El aprendizaje de Wilhelm Meister ( alemán : Wilhelm Meisters Lehrjahre ) es la segunda novela de Johann Wolfgang von Goethe , publicada en 1795-1796.
El héroe epónimo atraviesa un viaje de autorrealización. La historia se centra en el intento de Wilhelm de escapar de lo que él ve como la vida vacía de un empresario burgués . Después de un romance fallido con el teatro, Wilhelm se compromete con la misteriosa Tower Society.
El aprendizaje de Wilhelm Meister describe la recepción alemana del siglo XVIII de los dramas de William Shakespeare : el personaje Jarno le presenta al protagonista, y en los diálogos de la novela se produce una extensa discusión sobre la obra de Shakespeare. Wilhelm y su grupo de teatro dan una producción de Hamlet , en la que Wilhelm interpreta el papel principal. La obra de Shakespeare había comenzado a traducirse al alemán en la década de 1740 y había alcanzado una enorme popularidad e influencia en Alemania a finales de siglo. Un joven Goethe había presidido y dado un discurso en celebración del genio de Shakespeare el 14 de octubre de 1771 en Frankfurt. Se llevó a cabo una segunda celebración simultánea en Estrasburgo. [1]Goethe hace que Shakespeare desempeñe un papel destacado en el crecimiento de Wilhelm con el grupo de teatro, ya que "se regocijaba más de que se llamara Wilhelm" y reconoce a Shakespeare como homónimo, amigo y padrino. [2]
El trabajo de Goethe en la novela comenzó en la década de 1770. Una primera versión de la obra, inédita durante la vida de Goethe, fue descubierta a principios del siglo XX y publicada con el título de Wilhelm Meister's Theatrical Calling ( Wilhelm Meisters theatralische Sendung ). Cuando se completó el aprendizaje a mediados de la década de 1790, fue en gran medida gracias al estímulo y la crítica del amigo íntimo y colaborador de Goethe, Friedrich Schiller, que tomó su forma final. [3] Wilhelm Meisters Wanderjahre (" Los años de jornalero de Wilhelm Meister " o Los viajes de Wilhelm Meister ), la secuela del Aprendizaje, ya estaba planeada en la década de 1790, pero no apareció en su primera edición hasta 1821, y en su forma final hasta 1829.
Otros libros inspirados en esta novela se han llamado Bildungsroman ("novelas de formación"), a pesar de que el narrador ironiza en muchos puntos la " Bildung " de Wilhelm ("educación" o "formación del carácter"). [4]
Según Andrew Crumey , "mientras que el aprendizaje de Wilhelm Meister se anuncia como el cuento clásico de la mayoría de edad, o Bildungsroman, en realidad es mucho más que eso: una historia de educación y desilusión, una novela de ideas que abarcan la literatura, la filosofía y la política. , una obra maestra que resiste todo encasillamiento ". [5]