William Buckingham Curtis
William Buckingham "Father Bill" Curtis (17 de enero de 1837 - 30 de junio de 1900) fue uno de los proponentes más importantes del atletismo organizado a fines del siglo XIX en Estados Unidos. [1] Curtis tuvo una notable carrera como competidor, oficial, editor deportivo, organizador y administrador. Fue conocido como "Padre Bill" en el mundo atlético. La muerte de Curtis a la edad de 63 años mientras escalaba el monte Washington provocó una gran cantidad de testimonios del mundo del deporte y el reconocimiento como "padre del atletismo amateur estadounidense". [2]
Curtis nació en Vermont y era un niño enfermizo que contrajo tuberculosis a los 10 años. [3] En 1850, su familia se mudó a Chicago y pronto se inscribió en Wabash College , donde rápidamente se convirtió en un líder en muchos deportes. Después de un par de años, cambió las inscripciones a Bell's Commercial College, pero continuó enfocándose en el atletismo. Cuando comenzó la Guerra Civil , Curtis se unió a los Voluntarios de Illinois y sirvió hasta que terminó la guerra.
Curtis compitió activamente desde los 17 hasta los 43 años e incluyó campeonatos de gimnasia , remo , levantamiento de pesas y carreras de velocidad. En 1853, en su primera competencia pública, ganó nueve eventos en los juegos del Chicago Caledonian Club a la edad de 17 años. [4] En 1860, Curtis y su amigo John C. Babcock administraron el Metropolitan Gymnasium de Hubert Ottignon en Chicago. [5] De 1853 a 1872, Curtis no perdió una carrera en la carrera de 100 yardas hasta que finalmente perdió ante Harry Buermeyer . [6] Curtis también fue tres veces campeón nacional en el lanzamiento de martillo .. Curtis y Buermeyer fueron considerados los hombres más fuertes de su tiempo. [7] Curtis levantó con éxito más de 3.600 libras (1.600 kg) en un levantamiento de "espalda".
Curtis ayudó a crear varios clubes de aficionados en todo el país. Fundó el New York Athletic Club (NYAC) con Buermeyer y Babcock en 1868, y fue el primer presidente del club. En 1872 abrió el Chicago Athletic Club. Alrededor de 1880, Curtis fundó el Fresh Air Club para animar a los miembros de la ciudad de Nueva York a hacer ejercicio al aire libre en las zonas rurales. Curtis ayudó a fundar la Unión Atlética Amateur en 1888, que finalmente se convirtió en el Comité Olímpico de EE . UU . [8] Después de retirarse del atletismo, Curtis se convirtió en el editor en jefe del periódico deportivo de la ciudad de Nueva York, el Spirit of the Times .
Murió el 30 de junio de 1900 durante una tormenta de hielo en el monte Washington en New Hampshire . [1] [9] Está enterrado en el cementerio Woodlawn en el Bronx , Nueva York.
Sus servicios de árbitro fueron muy solicitados por la Asociación Atlética Intercolegial. A lo largo de su vida, Curtis se esforzó por purificar los deportes de fraude y corrupción.
