La Hermandad Blanca era una sociedad (o milicia ) urbana de Toulouse establecida en 1211 durante el episcopado de Folquet de Marselha , llamada así por la costumbre de sus miembros de llevar cruces blancas en el pecho. La sociedad, llamada "institución piadosa" por Guillermo de Puylaurens , era militante contra los usureros ( judíos ) y los cátaros , robándoles y destruyendo sus hogares. La mayoría de los blancos procedían de la ciudad propiamente dicha. Pronto se formó una Hermandad Negra , así llamada en oposición a la Blanca, y las dos facciones entraron en guerra en las calles de Toulouse. Según Puylaurens:
Diariamente los dos bandos chocaban, ondeando estandartes, erizados de armas, incluso con caballería a la vista. Por medio de Su siervo el obispo, Nuestro Señor vino a traerles, no una mala paz, sino una buena guerra. [1]
De la Hermandad Blanca, Folquet seleccionó 500 hombres de armas y los envió para ayudar a la Cruzada Albigense en el asedio de Lavaur . El obispo incluso compuso pro-Cruzada sirventes para que la tropa cantara. El conde Raimundo VII , sin embargo, prohibió a los ciudadanos ir y trató de expulsar a Folquet de la ciudad. Sin embargo, la Hermandad Blanca fue, y el obispo finalmente también se fue para unirse al asedio en Lavaur.
La Hermandad Blanca ganó notoriedad entre los opositores a la Cruzada. El trovador Gavaudan escribió la canción A la plus longa nuech de l'an en la que critica a los "blancos tontos", casi seguramente una referencia a los blancos de Toulouse. [2]