Anna Marie Diana Wilhelmina Stirling (de soltera Pickering ; 26 de agosto de 1865 - 11 de agosto de 1965), también conocida como Wilhelmina Stirling y bajo el alias de Percival Pickering , fue una escritora y coleccionista de arte británica. La mayor parte de sus libros tratan sobre la vida y las reminiscencias de la nobleza terrateniente británica de Yorkshire . Fue la fundadora del Centro De Morgan para el Estudio del Arte y la Sociedad del Siglo XIX .
Stirling (entonces Pickering) nació de Anna Marie Wilhelmina Spencer Stanhope (1824–1901) y el abogado y jugador de críquet Percival Pickering (1810–1876). Su madre era nieta de Thomas William Coke, primer conde de Leicester . [1] Los padres de Stirling se casaron en 1853. Wilhelmina era la hija menor; tenía tres hermanos mayores: la pintora Evelyn Pickering de Morgan , Percival Spencer Umfreville Pickering (1858–1920) y Rowland Neville Umfreville (1861–1931). El pintor John Roddam Spencer Stanhope era su tío materno. [2]Los hermanos Pickering tuvieron una relación especial con su niñera que duró hasta su muerte: Evelyn de Morgan interpretó a Jane Hales ya en 1866 y luego vivió con Wilhelmina Stirling hasta su muerte en 1925, ya que nunca se había casado. [3]
Wilhelmina Pickering se casó con Charles Goodbarne Stirling (1866–1948) en 1901 y se mudaron a Launceston Place. Como regalo de bodas, la pareja recibió un cuenco con un motivo de leopardo y ciervo del cuñado de Wihelmina, el artista de cerámica y autor William De Morgan , que ahora se exhibe en el Museo De Morgan. [3]
Stirling escribió su primera novela cuando era niña, The Adventures of Prince Almero: A Tale of the Wind-Spirit , para el entretenimiento de sus primos. Después de una revisión, se publicó más tarde en 1890. En honor a su padre, escribió sus primeras obras bajo el alias masculino de Percival Pickering . Stirling tenía solo 25 años en ese momento. Su novela Una vida torcidase publicó en 1893 y se representó como una obra de teatro en 1899. Su escritura no era del todo ficticia, la mayor parte de sus publicaciones trataban sobre la nobleza terrateniente inglesa, los antepasados de su madre y los artistas que conocía, incluida su hermana Evelyn y su hermano. derecho William De Morgan. Es considerada autora de más de 30 novelas y reportajes históricos. Sus escritos son una fuente de información biográfica excepcionalmente valiosa, aunque a veces cuestionable . [4]
En 1931, Wilhelmina y su esposo Charles G. Stirling alquilaron el edificio en el sitio de St. John's Estate en Battersea (ahora Battersea Village) [5] y lo rebautizaron como Old Battersea House. [6] Dado que la pareja salvó el edificio de la demolición, recibieron un contrato de arrendamiento de por vida por una renta nominal. Wilhelmina y Charles Stirling eran ávidos coleccionistas de arte y antigüedades, y en años posteriores se hicieron un nombre por sus entretenidos recorridos por Old Battersea House. Wilhelmina, en particular, documentó la colección conjunta. [3]
Hizo su colección de arte con obras de su hermana Evelyn De Morgan y su esposo, William De Morgan, abierta al público bajo el nombre De Morgan Center for the Study of 19th Century Art and Society en sus últimos años. [7] Además de sus obras, coleccionó pinturas de otros artistas de la época victoriana como William Holman Hunt y John William Waterhouse y tenía una importante colección de muebles de los siglos XVI y XVII. Después de la muerte de Wilhelmina Stirling, Old Battersea House cayó en mal estado. La colección es administrada por la Fundación De Morgan en West Hill.