Whiteface Mountain es la quinta montaña más alta del estado estadounidense de Nueva York y uno de los picos más altos de las montañas Adirondack . Separada de la mayoría de los otros High Peaks, la cumbre ofrece una vista de 360 grados de las Adirondacks y vislumbres en días despejados de Vermont e incluso Canadá , donde los rascacielos de Montreal , a 80 millas (130 km) de distancia, se pueden ver en un día muy claro. Ubicada en la ciudad de Wilmington , a unas 13 millas (21 km) de Lake Placid , la ladera este de la montaña alberga una importante área de esquí con la mayor caída vertical al este de las Montañas Rocosas.[1] que acogió las competiciones de esquí alpino de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 . Único entre los High Peaks, Whiteface presenta una cumbre desarrollada y accesibilidad estacional en vehículos motorizados . Whiteface Memorial Highway llega a un área de estacionamiento a una altura de 4600 pies (1400 m), y los 267 pies (81 m) restantes se obtienen por túnel y elevador .
Concebido e iniciado antes de la Gran Depresión , Whiteface Castle y Whiteface Mountain Veterans Memorial Highway fueron financiados en su totalidad por el estado de Nueva York, aunque el momento del proyecto llevó a la creencia generalizada de que eran proyectos de obras públicas de la era de la Depresión que surgieron de el Nuevo Trato . [2] La construcción de la carretera de peaje comenzó en 1929, después de la aprobación de una enmienda necesaria a la constitución del estado, con una ceremonia inaugural en la que participó el entonces gobernador del estado de Nueva York, Franklin D. Roosevelt . Con un costo final de 1,2 millones de dólares (18 millones en dólares de 2019 [3]) y terminando verticalmente dentro de los 300 pies (90 m) de la cumbre, la carretera tiene 5 millas (8 km) de largo y presenta una pendiente promedio impresionantemente empinada del 8 % . Inaugurada oficialmente el 20 de julio de 1935, en una ceremonia con la presencia de Roosevelt, por entonces presidente , la carretera se dedicó a los veteranos de la Gran Guerra . La Autopista suele estar abierta a los vehículos de mayo a octubre.
Whiteface Castle, construido con granito excavado durante la construcción de la carretera, domina el área de la cumbre. Desde el estacionamiento adyacente hay dos rutas hacia la cima propiamente dicha. La primera ruta es Stairway Ridge Trail, un sendero con pasamanos y escalones intermitentes de cemento y piedra de aproximadamente 0,2 millas (0,32 km) de largo. El segundo es un túnel de 424 pies (129 m) de largo hacia el centro de la montaña. Al final del túnel hay un ascensor, que se eleva 276 pies (84 m), aproximadamente 27 pisos, hasta la cima.
Whiteface fue parte del crecimiento posterior a la Segunda Guerra Mundial en el esquí recreativo atribuido a los esfuerzos de los veteranos que regresaron de la 10ª División de Montaña del Ejército de EE. UU . Es una importante área de esquí, administrada por la Autoridad de Desarrollo Regional Olímpica . Conocido por su esquí de gran montaña, Whiteface se clasifica constantemente como uno de los mejores centros de esquí del noreste. Fue una sede principal de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 , albergando los seis eventos de esquí alpino . [5] Whiteface organiza regularmente importantes eventos de esquí alpino, como el Campeonato de esquí alpino de EE . UU ., más recientemente en 2010, y es un sitio de entrenamiento olímpico de EE. UU.