . Dover. ISBN 0-486-21976-3.
- Tønnessen, Johan; Arne Odd Johnsen (1982). La historia de la caza de ballenas moderna . Prensa de la Universidad de California, Berkeley. ISBN 0-520-03973-4.