William Hespeler (29 de diciembre de 1830 - 18 de abril de 1921), nacido Wilhelm , fue un hombre de negocios germano-canadiense , agente de inmigración y miembro de la Asamblea Legislativa de Manitoba . Se desempeñó como Presidente de la Legislatura y como cónsul honorario de Alemania en Winnipeg y los Territorios del Noroeste . Fue galardonado con la Orden del Águila Roja por sus servicios a Alemania.
Hespeler nació como Wilhelm Hespeler en Baden-Baden , Gran Ducado de Baden , hijo de Georg Johann y Anna Barbara (Wick) Hespeler. Su madre era nieta [ cita requerida ] del conde Károly Andrássy de Csíkszentkirály et Krasznahorka (1723–1795), un noble húngaro, y su padre era un hombre de negocios de la casa de Mayer Amschel Rothschild . Hespeler se educó en el Instituto Politécnico de Karlsruhe (probablemente lo que ahora es el Instituto de Tecnología de Karlsruhe ). Dejó la escuela a la edad de diecinueve años y emigró a Canadá con su madre en 1850, habiendo muerto su padre en 1840.
Hespeler trabajó para su hermano mayor, Jacob Hespeler , antes de convertirse en socio de la firma Hespeler and Randall , que dirigía tanto una destilería (que más tarde se convertiría en Seagram's ) como un molino de cereales. Se casó con una mujer canadiense y se convirtió en súbdito británico naturalizado en algún momento antes de 1867, adoptando el primer nombre de "William". En 1870 regresó a Baden-Baden, sirviendo brevemente como camillero durante la guerra franco-prusiana antes de ser contratado por el gobierno de Canadá como agente de inmigración en 1871. Mientras estaba en Baden escuchó que varias familias menonitas en Rusia tenían la intención de emigrar a los Estados Unidos. Informó a sus superiores en Canadá, quienes lo enviaron a Rusia para persuadir a los menonitas de que eligieran Canadá. A pesar de la considerable oposición de las autoridades británicas y rusas , pudo organizar la inmigración de miles de menonitas. La mayoría se estableció en el área alrededor de Winnipeg.
Impresionado con su éxito, el Ministro de Agricultura, John Henry Pope , lo nombró Agente de Inmigración y Agricultura del Dominio para Manitoba y los Territorios del Noroeste. Hespeler se mudó a Winnipeg y residió en el suburbio de Fort Rouge por el resto de su vida. Hizo arreglos para una mayor inmigración menonita y también animó a los inmigrantes islandeses y refugiados judíos de Alemania y otros lugares a establecerse en Manitoba. Durante este tiempo combinó su trabajo para el gobierno con su negocio privado de comerciante de granos, pero también trabajó para garantizar el bienestar de los nuevos inmigrantes a través de la provisión de suministros de emergencia y alojamiento temporal. Él planeó la ciudad de Niverville, Manitobay (con su hijo) erigió el primer elevador de granos en las praderas canadienses.
Hespeler se desempeñó como concejal de la ciudad de Waterloo en 1863. En 1876, Hespeler fue elegido concejal del distrito sur de Winnipeg y fue nombrado juez de paz y miembro del consejo de Keewatin . En 1882 el gobierno alemán lo nombró cónsul honorario de Winnipeg y los Territorios del Noroeste; en 1903 recibió la Orden del Águila Roja en agradecimiento por veinte años de servicio al Imperio alemán.
Hespeler fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Manitoba en las elecciones generales de 1899 como independiente para la equitación rural de Rosenfeld . El 29 de marzo de 1900 fue elegido presidente de la Asamblea Legislativa, uno de los primeros hombres no nacidos como súbditos británicos en ser designado para este nivel de gobierno en el Imperio Británico. A pesar de sus inclinaciones conservadoras, no apoyó al gobierno del primer ministro conservador Hugh John Macdonald . La redistribución eliminó la equitación de Rosenfeld en 1903 y Hespeler optó por no volver a correr. Su retiro se vio empañado durante la Primera Guerra Mundial.por la hostilidad de los residentes de Winnipeg derivada de sus conexiones alemanas; se le opuso por intentar ayudar a los inmigrantes alemanes que habían perdido sus trabajos debido al sentimiento anti-alemán. Después de la guerra se encontró olvidado por la ciudad y la provincia que había ayudado a poblar.