William Benjamin Hopkins Sr. (15 de abril de 1922 - 11 de diciembre de 2012) fue un político, abogado e historiador militar estadounidense .
Nacido en Rocky Mount en el condado de Franklin, Virginia , Hopkins se graduó de la Universidad Washington and Lee un semestre a principios de 1942 para poder unirse al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Sirvió en el Pacífico Sur con la 3.ª División de Infantería de Marina durante la Segunda Guerra Mundial como parte de las operaciones de isla en isla de la Infantería de Marina, incluso en Guadalcanal y Bougainville. Al regresar a Virginia, Hopkins permaneció en la Reserva del Cuerpo de Marines y usó su GI Bill para obtener un título en derecho en 1949 de la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia .
Comenzó a ejercer la abogacía en Roanoke, pero fue llamado al servicio activo en 1950 cuando comenzó la Guerra de Corea . Hopkins estuvo al mando de la Compañía H & S, 1.er Batallón, 1.ª División de Infantería de Marina en el otoño y el invierno de 1950. Dirigió tropas en el embalse de Chosin y participó en la fuga de Chosin cuando los infantes de marina y las fuerzas de las Naciones Unidas estaban rodeados por decenas de miles de soldados chinos. en clima de menos 35 grados. Gravemente herido en enero de 1951, Hopkins pasó un año recuperándose en el Hospital Naval de Portsmouth en Portsmouth, Virginia . Regresó a su práctica legal en Roanoke, Martin, Hopkins & Lemon, en abril de 1952.
Hopkins fue un demócrata de toda la vida. Durante varios años, fue presidente del Comité Demócrata de la ciudad de Roanoke. En las primarias demócratas de julio de 1959, derrotó al segregacionista Earl A. Fitzpatrick durante la crisis de Resistencia Masiva de la Commonwealth . [1]
Elegido para el Senado del Estado de Virginia en noviembre, Hopkins ocupó ese cargo a tiempo parcial durante 18 años, desde enero de 1960 hasta que fue derrotado para la reelección por el republicano Ray L. Garland en 1979. Hopkins se postuló para el Congreso de los Estados Unidos en 1964, pero Fue derrotado por el republicano Richard H. Poff . Se postuló sin oposición para su escaño en el Senado estatal en 1965, 1967, 1971 y 1975. [2]
Más tarde comentó sobre la división política que causó la segregación racial: cuando ingresó al Senado, 19 demócratas estaban dispuestos a cerrar las escuelas públicas para evitar la integración racial, y él estaba entre los 19 demócratas clasificados como "liberales" porque querían mantener el las escuelas públicas abren, al igual que los dos republicanos del Senado ( James Turk de Radford y Floyd Landreth del condado de Carroll ). [3]Inicialmente, Hopkins luchó para derogar el impuesto de capitación, que había impedido votar a muchos afroamericanos, así como a blancos pobres. Además, el enfoque de la Organización Byrd en impuestos bajos había resultado en pocos servicios sociales y caminos problemáticos. Lentamente, se recaudaron impuestos: primero sobre cigarrillos, whisky y cerveza, así como dos centavos por galón de gasolina durante la administración de Almond . El gobernador Albertis Harrison logró aprobar el primer impuesto sobre la renta. Cuando la Organización Byrd se desmoronó, Hopkins ayudó al gobernador Mills E. Godwin Jr. (1966-1970) a hacer que la infraestructura de servicios sociales de Virginia fuera competitiva con la de otros estados. El sistema de colegios comunitarios de Virginiase estableció para que los habitantes de Virginia no tuvieran que viajar más de 50 millas para recibir educación superior. Para lograr esta paridad, Virginia promulgó un impuesto sobre las ventas y mejoró las carreteras mediante el aumento de las tarifas de las licencias. Hopkins también encabezó la delegación de Virginia a la Convención Nacional Demócrata de 1968 y ganó la reelección a pesar de la victoria aplastante de los republicanos en 1969.