The Ragpicker's Dream es el tercer álbum de estudio en solitario del cantautor y guitarrista británico Mark Knopfler , lanzado el 30 de septiembre de 2002 por Mercury Records a nivel internacional y por Warner Bros. Records en los Estados Unidos. [1] El álbum recibió críticas generalmente favorables tras su lanzamiento. [2]
El álbum es una colección de canciones escritas desde el punto de vista de hombres pobres pero dignos, itinerantes, que luchan por salir adelante en la vida, a menudo disfrutando de pequeños triunfos. Knopfler le da una impronta folk a todo el álbum sin depender demasiado de la guitarra acústica. La primera canción, "Why Aye Man", se utilizó como tema principal de la tercera serie de Auf Wiedersehen, Pet, que se emitió por primera vez en 2002. El álbum contiene muchas otras referencias al noreste de Inglaterra , incluido el pueblo de Tow Law en " Blues del granjero de la colina". [1]
La portada del álbum muestra una fotografía en blanco y negro de un hombre y una mujer bailando en una cocina. La fotografía fue tomada por Elliott Erwitt y se titula "España, Valencia, 1952, Robert y Mary Frank". [3] La foto también se usó como portada de dos novelas: The Marriage Artist de Andrew Winer (2010, Henry Holt & Company) y Ancient Light de John Banville (2012, Viking). [4]
En su reseña para AllMusic , Hal Horowitz le dio al álbum tres de cinco estrellas, y calificó el álbum como "un esfuerzo agradable, elegante, a menudo inspirado, cuyos encantos sin pretensiones se aprecian mejor después de escucharlo repetidamente". [1] Horowitz continuó:
El riff memorable que alimentaba el material más apto para la radio de Dire Straits ha sido descartado por un enfoque más pastoral, lo que hace de este un álbum perfecto para una mañana lluviosa de domingo. Al igual que su proyecto paralelo Notting Hillbillies, no está del todo desenchufado, pero hay un énfasis en el acompañamiento acústico de su inclinación predominantemente de balada. En lugar de dejar espacio para los solos tradicionales, Knopfler teje su guitarra con forma de serpiente entre las palabras. Esto infunde una calidad tensa y vanguardista incluso en las pistas más bucólicas. [1]
Horowitz reconoce la versatilidad y la amplitud de la música de Knopfler en el álbum: la atmósfera de "Hill Farmer's Blues" y "Fare Thee Well Northumberland", el folk/blues sin acompañamiento de "Marbletown", el "ritmo aleatorio" en la espeluznante "You Don' t Know You're Born", el mid-tempo "Coyote", el auténtico swing honky tonk de "Daddy's Gone to Knoxville", y Roger Milleresque "Quality Shoe". Horowitz destaca la canción principal, que describe como "un homenaje a la música de raíces estadounidenses que siempre ha admirado". [1]