El Libro Blanco de Hergest ( galés : Llyfr Gwyn Hergest , a veces dado como Llyfr Gwyn o Hergest ) fue un importante manuscrito galés compilado en c. 1450. Contenía muchos poemas y textos en prosa galeses y fue una fuente importante de varios anticuarios de los siglos XVII y XVIII, pero desapareció a principios del siglo XIX, probablemente destruido en un incendio en una encuadernación de Londres alrededor de 1810.
El manuscrito fue uno de varios asociados con la familia Vaughan de Hergest Court cerca de Kington, Herefordshire , pero originalmente fue, al menos en parte, obra del poeta y escriba Lewys Glyn Cothi , [1] quien se cree que lo compiló en Margam Abbey utilizando textos que se encuentran allí. [2] Glyn Cothi era un estrecho colaborador de los Vaughans de Hergest y escribió elegías sobre la muerte de Thomas ap Vaughan (muerto en 1469) y su hijo Richard. [3] Como corresponde a un manuscrito elaborado para mecenas adinerados, el Libro Blanco era un documento sustancial escrito en costoso vitela , que tomaba su nombre del color de su encuadernación.
El erudito John Davies de Mallwyd transcribió varios poemas del Libro Blanco en un manuscrito ahora conocido como Peniarth 49. El anticuario del siglo XVII Robert Vaughan , quien se refirió al Libro Blanco como un manuscrito "muy hermoso y antiguo", [4 ] también copió partes de él y lo usó como fuente genealógica; Vaughan también fue responsable de identificar la mano de Glyn Cothi en el Libro Blanco. Otros investigadores posteriores hicieron copias de varias secciones individuales, como Moses Williams , quien transcribió partes en Llanstephan MS. 74.
El manuscrito pasó a manos del coleccionista y anticuario William Maurice (muerto en 1680), y posteriormente fue vendido junto con el resto de la biblioteca de Maurice a Sir William Williams . [5] La biblioteca finalmente se trasladó a la mansión de Wynnstay , donde la mayor parte iba a ser destruida en un incendio de 1858. El Libro Blanco de Hergest, sin embargo, parece haberse perdido en un incendio anterior después de que se envió (junto con varios otros manuscritos) al encuadernador de Mackinley en Covent Garden para volver a encuadernarlo . Varias fechas para este evento (como 1810, 1808 o 1800) se encuentran en diferentes fuentes, aunque Y Cymmrodor , la revista de la Honorable Society of Cymmrodorion, vol 1 (1822), lo registra como reciente. [6] Angharad Llwyd declaró que ocurrió como resultado del desastroso incendio en el Covent Garden Theatre , que tuvo lugar en 1808; un registro señala que las instalaciones de John Mackinley en 8 Bow Street se incendiaron junto con el teatro.
Además de varios poemas de Lewys Glyn Cothi y varios de otros poetas, se sabía que el manuscrito contenía una gran cantidad de obras de Dafydd ap Gwilym , aunque todas ellas parecen haber sido copiadas por John Davies o sobrevivir en variantes en otros manuscritos. [7] También contenía muchos textos históricos y en prosa, incluida una copia de las Leyes de Hywel Dda que contenía varios pasajes que no se encuentran en ninguna otra versión. El interés de Lewys Glyn Cothi por la heráldica se reflejó en la inclusión de pedigríes y otros materiales genealógicos y heráldicos como el Llyfr Arfau , el "Libro de las armas", atribuido a John Trevor o Johannes de Bado Aureo , que puede ser uno de varios cifras.[8] No todo el contenido del Libro Blanco se había copiado en el momento de su destrucción y algunos se perdieron irremediablemente.
Se pueden encontrar partes del Libro Blanco en los siguientes manuscritos: