William Arthur "Bill" Shomo [1] (30 de mayo de 1918 - 25 de junio de 1990) fue un piloto de combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Se le atribuye ocho victorias durante el conflicto. Siete de ellos ocurrieron durante una sola misión mientras volaba una versión de reconocimiento del P-51 Mustang , por lo que recibió la Medalla de Honor .
William A. Shomo | |
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Apodo (s) | Factura |
Nació | Jeannette, Pensilvania | 30 de mayo de 1918
Fallecido | 25 de junio de 1990 Pittsburgh, Pennsylvania | (72 años)
Enterrado | Cementerio de St. Clair, Greensburg, Pensilvania |
Lealtad | Estados Unidos |
Servicio / sucursal | Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Años de servicio | 1941–1968 |
Rango | teniente coronel |
Unidad | 82 ° Escuadrón de reconocimiento táctico 71 ° Grupo de reconocimiento |
Comandos retenidos | 14 ° Escuadrón de Cazas-Interceptores 59 ° Escuadrón de Cazas-Interceptores 54 ° Grupo de Cazas |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | Medalla de Honor Medalla Distinguida de Vuelo en Cruce Aéreo (5) Medalla de Encomio del Ejército (3) |
Vida temprana
Shomo nació el 30 de mayo de 1918 en Jeannette, Pensilvania . Asistió al Colegio de Embalsamamiento de Cincinnati y a la Escuela de Embalsamamiento de Pittsburgh entre 1937 y 1940, y luego trabajó como funerario por un corto tiempo antes de alistarse en el Programa de Cadetes de Aviación de las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos el 18 de agosto de 1941.
Servicio militar
Shomo se unió al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos desde Pittsburgh, Pensilvania en agosto de 1941. [2]
Durante más de un año, Shomo fue asignado al 82º Escuadrón de Reconocimiento Táctico . Su unidad se había trasladado de pista en pista a lo largo de la costa norte de Nueva Guinea y luego a Morotai apoyando el viaje del general MacArthur a Filipinas realizando peligrosas misiones de reconocimiento fotográfico y ataque terrestre. Su escuadrón estaba equipado con P-39 Airacobras y Curtiss P-40 más antiguos , que eran adecuados para el papel de reconocimiento fotográfico / ataque terrestre, pero de alcance demasiado corto para llegar a áreas donde podrían encontrar aviones japoneses.
En diciembre de 1944, el escuadrón recibió F-6D; Mustangs P-51 diseñados para reconocimiento fotográfico armado. El 24 de diciembre, Shomo fue puesto al mando del escuadrón y se le ordenó trasladarlo a Mindoro , una isla frente a la costa suroeste de Luzón , para apoyar el desembarco de MacArthur en el golfo de Lingayen . Durante ese aterrizaje el 9 de enero, Shomo dirigió su primera misión de combate en los nuevos aviones del escuadrón. El reconocimiento de bajo nivel fue para recopilar inteligencia sobre la fuerza aérea de los japoneses en el norte de Luzón. Se acercaron al aeródromo japonés en Tuguegarao , donde logró su primera victoria aérea, un bombardero en picado Aichi D3A "Val" que se acercaba en su aproximación final.
Shomo había estado en el negocio de las funerarias antes de la guerra. Llamó a todos sus aviones "Snooks" (más el número apropiado) para notar esto. El F-6D en el que ganó su Medalla de Honor fue "Snooks 5"; este avión se perdió más tarde mientras lo volaba otro piloto. El siguiente F-6D fue brevemente "Snooks 6" pero fue cambiado a "The Flying Undertaker". Aunque Shomo voló más de 200 misiones de combate en la Segunda Guerra Mundial, solo vio un total de 14 aviones enemigos desde su cabina y destruyó ocho de ellos.
Acción de medalla de honor
Dos días después de su primera victoria, el 11 de enero de 1945, el capitán Shomo y su compañero, el teniente Paul Lipscomb, se dirigían al norte hacia los aeródromos japoneses en Tuguegarao, Aparri y Laoag, cuando vieron varios aviones enemigos volando hacia el sur a unos 2.500 pies. (760 m). A pesar de ser superados en número, inmediatamente hicieron giros de Immelman y se encontraron detrás de 11 Kawasaki Ki-61 "Tonys" y un Nakajima Ki-44 "Tojo" escoltando un bombardero Mitsubishi G4M "Betty".
En su primer paso a través de la formación, Shomo se acercó a menos de 40 yardas (37 m) antes de abrir fuego. Derribó a cuatro Tonys, luego se acercó al bombardero y le disparó en el vientre. El bombardero se incendió y comenzó a perder altitud cuando su piloto intentó hacer un aterrizaje forzoso del avión. Dos de los Tony que escoltaban al bombardero se quedaron con él mientras caía. Shomo se detuvo en una estrecha espiral vertical para ganar altura mientras el Tojo se giraba para enfrentarse a él. El caza japonés disparó hasta que se detuvo y se deslizó hacia las nubes. La Betty explotó al entrar, y los dos que escoltaban a Tonys se separaron, manteniéndose agachados. Shomo hizo un segundo pase en picada a los dos Tony y los derribó a ambos. En menos de seis minutos, Shomo había derribado siete aviones enemigos, convirtiéndose en un "as en un día". (Solo otro piloto de caza estadounidense obtuvo más victorias confirmadas en una sola misión: el comandante de la Armada David McCampbell , con nueve victorias confirmadas y dos probables el 24 de octubre de 1944). Mientras tanto, su compañero derribó tres de los seis aviones restantes. Los otros tres aviones japoneses huyeron.
Para el 1 de abril de 1945, Shomo había sido ascendido a comandante y recibió la Medalla de Honor por liderar un ataque contra todo pronóstico y destruir siete aviones enemigos.
Mención de la medalla de honor
El Mayor Shomo era el piloto principal de un vuelo de 2 aviones de combate encargados de una misión fotográfica armada y de ametrallamiento contra los aeródromos Aparri y Laoag. Mientras se dirigía al objetivo, observó a un bombardero bimotor enemigo, protegido por 12 cazas, volando a unos 2.500 pies por encima de él y en la dirección opuesta. Aunque las probabilidades eran de 13 a 2, el Mayor Shomo ordenó un ataque de inmediato. Acompañado por su compañero de ala, se acercó a la formación enemiga en un giro ascendente y anotó golpes en el avión de cabeza del tercer elemento, que explotó en el aire. El Mayor Shomo luego atacó al segundo elemento desde el lado izquierdo de la formación y disparó a otro luchador en llamas. Cuando el enemigo se formó para el Contraataque, el Mayor Shomo se movió al otro lado de la formación y golpeó a un tercer caza que explotó y cayó. Se zambulló debajo del bombardero y puso una ráfaga en su parte inferior y se estrelló y se quemó. Al salir de este paso, se encontró con un quinto avión que disparaba de frente y lo destruyó. Luego se lanzó sobre el primer elemento y derribó el avión líder; luego se zambulló a 300 pies en busca de otro caza, lo atrapó con su ráfaga inicial y se estrelló en llamas. Durante esta acción, su compañero había derribado 3 aviones, mientras que los 3 cazas enemigos restantes habían huido a un banco de nubes y habían escapado. La extraordinaria valentía e intrepidez del Mayor Shomo al atacar una fuerza tan superior y destruir 7 aviones enemigos en una acción no tiene paralelo en el área suroeste del Pacífico.
La vida de posguerra
Se quedaría con la Fuerza Aérea después de la guerra y fue ascendido a teniente coronel el 20 de febrero de 1951. Luego fue asignado a Colorado y sirvió en operaciones y asignaciones de entrenamiento durante un año. En marzo de 1952, se convirtió en Ejecutivo, Comandante y Oficial Administrativo del 175º Escuadrón Interceptor de Cazas (FIS) en la Base de la Fuerza Aérea de Rapid City (AFB), Dakota del Sur. Dirigió operaciones de combate en el Cuartel General de la 31 División Aérea en St. Paul, Minnesota durante aproximadamente un año, y luego se convirtió en Comandante de la 14 ° FIS en Sioux City, Iowa. También comandó un escuadrón similar, el 59 ° FIS, en Goose Bay, Labrador en enero de 1955, y ese junio llevó al escuadrón a la victoria en el Northeast Air Command Rocket Meet.
El teniente coronel Shomo se convirtió en comandante del cuartel general del 473º Grupo de Defensa Aérea y en julio de 1957 se hizo cargo del 54º Grupo de Combate en el Aeropuerto de Greater Pittsburgh. En enero de 1958, se convirtió en Director Ejecutivo del HQ 79th Fighter Group en el Aeropuerto Municipal de Youngstown en Ohio. Su última asignación fue en Thule AFB, Groenlandia, con la 4683a Ala de Defensa Aérea, antes de retirarse en 1968.
Shomo murió el 25 de junio de 1990 y está enterrado en el cementerio de St. Clair en Greensburg, Pensilvania .
Premios y condecoraciones
Sus premios y condecoraciones incluyen:
Piloto de mando
Medalla de Honor | |
Cruz voladora distinguida | |
Medalla de aire con cuatro racimos de hojas de roble de bronce | |
Medalla de elogio del ejército con dos racimos de hojas de roble de bronce | |
Mención de unidad presidencial de la Fuerza Aérea con dos racimos de hojas de roble de bronce | |
Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea | |
Medalla del servicio de defensa estadounidense | |
Medalla de la campaña americana con una estrella de bronce al servicio | |
Medalla de la campaña Asia-Pacífico con dos estrellas de campaña de plata y bronce | |
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial | |
Medalla del Ejército de Ocupación con cierre 'Japón' | |
Medalla al Servicio de Defensa Nacional con una estrella de bronce al servicio | |
Premio al servicio de longevidad de la Fuerza Aérea con racimo de hojas de roble plateado | |
Cinta de Puntería para Expertos en Armas Pequeñas | |
Medalla de la Liberación de Filipinas con tres estrellas de servicio | |
Medalla de la Independencia de Filipinas | |
Citación de la unidad presidencial de la República de Filipinas |
Ver también
- Lista de destinatarios de la Medalla de Honor
Referencias
- ^ Encuentra una tumba
- ^ Registros de alistamiento del ejército de la Segunda Guerra Mundial