Los Willamette Bearcats son los equipos atléticos de la Universidad de Willamette en Salem, Oregon , Estados Unidos. Compitiendo en el nivel III de la División III de la Asociación Nacional de Atletismo Colegiado (NCAA) sin becas , la escuela cuenta con veinte equipos. La mayoría de los equipos compiten en la Conferencia del Noroeste y sus principales rivales son Linfield College . Las principales instalaciones deportivas de la escuela son el estadio McCulloch , Cone Field House y el estadio Roy S. "Spec" Keene. Willamette se trasladó a la División III de la NCAA en 1998 después de haber sido previamente una Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial.(NAIA) institución. [2] El equipo de baloncesto masculino de 1993 ganó el único campeonato nacional por equipos de la escuela, mientras que el equipo de fútbol de 1997 perdió en el juego del campeonato nacional.
La Universidad de Willamette fue fundada en 1842 en lo que ahora es Salem, Oregon. [3] Una pequeña escuela de artes liberales, tiene una matrícula de 1.997 estudiantes universitarios y 564 estudiantes graduados para una población estudiantil total de 2.561. [4] Los equipos interuniversitarios de la universidad son fútbol, baloncesto masculino y femenino, béisbol, softbol, natación masculina y femenina, tenis masculino y femenino, voleibol femenino, golf masculino y femenino, fútbol masculino y femenino, cross country masculino y femenino, masculino y atletismo femenino y lacrosse femenino. [5] En abril de 2018, la universidad anunció la creación del primer programa de triatlón universitario femenino en Oregon y el noveno en la División III de la NCAA.El programa de triatlón comenzará a competir en 2021. [6]
El equipo de fútbol de Willamette comenzó en 1894, ganando su primer juego contra Pacific University 18 a 4, y terminando la temporada 1-4-1, perdiendo cuatro juegos y empatando otro contra Salem YMCA. [7] En 1895, terminaron 2-2, incluidas dos derrotas ante la Universidad de Oregón y una victoria contra el Colegio Agrícola de Oregón , la actual Universidad Estatal de Oregón. [7] Durante los primeros años del programa, los equipos jugaron una mezcolanza de otros equipos, incluidos partidos contra ex alumnos de la escuela, la Facultad de Derecho de la Universidad de Oregon , la Escuela India Chemawa , el Club Atlético Multnomah , la Academia Militar Hill , el Reed College, Mt. Angel College y Vancouver Barracks, entre otros. [7] En 1926, Willamette fue miembro fundador de la Northwest Conference junto con Pacific, rival Linfield College , Whitman College , College of Puget Sound y College of Idaho , y todavía es miembro de la conferencia. [8]
El 6 de diciembre de 1941, el equipo jugó contra la Universidad de Hawaii en Honolulu, perdiendo 20 a 6 en lo que se suponía que sería el primero de dos juegos de postemporada. [9] [10] Al día siguiente, 7 de diciembre de 1941, Japón atacó la base naval cercana en Pearl Harbor, dejando varados al equipo en Hawai. [10] Los militares presionaron al equipo para defender la isla de una posible invasión dándoles rifles a los jugadores, haciéndoles colocar alambre de púas, colocándolos para defender los tanques de almacenamiento sobre la ciudad y usándolos como policía. [10] [11] El equipo y los impulsores de Willamette pudieron partir a bordo del transatlántico SS President Coolidgeel 19 de diciembre y llegó a San Francisco el 25 de diciembre. [10]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la escuela jugó horarios abreviados y no presentó un equipo en 1945, con un retorno a la normalidad en 1946. [7] La escuela no había presentado equipos previamente en 1897 y 1898 debido a la Guerra Hispanoamericana y en 1918 debido a la Primera Guerra Mundial . [7] Willamette jugó su primer partido en el nuevo McCulloch Stadium en 1950, venciendo a Central Washington , 21-0. [7] Anteriormente, los equipos jugaban en Sweetland Field, llamado así por el ex director atlético y entrenador Dr. George Sweetland , ubicado en el campus donde el Quad de la escuela se encuentra al sur de los pasillos de Waller y Eaton .[12]