William the Silent (24 de abril de 1533 - 10 de julio de 1584), también conocido como William the Taciturno (traducido del holandés : Willem de Zwijger ), [1] [2] o, más comúnmente en los Países Bajos , [3] [4] William de Orange ( holandés : Willem van Oranje ), fue el principal líder de la revuelta holandesa contra los Habsburgo españoles que desencadenó la Guerra de los Ochenta Años (1568-1648) y resultó en la independencia formal de las Provincias Unidas en 1581. Nacido en la Casa de Nassau , se convirtióPríncipe de Orange en 1544 y, por lo tanto, es el fundador de la rama de Orange-Nassau y el antepasado de la monarquía de los Países Bajos . En los Países Bajos, también se le conoce como Padre de la Patria ( Pater Patriae ) ( holandés : Vader des Vaderlands ).
William, un noble rico , originalmente sirvió a los Habsburgo como miembro de la corte de Margarita de Parma , gobernadora de los Países Bajos españoles . Descontento con la centralización del poder político fuera de las propiedades locales y con la persecución española de los protestantes holandeses , William se unió al levantamiento holandés y se volvió contra sus antiguos amos. El más influyente y políticamente capaz de los rebeldes, llevó a los holandeses a varios éxitos en la lucha contra los españoles. Declarado fuera de la ley por el rey español en 1580, fue asesinado por Balthasar Gérard (también escrito como "Gerardts") en Delft en 1584.
William nació el 24 de abril de 1533 en el castillo de Dillenburg en el condado de Nassau-Dillenburg , en el Sacro Imperio Romano Germánico (ahora en Hesse , República Federal Alemana ). Era el hijo mayor del conde Guillermo I de Nassau-Dillenburg y Juliana de Stolberg . El padre de William tenía una hija sobreviviente de su matrimonio anterior y su madre tenía cuatro hijos sobrevivientes de su matrimonio anterior. Sus padres tuvieron doce hijos juntos, de los cuales William era el mayor; tenía cuatro hermanos menores y siete hermanas menores. La familia era religiosamente devota y William fue criado como luterano . [5]
En 1544, el primo hermano agnado de William, René de Châlon , Príncipe de Orange , murió en el asedio de St Dizier , sin hijos. En su testamento, René de Chalon nombró a William heredero de todas sus propiedades y títulos, incluido el de Príncipe de Orange, con la condición de que recibiera una educación católica romana. [5] El padre de William accedió a esta condición en nombre de su hijo de 11 años, y esta fue la fundación de la Casa de Orange-Nassau . Además del Principado de Orange (ubicado hoy en Francia ) y tierras importantes en Alemania, William también heredó vastas propiedades en los Países Bajos (actuales Países Bajos y Bélgica) de su primo. Debido a la corta edad de William, el emperador Carlos V , que era el señor supremo de la mayoría de estas propiedades, se desempeñó como regente hasta que William tuvo la edad suficiente para gobernarlas él mismo.
William fue enviado a los Países Bajos para recibir la educación católica romana requerida, primero en la finca de la familia en Breda y luego en Bruselas , bajo la supervisión de la hermana del emperador María de Hungría , gobernadora de los Habsburgo Países Bajos ( diecisiete provincias ). En Bruselas, aprendió lenguas extranjeras y recibió una educación militar y diplomática [6] bajo la dirección de Champagney (Jérôme Perrenot), hermano de Granvelle.
El 6 de julio de 1551, William se casó con Anna , hija y heredera de Maximiliaan van Egmond , un importante noble holandés, un matrimonio que había sido asegurado por Carlos V. [5] El padre de Anna había muerto en 1548, y por lo tanto William se convirtió en Señor de Egmond y Conde de Buren el día de su boda. El matrimonio fue feliz y tuvo tres hijos, uno de los cuales murió en la infancia. Anna murió el 24 de marzo de 1558, a los 25 años, lo que dejó a William muy afligido.